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宋歸宜道：「我下午已經約了人，我晚上回來再弄吧。」
當天下午，宋歸宜坐車離開了學校，到市區找了一個熟人，拿了一袋粉末讓他在實驗室化驗。這是宋歸宜每天早晨泡咖啡，這是他會在咖啡里放的奶精粉末，這段時間他總覺得咖啡喝起來有股怪味，原本還以為是放潮了。經此一事，他便有了另一種猜測。
一周後，檢驗報告發來，這裡面被摻了無水硫酸銅粉末，大劑量會致死，少量服用也會造成慢性中毒，腐蝕腸道、食管、胃黏膜，損耗肝臟和中樞神經。作為毒藥很適合下在咖啡中，這樣即使是感到不適，第一反應也是高劑量咖啡因的副作用，而不會立刻想到被下毒。奶精粉末里的硫酸銅粉末沒有到致死量，投毒者並不想要他的命，但作為玩笑顯然是太過火了。
宋歸宜請了一天假去醫院做了全套檢查，好在服用的劑量很小，並不會危及生命，應該也不會有後遺症，但考慮到他有精神分裂的家族病史，毒物對中樞神經的影響不小，可能會讓他的病情迅速惡化。
醫生詢問他為什麼會誤服硫酸銅。他只說是實驗時操作不當，隨意找了個藉口搪塞過去。被投毒的事，宋歸宜沒有告訴任何人，不是心存憐憫，而是為了一個更長遠的計劃。
淪落到這種境地，宋歸宜的第一反應依舊是困惑，他完全不明白被怨恨的原因。他是個天性冷淡的人，但為人處事算得上溫和有禮。大學入學一年多，他和室友始終保持不近不遠，不冷不熱的距離，平時也沒有吵架，或鬧過多少矛盾。其中一名舍友，宋歸宜甚至連他的名字怎麼寫，都還沒有弄清。他與他們幾乎是陌生人，卻有莫名的怨恨朝著他洶湧而來。
宋歸宜依舊繼續著他的日常，上課，下課，吃飯，泡咖啡。室友中也沒有人起疑。但宋歸宜偷偷找了一個無人的時間，在房間裡裝了竊聽器。然後他就宣布，下學期要搬出宿舍 ，所以接下來的一段時間，他不在宿舍的時間會變多，因為要出去打工和物色房子。但實際上，宋歸宜離開宿舍後，只是找了一個校外的咖啡館，竊聽宿舍里另外三人的對話。
一次大約是晚上八點，室友都聚在宿舍，有人忽然問道：「話說你們有沒有覺得食堂那裡的貓少了好多？以前有隻白色的，特肥，整天攔路碰瓷，我還餵過幾次，這幾天怎麼忽然找不到了。」
「我不知道，不過等宋歸宜回來了，你要不要問問他。」這是蔡照的聲音。
「問他做什麼？」
蔡照說道：「他好像有在抓貓。你還記不記得上次，他衣服上紅紅的回來了，看著和沾了血一樣。他說是顏料。可是顏料怎麼會這個顏色？就算是建築系的，和我們也不是在一棟樓里，那個就是血啊。我之前還看到他在後面的樹林裡抓著一隻貓，也不知道在做什麼。」
「有病吧他！他是不是在虐貓啊。」
蔡照似乎在幫他打圓場，說道：「這我不好說，說不定只是和你一樣發揮一下愛心，但是不當心給貓弄傷了。他上次請假說不定是去打狂犬疫苗了。」
宋歸宜從來不餵野貓，他上次衣服上也確實沾了血，外國語學院有女生在樓梯上摔傷了腿，他個子最高，就被拉去當騾子扛人，打橫抱著傷員去醫務室，路上順便一本正經嚇唬傷員，說別怕，你有百分之五十的機率不會截肢。當時他有迎面撞見蔡照，簡單和他說明了原委，蔡照還主動提出幫他去食堂打飯。宋歸宜沒料到他在私底下竟然編排自己到這程度。
對話停了一陣，窸窸窣窣拆包裝袋的聲音，有人拆了一包薯片，另一人討著要吃，蔡照則要泡麵，找人借一本舊書蓋著，看著封面又提到了上學期退休的一個教授。是個很嚴格的禿頂老頭，全宿舍只有宋歸宜上他的課過了八十分。三人對這教授說了些抱怨的氣話，又一齊笑開。歡聲笑語伴著咀嚼聲，一浪又一浪，傳到宋歸宜耳邊。歡樂是他們的，與他無關。
一個聲音接著之前的話題繼續道：「反正我是挺討厭宋歸宜的，這人也不知道牛逼在哪裡，整天一副誰也看不起，愛搭不理的樣子。
蔡照道：「你稍微諒解他一點吧，他也不容易。你們大概還不知道，他有個親戚，好像是叔父什麼的，是精神病，我上次開他抽屜拿班費，正好看到有封信，就是從精衛中心寄來的。」
宋歸宜是在很注重隱私的家庭里長大的，父母從沒有私自翻過他東西。他也沒有想到，有一天自己的秘密竟會以這種方式暴露在外。他從高中就和叔父有書信聯繫，叔父不發病的時候算得上是良師益友，有些不能告訴父母的事，他都會找叔父尋求建議。家裡信箱的鑰匙在他手裡，所以每次都能第一時間拿到信藏好。這個秘密他保守了四年，結果竟被蔡照發現了。
「靠，那完了，精神病很多都會遺傳了，那宋歸宜不會也有病吧？他會不會亂砍人啊。既然是精神病，那殺人都不犯法。我要穿防彈衣睡覺了。」
「他現在也不算是神經病吧。」
「他不是神經病，他是你爹啊？」
蔡照樂不可支，似乎讓麵湯嗆到，咳嗽了兩聲才說道：「別說這種話，破壞宿舍內團結啊。大家都是同學。」
「放屁的團結，我和神經病可當不成同學。團結到哪裡去？團結到殯儀館啊。乾脆想個辦法讓他退學算了，學校應該不收神經病吧。」