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「你確定嗎？」
「格雷斯警探，這種動物我都研究了大半輩子了。我可以到法庭上宣誓，在孟買的鱷魚公園不會找到一條鋸鱗蝰蛇。」
「謝謝你。」
「還有什麼想知道的嗎？」
格雷斯微笑道：「現在沒有了，足夠了。」
「那麼我回倫敦了，我還得儘快趕回去。」詹姆斯·韋斯特說。
「好的，我送你去車站。」
第84章 3月11日，星期三
反應是動物王國生存的關鍵。必須立即做出決定，是朋友、敵人，還是食物。每種生物都是通過自然選擇進化生存所需的感官。和大多數蛇一樣，鋸鱗蝰蛇的視力不佳，聽力也很糟糕。與所有蛇一樣，它也長著分叉的舌頭，這是其化學感受器，負責感知潮濕表面上細微的氣味，把它們送入口中上顎，也是負責嗅覺的犁鼻器。這是嗅覺和味覺的結合；實際上，這也是此類爬行動物的生存法寶。鋸鱗蝰蛇越焦慮，其舌頭移動越快，不斷盤繞身體，鱗片相互摩擦發出拉鋸聲，以示防禦。它只能模糊地看見運動的物體，無法辨別形狀，不像鷹和隼等猛禽一樣，視力是人眼的八倍。金鷹能看見1英里之外的兔子，游隼則能以每小時200英里的速度潛到水下捕捉獵物。
壞蛋也依賴高度發達的感官來生存，正如最優秀的警察有識別壞蛋的第六感。
大街上，歹徒最容易看見的就是警車，就像有股磁力把他們的眼睛吸引到上面，然後是車裡的警察。厲害的犯罪分子從大老遠就能識別出一輛沒有標誌的警車，和識別一輛周身貼滿醒目的巴騰堡格紋、裝藍燈的警車一樣容易。裡面的警察坐姿不一樣，環顧四周的方式也很獨特。
羅伊·格雷斯對18年前的一件事記憶猶新。那時他還是一名年輕的警員，剛調到刑事調查部不久。那是8月一個晴朗的日子，他們正穿過草木繁茂的蘇塞克斯鄉村，趕往兇殺現場，開車的是一位經驗豐富的督察。他問督察是否有獨特的角度看待世界。
督察回答：「羅伊，你是透過擋風玻璃欣賞美麗的夏日，我只看見一個站錯了地方的傢伙。」
格雷斯把這句話永遠記在了心裡。把韋斯特醫生送到布賴頓車站後，他開車離開，在新英格蘭路交叉路口停下，等綠燈亮起。一輛簡化計程車公司的計程車從他面前駛過，朝山上開去。仿佛有一塊磁鐵，他的雙眼被車內的乘客吸引住了。那人頭戴棒球帽，無精打采地坐在后座上。
只不過一瞬間的工夫。
然後，一輛鉸接式卡車在他面前停下，橫跨路口，擋住了他的視線，他沒能看清計程車牌照。
可惡！可惡！可惡！
他對見過的面孔幾乎過目不忘，很確信看到的計程車后座上的男子正是美國殺手圖斯。
他揭開儀錶板上遮住燈光和警笛按鈕的塑料罩，打開表示追擊的藍燈，但並沒開警笛，因為他可不想引起獵物的警覺。卡車仍然堵在前面，徹底擋住了他的路。
「把該死的路讓開！」格雷斯沮喪地大叫，但卡車仍然紋絲不動。
他的大腦飛快運轉。這座城市的每一條道路他都熟悉。上山的計程車不是直行，就是在前面幾百碼的地方朝右拐。山頂上是七面鍾環島，有六條路可供選擇，此外前方還有一個左轉車道。
卡車也朝小山方向開動，緊隨其後的一輛廂式貨車停下來讓他先過。格雷斯駛出車道想趕超卡車，但是對面車道上駛來一輛巴士，他又開回來等巴士過去。卡車指示燈顯示要靠邊停車，他飛快開了過去，但是前面的路被另一輛停在高架橋下等待右轉的卡車擋住了。
他用無線電緊急聯繫指揮調度中心，告知值班警察其發現的情況，接著請求附近執勤警員留意一輛簡化計程車公司的斯柯達車，車輛開往新英格蘭路，后座有一名戴棒球帽的乘客。他命令，發現此車後不必讓它停下，立即跟蹤，並馬上通知他。他還要求同事聯繫簡化計程車公司，看看能否給司機發一條措辭謹慎的信息。綠燈一亮，卡車就開動右轉了，一列巴士從山上下來，完全擋住了對面的車道。
他跟著卡車，然後急打方向超車，心想他會設法用這種方式趕到計程車前面，在七面鍾環島將它截住。他的車呼嘯著超過卡車，來到山頂，在堤壩路路口紅燈時左轉，然後逆行，不停鳴笛按喇叭，一路強行迎著車流來到環島口。
但並沒有計程車的影子。
這麼多條該死的路，誰知道它走的是哪一條。
他繞環島整整轉了一圈，苦苦思索。計程車朝新英格蘭路方向駛去，那是一條進城路線。難道它要去海邊？或者市中心？這是可能性最大的兩個選擇了。
他離開環島，左轉進入蒙彼利埃路，再次大著膽子加大馬力，在迎面而來的車流中間穿梭，轉彎時左右觀望。終於，他看見一輛塗有簡化計程車標誌的斯柯達正朝西駛去。他加速超了上去，擋在它前面，打開表示「停車」的閃爍紅燈，並來了一個急剎車。通過後視鏡，他看見計程車在車身後停了下來。他正在思忖著下一步該怎麼辦時，車後門打開了，一名年輕女子走了出來，伸手從車內抱出一個孩子。
媽的！
格雷斯拿著證件下了車，走到計程車前，向女子和司機舉起一隻手表示歉意。司機搖下車窗，緊張地向外張望。