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他不說話，等著她發問。最好別問。
「這是什麼？」
一個泛泛的問題，並不如他想的那樣有針對性。他不想回答。
「胡求之？」她一臉的驚愕和不解，「你下一個要殺的是胡求之？」
「不是。」他轉身走到桌邊坐下來，臉上仿佛覆了一層霜。他端起一杯咖啡，抿一口，閉上眼睛。他不想說話，也期待她閉嘴。
她期待他開口。
「開始畫畫吧，文房我已經準備好了。」他放下杯子起身。
「老師，你還沒回答我的問題。」她堅持。
「你的仇我一定會報，這是我對你的承諾。」他嘆口氣，「我會殺掉他。」
「是下次嗎？」
「是。但你犯了最大的錯誤，你心急了。畫者不可心急，需日積點墨，徐徐圖之，方得行穩致遠，終集時代之大成。」
「可這是殺人，講究快准狠！」
「萬事諸法，皮相不同，實則深層規律相通。我教你畫畫，是希望你通過這一件事，理解世間萬物的規律。掌握規律之人，無論做什麼事，都步法從容，而非急躁冒進。」
「那麼接下來，我要怎麼做呢？」
「畫畫。」
「我說的是殺他，我要怎麼做？」
「如果你還想讓我為你報仇的話，」他很認真地看進她的瞳孔，「就不要再多說多問。除掉別人容易，洗清自己很難。殺人帶來的並非快感，它是一件痛苦的事，尤其對於一個喜歡藝術的人來說。」他的眼睛誠懇地看向這個學生，「我時常覺得自己已經褻瀆了藝術的純粹，已經不配再談藝術。」
這番話，像一顆失控的彗星，以最快的速度撞擊了她的靈魂，她不敢相信這是從一向自信的老師口中說出來的。她語塞。
「開始畫畫吧，今天你自己先畫。」他閉上眼睛，深呼吸，走到琴桌前坐下，彈起《瀟湘水雲》。
她料定他只是故作姿態，緊跟上前。接著，她的聲音闖入琴音里：「老師能否向我保證，下一個要殺的不是胡求之，而是他？」
「我沒準備殺胡求之。」他停下雙手。
「那你為什麼要監視胡求之？」
「我要弄明白一些真相。」
「下一次殺掉他最合適！」
「這不用你說。」
她還想說，卻突然無力開口。她今天實在說了太多的話，也逼著老師說了太多的話。她不該以這種姿態質問自己一向尊敬的老師。和他們過去的相處模式比起來，今天的對話已然僭越。她想，老師一定在強忍著巨大的不適，包容著她的無理。
《瀟湘水雲》在他的心浮氣躁中勉強彈到最後一個音，窗外飄起了霏霏細雨。
「你放心，我會殺掉他，而且就在下次。」他說，「我監控胡求之，是因為胡求之手裡拿著《漁莊秋霽圖》。雖然胡犯了和他一樣的錯誤，但那些女生都是出於自願。就沖這點，我不至於把胡求之處死。」
「你有沒有想過，排除一些確實崇拜胡求之的人，也許有些女生是在升學問題上受到了他的脅迫？」
「這是一定的。但為了一張文憑和文憑也保證不了的大好前程，人真的至於賣掉自己嗎？但凡她們有自尊，沒人可以脅迫她們做任何事。」
她想了想：「對，是她們自己作踐自己。」
「沒有骨氣，並不妨礙一個人成為大多數行業的精英。但在藝術領域，放棄了人的尊嚴，她們絕不會成為真正的藝術家，無論獲取了多高的文憑，或是在當代得到多高的認可。」他的臉上終於現出明朗的微笑，「你不是這種人，我很欣慰。你要為女生爭口氣，用自己的實力，而不是別人施捨的機會。」
「我知道。男人給女人機會的時候，本來就帶著一種高高在上，我不屑。」她的語氣中帶著他熟悉的調皮。
他笑著站起來：「開始畫畫吧。」
「老師，」她猶豫了，聲音低得有如蚊蠅，「你真的是因為我才不打算在這次殺胡求之的嗎？我的意思是，如果你真打算殺他，不用考慮我。」
「他的這堆爛事，整個書畫圈誰不知道？這次我只不過親眼看到過程而已，不會把我對他的道德批判提高一級。」
「有幾個女生來過他家？」
「我沒工夫做歷史研究，就近期看到的，五個吧。」
「這麼多！」
他點點頭：「美院已經墮落了。上世紀那種大師輩出、群星璀璨的時代，不會再有了。」
第十六章 巷口遇襲
搭上計程車，左漢將最近遇到的人和事在腦海里一一過個遍，心裡已有了想法。被跟蹤的事實並沒有影響他的睡眠質量。翌日清早，酒意全無，他給盧克打了個電話，說自己有事不去局裡坐班，便再次前往省博。
「畫亦有風水存焉。」「大畫師」既然留下這句話，那麼幾乎可以肯定，只有解開本案中所有與畫相關的謎團，才能徹底偵破此案。而目前來看，他所有的疑問可歸結為兩點：第一，《漁莊秋霽圖》到底在哪兒？找到此圖，便與「大畫師」處於同一賽道。第二，《富春山居圖》是否還有自己不了解的隱秘？此圖是「大畫師」的開局之作，不僅點明題旨，而且總括全文、鋪墊下文。如果嚼不爛這幅圖，無異於盲人摸象。
剛開館的省博依舊冷冷清清。左漢再次站在《漁莊秋霽圖》贗品前，真希望這畫生出一張嘴，告訴他是誰製造了這足以亂真的贗品。兀自琢磨半小時，他搖搖頭，決定再去拜訪金館長。