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火堆和油燈都沒熄滅，不過木炭快要燃燒沒了。
現在是什麼時間……差不多燒了兩個小時……快要上午了吧……
他掀開舷窗「窗簾」一角，外界雲翳依舊是幽暗的血紅色，不曾發生變化。
奧利弗坐下，往火堆里丟了兩塊烘乾的木炭，回憶起先前聽到的呼喚聲。
「或許不是幻覺？」
奧利弗心想，像是抓住救命稻草的人一樣，側耳傾聽。
但很可惜，除了若隱若現的水流聲和船體內部傳盪的悠遠回聲，什麼都沒有。
嘆了口氣，奧利弗檢查了一下傷口，似乎不再流膿了，而且也不疼了，但傷口周圍產生一圈讓他不安的黑色紋路。
不會真有詛咒吧……
自己之前應該狠心挖掉這塊肉的。
奧利弗心想，如今傷口的黑色紋路擴散得幾乎半個手掌大。
儘快出去，然後找人幫忙，陸離他一定會幫自己的……
正在想著，一道微弱的呼喚聲耳邊響起。
「奧利弗……」
是誰！？
奧利弗渾身一顫，而下一刻他發現，那是妹妹的聲音！
……
「奧利弗！哥哥！」
喬喬因為用力而嘶啞的聲音在甲板下的長廊迴蕩。
兩旁的艙門大部分緊閉著，偶爾有幾扇打開，顯露被腐蝕嚴重的狹窄空間和生鏽鐵架。
「奧利弗！」
喬喬一遍又一遍大喊哥哥的名字，所有負面情緒被她拋到腦後。
就連伸出援手的陸離都沒放棄，她更沒理由。
經過拐角，一道昏暗只剩輪廓的長廊浮現眼前，盡頭是一扇半掩的艙室木門。
喬喬心裡忽然湧現極其強烈的預感，她的哥哥，就在盡頭的房間裡。
她回頭看了一眼陸離，快步走向盡頭的房間。
「哥哥！」
……
「我在！我在這裡！」
奧利弗大聲回應妹妹的喊聲，手忙腳亂爬起，卻因為使不上力氣而險些跌進火堆。
跌跌撞撞地爬起，奧利弗撲到門邊。
喊聲就在門外迴蕩著，他急忙拉開擋門的木椅，迫不及待想要見到自己的妹妹——儘管他不知道喬喬是怎麼找到這裡來。
……
接近艙室的喬喬改為小跑，衝到門口，用力推開長廊盡頭半掩的房門。
出現在她殘留著驚喜的眼眸中的，是一具貼靠在牆邊的屍體。
那是奧利弗。
奧利弗的皮膚呈現灰敗的青色，冰冷地靠著冰冷的牆壁，沒有溫度。詭譎的黑色紋路攀爬在他的脖頸上，勾勒出小鬼的輪廓。
他面前的火堆與油燈早已熄滅多時，不再散發光芒。
他們來得太晚了。
第三百二十二章 冷卻的身體
「我應該早該想到的……」
喬喬神情哀傷呢喃著，止不住淚水。
她明明已經做好哥哥死去的準備，可當真正觸碰真相時，難以承受的巨大悲痛仍在一瞬間戳破她的內心。
提著油燈的陸離站在門口，臉龐帶著不曾變化的平靜。視線掃過熄滅的火堆油燈、散落的空罐頭和未打開的罐頭、沒用完的木炭、奧利弗軀體上的詭異紋路。
奧利弗很顯然是非正常死亡。
喬喬蹲在哥哥的身邊，低聲訴說著無法聽清的溫和細語。陸離安靜的等待，他以為喬喬緩和情緒需要很長一段時間，但很快，喬喬離開哥哥的身旁，抹掉淚水來到陸離面前。
「我們可以帶走哥哥的屍體嗎？」喬喬沙啞問道。
「帶去哪？」
喬喬沉默，這裡是暗影沼澤深處，就連他們本身都在艱難求生，又該怎麼帶一具屍體離開……
那沒一點意義。
「我可以為他送別嗎？只要幾分鐘。」喬喬語氣帶著懇求說道。
陸離把油燈遞給喬喬：「我們還有時間。」
「謝謝。」
輕輕頷首，接過油燈的喬喬回到奧利弗身邊，輕輕跪在屍體的身邊，雙手合十。
輕緩地禱告聲在狹窄艙室里響起，傳盪到走廊深處。
「生命如花朵凋零，但也如花朵般綻放……」
「我們的命運早已被安排好軌跡，經由誕生，走向死亡……我們由泥土中來……回泥土中去……這是生命的宿命。」
「終結不代表結束……你的一切都將被人們記住與流傳。身體會隨著時光而腐朽，但精神不朽……」
「我，喬安娜，願奧利弗的靈魂升入沒有痛苦的天國……」
「願亡靈得以永安……」
最後一個音節淡去，喬喬閉起眼眸，低聲呢喃。
【很……精妙的話……】
只有陸離可以聽聞的低語聲腦海深處響起。
「你應該知道這些。」陸離默默開口。「這是教堂信徒們常見的禱詞。」
【信徒麼……吾從不回應他們……】
「為什麼？」
【他們祈求的想法荒誕怪異……或覬覦吾之力量……或妄圖詛咒他人……或想要財富與女人……或獻上微不足道的忠誠……吾不感興趣這些……】
「但大部分邪神都會來者不拒。」
和所有怪異不同，邪神是因人而誕生的怪異。
邪神本身是眾多負面情緒所匯聚的意識，無論在此之前它是否存在，只要有足夠多的人信仰並獻祭，邪神就會秉承著信徒們的意識誕生。