第149頁
「那些人沒打算換個地方建立麼。」
「這你恐怕要去問鎮子上的那些家族和鎮長了。」老女人倚進木椅靠背,有些諷刺的道:「可能是那時的人們和貴族老爺覺得換個地方建立鎮子費錢了,不過是經常有人失蹤死亡而已,哪有換地方嚴重。」
「它們來自暗影沼澤?」
「當時大部分人都這麼說,因為只有影子鎮有這些東西,直到有人從沼澤邊緣看到影綽人才確定下來。這件事導致小鎮走了很多人,但也有很多人選擇留下來,有時候窮比那些可怕的傢伙更加令人恐懼。」
老女人感慨一聲,從紅色毛衣的口袋裡取出一支女士菸斗,朝陸離揚了揚:「介意嗎?」
「介意。」
老女人拿起餐桌旁的一支簡陋油燈,傾瀉菸鬥引燃菸絲,嘬了幾下直到口中冒出煙霧,才心滿意足的靠回到座椅里:「我的母親是留下來的人之一,後來他們發現,影綽人、六腳野人,或者其他什麼從沼澤里出來的玩意兒都只會在夜晚行動,討厭有光亮的地方,而且他們發現,這些傢伙只會嚇人,只要不闖入沼澤深處,它們似乎並不會主動傷害人。」
「所以我會提醒外鄉人在晚上拉上窗簾。我們或許習慣了,但你們就未必了。如果大聲尖叫驚嚇到它們,發生什麼事就不保證了。你可以當它們是一群喜歡開致命玩笑的惡作劇孩子。」
「雖然知道沒那麼危險,但人們依舊惶恐不安。直到某一天,影子鎮莫名成了知名小鎮。最開始是一些冒險家,他們聽聞影子鎮有怪物,於是過來探險。然後是政府人員和自稱研究動物的學者,後來來得人越來越多。有貴族,有富豪,有年輕人。沼澤里讓小鎮居民恐懼的東西他們覺得新奇刺激。那時候每天都有很多人來影子鎮,這也是外面有那麼多酒館的原因。」
「後來呢。」
「後來啊……」
老女人頓了一頓,沒有立刻回答陸離。
菸斗里的菸絲紅得發亮,下一刻濃郁白煙從口鼻冒出,飄然升起,蓋住那雙眯起的眼睛。
「後來過去了好幾十年,直到前不久黑夜災厄來了,小鎮就再也沒有遊客來了。像你看到的,現在的外鄉人都是過路的商人。」
說到這裡,老女人笑了幾聲,引動咳嗽,又咳了幾聲說:「或許現在的黑夜災厄就是從暗影沼澤出來的也說不定。」
煙霧逐漸散去,老人磕滅菸斗,收回毛衣口袋裡,慢慢站起來道:「食物差不多好了,我去盛出來。」
老女人回到吧檯後的廚房,安娜的聲音耳邊響起:「聽起來像是這裡的人把沼澤里的東西當成賺錢工具了……暗中偷窺我們的會不會就是它們。」
「或許是。」
起碼在酒館明亮大廳里,他沒有感覺到先前那股被窺視感。
安娜沒在說話,因為老女人已經端著升騰熱氣的鍋子繞過吧檯走來。
嘭。
一鍋仍在咕嚕冒著氣泡的肉湯端到桌上,老女人拿起湯勺,在陸離面前的木碗裡盛上一碗。裡面有切成塊的兔肉,也有變成褐色,煮得發爛乾癟的光照果。
升騰的熱氣裡帶著令人食慾大開的美妙香味。
「32先令,會算在你的房費里。」
有些貴,這鍋肉湯正煮著一名成年人辛苦工作12小時才能賺到的先令。不過這是陸離問問題的代價。
「如果你需要麵包的話我這裡可以正常提供,不過只有黑麵包。」
「不用了。」
「好吧隨便你。」老女人拿開鍋子邊緣墊手的毛巾。「哦對了,如果你吃完還不困的話可以去外面走走。」
聞言,陸離抬頭看向她,老女人無所謂道:「外面很亮,也很熱鬧。自從裝了煤氣燈後大家都習慣在晚上逛一逛。」
陸離轉頭望向窗外,窗外亮著路燈的寬闊街道,隱約有行人走過。
「聚在一起,大夥就沒那麼怕了。」
老女人說完,轉身回到後廚。
收回視線,陸離拿起木碗旁的勺子,盛起肉湯,吹出陣陣漣漪後送入口中。
「味道怎麼樣?」安娜好奇問道。
「還可以。」
肉湯微酸,或許是光照果帶來的酸味。
鍋子只有兩個手掌合併一起那麼大,所以一鍋肉湯並沒有很多。十幾分鐘後陸離喝完最後一碗,鍋子裡只剩下幾枚煮爛的果子。
他起身離開座位,打算去外面逛逛。
……
胃部源源不斷散發的熱意幫助陸離抵擋夜晚的寒冷。
路兩旁散著幽幽光亮的煤氣燈間距不算短,但因為街道相對寬闊,讓三人街沒想像中那般明亮。
街上的行人很多,有本地居民,也有停在這裡過夜的車隊和商人。比起白天,也玩的路兩旁多出一些叫賣的商販,驅散了昏暗帶來的冷清。
向往常一樣,陸離直奔離大波浪酒館不遠的一處報攤。
「先生您需要什麼?」
正在整理舊報紙的年輕報童放下報紙,轉身笑道。
在他身後,那疊舊報紙中,一頁凸出的報紙上,一行加粗標題一閃而過。
【影子小鎮的騙局——】
第四十章 《艾倫半島真實消息》
陸離面色平靜的移開視線,看向煤氣燈柱下的報童:「還有今天的報紙嗎?」
「當然有。」報童殷勤的拿起報攤上的幾份報紙:「《艾倫公國公報》《華爾森郵報》《每日新聞報》您要什麼?」