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安娜微微張嘴似乎想說什麼,不過還是沉默下來。陸離則一貫的平靜,看著中年店長靠近咖啡廳——然後蹲下撿起水泊中的錢包,飛快退回,踉蹌跑向陸離這邊的屋檐下。
但他遠遠躲在一旁,不敢和陸離安娜說話。
原地等待了一陣,身前雨幕里多出一抹黑影。它低空飛行著,直奔陸離所在的屋檐下,落在陸離舉起的手臂上。
無視不遠處老闆的偷瞥,陸離對黑鴉說道:「去告訴調查員基地,榆樹街63號新出現一棟【吃人的房屋】。」
「啞!」
黑鴉的黝黑眼珠倒映出陸離身形,它盯著陸離一瞬,發出一聲嘶啞叫喚,展翅飛入雨幕里消失。
時間推移,中年店長開始抱著肩膀瑟瑟發抖,陸離身形依舊筆直。半小時後,一輛蒸汽機車從遠處駛來。
這輛蒸汽機車罩著一層怪異的雨布,用來防止進水熄火。車門上印著一顆眼珠標誌。
來的是守夜人。
想了想,安娜悄悄隱去身形。
這輛蒸汽機車不是偶然路過。它停駛在陸離身前,幾道穿著黑色雨披的身影從車上下來,行走間顯露裡面的黑色制服。
為首的男人目光在一旁店長身上略一停留,走到陸離面前:「調查員你好,我們是守夜人第七十八小隊,我是隊長普利斯。」
話音在這時微微停頓,普利斯隊長疑惑看著陸離。
「我們是不是哪裡見過?」
第一百八十九章 普利斯隊長
「港口,你們去調查羅德號時。」
陸離還記得那時情形,那是他第一次接觸這個世界的隱秘。
同時他和這個小隊有些淵源:守望鎮警署時碰到的喬爾,他還想要邀請陸離加入他們。
不過喬爾現在不在這四名守夜人中,陸離沒看到他。
普利斯隊長短暫沉吟一陣,流露恍然:「我想起來了,你當時在人群里,我就察覺到你不是普通人。」
但那時陸離還只是個普通人。
無意戳破什麼,陸離望向雨幕對面的咖啡館:「那裡是出現異常的房子。」
普利斯隊長點點頭,回頭看向隊員。
「尼古拉計數器沒動靜……」扎著單馬尾的馬修抬起手腕,展示計數器。
他們目光聚集在另一名隊員身上,他手裡握著一塊不規則的灰色石頭。
「有不祥的氣息籠罩在房屋周圍……」這名隊員流露出警惕之色,突然望向陸離周邊:「他的身邊好像也——」
「那是我的朋友。」陸離說道。
隊員微微怔住,奇怪地看了一眼陸離,沒說什麼。
「有氣息,但理智值沒有降低,可能是邪物。」普拉斯點點頭,看向陸離:「調查員先生,麻煩你告訴我們具體情況。」
邪物代指怪異,是怪異的另一種說法,幽靈邪靈邪神怪異都可以統稱為怪異,如果單用怪異形容過於籠統。
陸離點點頭,講述起如何發現咖啡館的異常,並將倒霉的老闆從酒館裡帶出來。
「咖啡館裡的意識在我們逃出後甦醒,這道意識讓我產生熟悉感,很像33號那棟吃人的房屋。」陸離又將自己的分析說出。
「兩個一樣的邪物麼……」普利斯呢喃一句,他沒遇到過類似情況,也沒聽說過,這讓他產生一絲不安。恍惚間好似有某種不可名狀的恐懼壓迫在他的背脊上。
比起「尋找解決麻煩的辦法」,守夜人更適合「解決麻煩」。調查員和守夜人就像人的大腦與肢體,一個負責思考,一個負責執行。
身邊有一名調查員在,普利斯略過申請調查這一環節,直接對陸離說需要他的幫助。
「可以,不過我要知道關於吃人房屋的詳細內容。」陸離沒有拒絕,他在怪異之雨中外出就是為了解決怪異的。
而且這個事件已經登報了一次,陸離如果能解決它,很大可能會再次登報。
普利斯露出微笑:「我會請示上面提供給你的,在此之前我們先找個暖和的地方休息。」
再待下去對面這位調查員非生病不可。
帶上有些明白髮生什麼的老闆,普利斯臨時徵用一間擁有櫥窗的店鋪,這裡離咖啡館只有不到二十米。
在雜物間擰乾衣物,陸離穿著皺皺巴巴的潮濕襯衫,披著毛毯走到櫥窗邊。
窗前被搬來桌椅,坐在桌前的普利斯已經等待多時,示意陸離坐到對面,讓這間店鋪的老闆去準備一些熱飲。
陸離望向櫥窗外,他的三名手下正在大雨中忙碌,用警戒線將咖啡館圍起,防止其他人出入。
和榆樹街33號的【吃人的房屋】如出一轍。
就是這種相對系統的處理方式讓人類可以直面怪異,不曾被擊潰。
「資料還有多久送來。」收回視線的陸離問道。
「很快。我的隊員會把它們帶過來。」
幾分鐘後,封鎖起咖啡館的三名隊員回到店鋪,脫下雨披圍在壁爐前烤火。
天太冷了,冰涼的雨水似乎能帶走一切溫度。
放到面前的咖啡杯里升騰著香氣,陸離拿起咖啡杯,這一次沒再聽到尖銳且細微的聲音。
他們沒等待太久,一輛同樣披著雨衣的蒸汽機車停在門邊的機車後,四道身影從車上下來,推門走進店鋪。
他們是普利斯的手下,但陸離依然沒從之中看到喬爾的身影。