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木板發霉的味道瀰漫在每一處，鄰居的竊竊私語聲和孩子的哭鬧聲從走廊飄進房間，莫名讓人放鬆。
在火爐里放上無煙煤，洗漱過後，陸離躺進冰涼的沙發。
「我想安妮了。」臥室里傳出安娜的聲音。
「解決提線之影我們去峭壁。」陸離說道。
「嗯，晚安陸離。」
……
馬車駛入莊園，繞過噴泉池停在宅邸前。
一些詭異的漆黑人影遊蕩在莊園裡。
注意到這點的陸離加快腳步，在一路女僕打開房門中走入餐廳，看到了正在用餐的男爵佩特拉等人。
「早上醒來后庄園裡到處都是這些鬼東西。」男爵一臉嫌惡地向陸離訴苦。
「我們醒來後發現它們出現在莊園到處。」佩特拉也說道。
此時此刻的餐廳里，就有兩道漆黑身影在走動徘徊。
今天之前，這一幕不曾發生過。
就好像提線之影在給佩特拉實施計劃的機會。
第二百六十七章 缺少的第四個人
「怎麼樣，我就說那是個爛注意。」文森舉起朗姆酒瓶向陸離示意，瓶中酒液搖曳，這傢伙像是醉鬼一般在早上喝起了酒。
「你的計劃還要實施麼。」陸離看向佩特拉。
他臉頰上沒有太多失落——或許因為情緒在早上發現它們後就已經發泄一空。
「暫時不了。」佩特拉說。
提線之影突然讓府邸里出現活動的配角，怎麼想都是懷揣著惡意。
如果提線之影擁有自己的意識。
「所以你上次出現過類似情況嗎？」正在優雅切開一份鵝肝的男爵問向文森。
「沒有，上次我們是在失事的帆船里，主角就是我們，沒有其他人。」文森簡單概括一下，這是他第一次提起上次儀式的內容，剛來時哪怕管家承諾付出豐厚報酬也沒能讓他開口。
「那麼這種變化會對你們造成影響麼？」管家露露問向眾人。
佩特拉想了想說：「變化意味著新的狀況，這是肯定的。不過我們多了些主動權——起碼不再是故事提到配角我們才能看到它們。」
陸離在長桌邊坐下，女僕送來雙份的早餐在面前。拿起刀叉，陸離邊吃著食物，邊聽管家露露整理目前收集到的信息：黑色輪廓們是故事裡子爵府里的人物，廚師僕從園丁等背景角色。它們可以被觸摸到，但無法交流，或許因為劇情還沒開始，或是劇情沒在他們身上。
更深層次的接觸他們沒做，比如它們是否可以傷害。
陸離默默咀嚼著食物，漆黑色的眼眸落在角落裡的那兩道漆黑人影身上。它們似乎是僕人，正在做擦拭窗戶的舉動，動作沒有任何聲音，偶爾劃破雲層的閃電會襯托著它們詭異可怖的身形。
陸離想到了什麼，環視一圈長桌，沒有發現生面孔：「新增加的成員呢？」
昨天管家提起會繼續邀請新的驅魔人。
餐廳里切割和咀嚼的聲音忽然消失，只有文森還在往嘴裡灌酒。
佩特拉恢復動作，嘆了聲氣：「他死了。」
陸離微微蹙眉：「規則變了？」
薩拉醒來，章節開始時外人才會被拉入儀式。
現在離開始還有半個小時。
管家露露接過話語和陸離說道：「跟我們無關，那名驅魔人死在怪異手中，早些時候我們聯繫他時警署告訴我們他失聯了。」
佩特拉點了點頭：「我用信使查了一下，那個倒霉的傢伙在昨晚遭遇了一隻怨靈，之後就失蹤了。」
稍微樂觀一點，或許那個驅魔人只是失蹤而不是死亡——可惜樂觀這種情緒不適合驅魔人擁有，人們最多能苦中取樂：瞧啊，還好那只是只怨靈而不是惡靈。
「在貝爾法斯特？」陸離的眉頭沒有舒展開。
「在貝爾法斯特。」
陸離默默記下，打算稍後空閒時召喚信使，查詢貝爾法斯特範圍有什麼新事件。
「別擔心，貝爾法斯特是大城市，有很多強大的除魔人在保護著這裡。」佩特拉看出一些陸離的想法，安慰道。
話音落下，旁邊傳來文森嘲弄的聲音。
「『別擔心，貝爾法斯特是大城市，有強大的除魔人在保護這裡』。」文森故作姿態的模仿說：「嘿！澤恩斯特市的十幾萬市民一開始也是這麼想的。」
佩特拉陷入沉默，面色變得難看。
陸離在安靜地看著，文森言語中透露出的悲觀讓陸離認為他和自己一樣，但下一刻，陸離發現佩特拉臉龐上已經浮現同樣的悲觀。
突然之間好像所有人都不再對未來報以希望。
這是否代表著……末日已經極為臨近這個世界了？
「夠了。」管家叫停文森的諷刺，儘管她不喜歡文森的性格，但他的經驗又是眾人必須的。
「聽你的，管家大人。」文森起身，浮誇地躬身行禮，又一屁股坐回椅子裡：「不過我覺得你們沒必要和一個將死之人計較，對吧？」
「你患絕症了？」露露皺起眉頭問。
這不在她查到的資料里。
「沒有，我好得很，再來幾瓶也可以。」文森晃了晃快要見底的酒瓶。「上次這個鬼東西的儀式我是僥倖逃生的，我的家鄉有一句諺語是『若不心懷敬畏，同一條河會淹死你兩次』。實話實說，我不像你們，因為無知而擁有許許多多天真的想像，我很清晰的知道，這個儀式將是我生命的盡頭。」