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一開始是占有，像是搶一隻賽季的純血寵物。喜歡是後面的事，帶點不服輸的意味，宋歸宜對她總是興致寥寥，愛答不理的樣子。這激起了她的勝負欲。
黎素去他家裡吃過飯，上門也帶著禮物。宋歸宜的父母都很喜歡她。席間宋母半開玩笑道：「黎小姐一直挺關心我們宋歸宜的啊，走得這麼近，別人都當你們是一對了。」
宋歸宜卻鄭重了神色，嚴肅道；「媽，不要說這種話。人貴在有自知之明，黎小姐是什麼人，我是什麼東西，怎麼能說這種話。她和我走得近，完全是出於人道主義光輝，南丁格爾精神，哪裡有什麼私情。不要瞎說。」
「別開這種玩笑，一本正經怪嚇人的。」黎素麵上帶笑，桌上的一隻腳故意踹了宋歸宜，「你上次不是還親了我？」
宋歸宜裝模作樣道：「是這樣嗎？我不記得了，我腦子不太好。」
於是又是進一步，退兩步的情況，宋歸宜別彆扭扭的，有一周又躲起來不見人。好在轉機也來得及時，黎素得到了實習的機會，面試很順利，但公司離家開車也要一小時。繼父倒也在意這件事，索性讓她就近租房，搬出去住。黎素便裝作無意，適時把新居的地址透露給宋歸宜父母。拍了照，賣了可憐，說自己如何的不習慣，在外面吃飯還鬧了腸胃炎。
如她預料之中，又過了幾天，宋歸宜抱著貓，一大一小，兩隻不親人的動物，就齊刷刷打包到了她家。宋歸宜推說，不愛養小動物，還是甩給她，不過自己每天會來看看。他就白天給她煮飯，一路待到天空顯出暮色，吃了晚飯再走。
但他從不過夜，煞有其事道：「貞操是男人最好的嫁妝，我是正經的保潔小弟，你不要胡思亂想。」
黎素失笑，笑聲往甜蜜處去，又有諸多無奈。所謂愛，是俗人的概括，孩子氣的話，一個大框子把林林總總的感情都攬進去。她對他自然不是愛，但是什麼自己也說不清，求不得在手裡，終究是有些失魂落魄。那他對她，藏著些戒備，不自覺親近，又算是什麼呢
黎素也無暇多想，投行的實習很忙。對新手還有些憐憫，每天八點至少能回家，對正式員工，加班到凌晨一兩點都不算是稀奇。宋歸宜見過她帶著資料回家，面上不說，卻拿出照顧高考生的勁頭來照料她。早餐確保有蛋有奶，午飯是兩葷一素，做好了親自騎著摩托送來，晚上必然有湯。平心而論，黎素家中有保姆，吃慣了保姆的菜，宋歸宜的手藝完全不能恭維。
宋歸宜送午飯時也像是下了毒，好似特務接頭，極盡偷偷摸摸。先提前十分鐘打電話，讓黎素下樓，到公司對面的便利店門口，躲在陰影里，沉默著把手裡的飯盒一塞，便頭也不回就要走了。
黎素不解道：「你大可以到我公司來，不用這樣麻煩吧。」
宋歸宜說道：「我不想見你的同事，見到了對你也很麻煩。
黎素冷笑，「有什麼麻煩的，他們該自慚形穢才對，看看你的臉，美貌照耀人類歷史前五百年，後五百年。我家都不用點電燈，都靠你光輝燦爛。」
"說這種話你都不臉紅嗎?"宋歸宜有些害臊，笑也扭過頭，轉身就推他的摩托。
話雖然是玩笑，但宋歸宜確實俊秀，一目了然的出挑，像是在白紙上用紅墨水寫了個驚嘆號。他高得先聲奪人，卻又不嶙峋，平闊的肩與細窄的腰胯，腿豎直而平順著向下。世俗眼光對男人的外貌總是寬容些，有這樣的身材就能配得上讚美，但更苛刻些的審美眼光，他也能應付。窄鵝蛋臉，一雙溫馴的下垂眼，細鼻樑的高鼻，輪廓銳利而五官柔。當然他外貌上也有缺陷，像是顴骨上淡淡的雀斑，屢教不改的駝背，又不愛梳頭，總讓人擔心有麻雀在他頭頂築巢。
黎素確實想介紹他給同事認識，早些讓人知道她有男友，也是為了少一樁事非。負責她的小組領導叫李仲平，三十九歲的男人，身材像是一個癟棗子，小雞似的肩膀辜負了西裝上的墊肩。他是典型的金融動物，簡歷鍛造得金碧輝煌，名校畢業，美國留學，說話時中英交雜，又不乏術語。他也野心，也不掩飾野心。事業、女人、名望都是點綴在他西裝上的勳章。
他很聰明，恰恰是黎素討厭的那種聰明，反覆而熟練地在她的底線上試探。他知道她的繼父有些背景。他看待她，像是進行資產估值，測算升值並評估風險。
這天周三，黎素從外面辦事回來，正巧遇到等電梯的李仲平，手裡拿著杯咖啡。電梯到，李仲平先進，彬彬有禮的寒暄後，他見四下無人，便把手裡的咖啡給她，「來，幫我把這杯咖啡帶到樓上去。」
他把這話說得心安理得，仿佛帶著些親昵，指使便算不得指使了，而是親信間的你來我往。他笑著試了個眼色，繼續道：「我以前避嫌，都不讓實習生做這種事的。」言下之意黎素該頗有李蓮英榮升太監總管的光榮來。
黎素不說話，只是笑，笑眼裡冷的調子暗暗渡過。她是個有些懶的人，常會誤解為脾氣好，或是懵懂，其實是懶得發火。發火也是件耗費體力的事，真要生氣，她也只想對宋歸宜生氣。上次她嫌棄宋歸宜實在做魚難吃，隨口說得重了，他就抬眼，委屈巴巴地說，我也是第一次弄啊，對我態度好一些。黎素對他有歉意，又覺得好笑，認認真真覺得他是一隻貓，他牙尖嘴利咬人是理所應當的，你不小心踩到他，他是委屈極了的，要喵喵好一陣子。她對他終究是憐愛多一些。