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滿桂，本閣理解你的心情，但這一仗你要清楚，我大明輸不起，也敗不起，一城一地的得失，必要的時候必須放棄。
你今日才趕來薊州，你了解薊州的實況嗎？清楚臨設前衛的防務實況嗎？可戰之兵真真是少得可憐啊！」
「……」
滿桂雙眸冷芒一閃，下意識握緊雙拳，咬著鋼牙說道：「這都是那該死的袁崇煥，吹捧他所謂的五年平遼所致。
為了這一狗屁良策，為了能得朝廷支持，提出削減薊密永三協防務，汰兵減餉，若沒這等鬧劇的話，我大明有何至於此！」
「滿桂，你現在的心情，本閣能理解一些。」
孫承宗站起身來，緩步朝滿桂走去，神情嚴肅道：「你和袁崇煥的那些矛盾，本閣也有所耳聞。
但眼下正值國朝震盪之際，本閣希望你能暫時擱置下來，袁崇煥的問題，自有朝廷，自有陛下來處置。
你現在所要做的事情，便是協助本閣，守好這薊州一線，確保建虜偏師，襲擾前衛防線，能把他們堅決的打出去！」
「喏！」
滿桂雖心情不爽，但依舊抱拳應道。
作為昔日提拔自己的老上司，別看滿桂性情桀驁，但在孫承宗面前，卻還是收斂很多的，對孫承宗的話，也是願意去聽的。
像方才孫承宗所講，但凡是換個人，尤其是袁崇煥的話，只怕滿桂早撂挑子了，這也是崇禎皇帝，讓孫承宗坐鎮薊州，叫滿桂協助的原因。
「報！我冀州城外，出現一支從神京趕來的兵馬，喚勇衛營，特命我薊州方面，準備一些水源給養。」
一名身穿飛魚服的錦衣衛，匆匆從堂外跑進來，對孫承宗抱拳行禮道。
「嗯？」
孫承宗眉頭微皺，心中卻暗暗思量，天子特設的勇衛營，為何會在此時出動，難道是有什麼行動？
為何沒收到軍機處明發上諭？
「督師，這勇衛營是哪裡的兵馬？」滿桂不解的上前問道：「為何末將先前，從未聽說……」
「此乃陛下特設精銳之師。」孫承宗快步朝堂外走去，對滿桂說道：「走，隨本閣一道出城，去探明一下情況。」
見孫承宗這般，滿桂心裡疑惑更多，天子所設精銳之師，這個時候，他們趕來薊州這邊是為了什麼？
……
「方太監，你沒事吧？」
周遇吉忍著雙股所傳酸痛，看向有些脫力的方正化，說道：「不然，你先暫留薊州休整一日，到時再率隊趕赴石門鎮？」
「週遊擊，你未免太小覷咱家了。」
方正化面露笑意，活動著有些發脹的小腿，說道：「咱家身為勇衛營的一員，又怎能搞這等特殊的事情？
當前局勢這般危急，咱家可做不了縮頭烏龜，跟麾下這幫弟兄相比，咱家這待遇算好的多了。」
「嗯。」
周遇吉點頭說道：「若非陛下所準備的綁腿，以這般的行軍速度，一路從神京趕到薊州，不知有多少將士，要脫力掉隊了。」
「說來也是奇怪。」
方正化看著陣休整的勇衛營各部，皺眉說道：「週遊擊也算從伍多年，亦不知綁了綁腿所帶奇效，為何陛下會知道這些呢？」
「這點，本將也有些疑惑。」
周遇吉搖頭說道：「不過能幫我勇衛營，完成長途跋涉的行軍，那便是好的，咱們在薊州這邊，稍作休整，了解前線戰況後，便向石門鎮方向繼續行軍！」
第五十六章 抉擇
作為崇禎皇帝看重的軍隊，又處在這種境遇之下，勇衛營的誕生，便附有不同的含義。
周遇吉心裡比誰都清楚，天子對進犯大明的建虜，是怎樣的態度，作為勇衛營現階段的主將，他必須要承擔起這份期許。
「吱……」
一陣刺耳的聲音響起，叫周遇吉下意識看去，耳畔響起道道雜亂的馬蹄聲，一名名全副武裝的騎卒，從薊州城內湧出。
「看來是孫公出城了。」方正化見到此幕，皺眉說道：「估計是想詢問一番，我勇衛營為何出現在薊州。」
「方太監說的沒錯。」
周遇吉點頭應道，看著被一隊錦衣衛，簇擁走來的老者，說道：「走吧，咱們去見見孫閣老。」
「嗯。」
方正化沒有異議，點頭應道，隨後便跟著周遇吉一道，朝孫承宗的方向走去。
自崇禎皇帝賜周遇吉尚方劍，明確勇衛營內部關係，出任御馬監監督太監的方正化，也必須要聽從周遇吉的安排，這在大明是極為罕見的。
「末將周遇吉，拜見孫閣老。」
「內官方正化，見過孫公。」
孫承宗聽著周遇吉、方正化所講，翻身下馬，滿桂、李若鏈他們，則跟在孫承宗的身後。
「周將軍，方太監，你們率勇衛營抵薊州，是奉天子旨意？」孫承宗露出些許疑惑，看向周遇吉他們，詢問道。
「沒錯。」
周遇吉點頭應道：「孫閣老，我勇衛營全體，奉陛下旨意，趕赴石門鎮，並尋找合適戰機，跟建虜右翼偏師展開交戰。」
「……」
孫承宗、滿桂略帶驚愕，看向神情果毅的周遇吉，心中卻生出了別樣的情緒。
而對孫承宗來講，他想到了此前崇禎皇帝所講，打得一拳開，免得百拳來的言論，這是要彰顯大明之威了。