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再一次在路邊停下歇息，看著在路邊站著的霍蓮，車夫忍不住小聲嘀咕。
「都督，霍將軍走慢點也好。」兵衛跟車夫低語，「最好先到京城住下來，朱副朱都督也高興。」
雖然已經知道皇帝的調令了，但兵衛們還是沒習慣把霍蓮叫將軍，也沒習慣把朱川叫都督。
改變總是讓人難適應的事。
比如霍都督此時正猛地跳起來，將一根樹枝扯下來，宛如頑皮的少年。
兵衛和車夫都有些目瞪口呆。
那邊車上伺候的僕婦們下來，對霍蓮施禮：「小姐四體都很柔軟，沐浴的時候神情愉悅，一定快醒了。」
對於這話霍蓮也沒有太多驚喜，一路上這話已經說了很多次了。
霍蓮沒有說話，吩咐一聲「起程。」握著樹枝上了車。
車夫兵馬們忙碌起來，很快車緩緩向前駛去。
車裡霍蓮原本要說話，看到放在七星懷裡的劍鞘滑落在一旁，便先拿起來，在七星懷裡放好，再將樹枝一揮。
「你瞧，這上面有個紅果子。」他說，指著樹枝說。
冬日光溜溜的樹枝上，點綴著一顆果子，雖然有些乾枯，但紅彤彤很好看。
「能吃嗎？」
有低低的女聲問。
霍蓮搖頭：「不知道。」他看著果子，伸出手，「我來嘗——」
嘗字出口，聲音戛然而止，他伸出的手也停下來，整個人宛如僵住了，他覺得應該移動一下視線，但發現竟然動不了。
是不敢動，不敢看向車裡的女子。
先前他也似乎聽到七星說話，每一次驚喜過後，都發現只是他自己的幻覺。
這一次呢？
霍蓮慢慢轉過頭，看到被子下的女子睜著一雙眼看著他，見他看過來，還露出笑容。
是那種禮貌的微笑。
就像以前那樣。
「給我嘗嘗。」她說。
霍蓮握著樹枝一動不動，心內似乎翻江倒海，又茫然一片。
大概是得不到回應，那女子以為他聽不到，便禮貌地拔高了聲音：「梁八子，給我嘗嘗啊。」
梁八子。
霍蓮想到第一次見的時候，她就這樣突然衝過來喊「梁八子，我來取劍——」
霍蓮的視線看向她懷裡的劍鞘。
「你」他嘴唇動了動，「是誰？」
大概是不敢問或者不想問，但又不得不問，他的聲音很小，小得自己都聽不到。
躺著女子聽到了。
「我嗎？」她說，看著霍蓮，「我是九針。」
「洛九針。」
站在山路上，青雉將手中的籃子往上拎了拎，看向北邊的方向。
不知道小姐醒了沒有。
不，應該說，大小姐醒了沒有。
「青雉，先前的我，並不是我，是我姐姐，九針。」
在回許城的路上，小姐突然跟她說。
青雉當時覺得小姐肯定是生病腦子糊塗了，怎麼說出這麼奇怪的話。
「青雉，你和我是從小一起長大的，你想想，從陸家出來後的我」車廂里，小姐握著她的手，眼神溫柔地問，「跟你認識的我一樣嗎？」
一樣嗎？
青雉的心神變得恍惚。
從陸家走出來，在破廟中甦醒的小姐，宛如新生，一步一步展現了令人驚訝的技藝，帶著她走進了一個又一個從未踏足的天地，江湖紛爭，權臣往來，更還有皇帝
那是她的小姐，那又不是她認識的小姐。
「我跟姐姐一樣，從小身體都不好，我只是稍微好一點，當初出了事，北堂的叔叔伯伯們用盡力氣把我送到外祖父身邊，但其實我也不想活了。」
「只不過外祖父說，活著吧，替你娘你姐姐你爹，你北堂的叔叔伯伯們活著吧，好死不如賴活著，我就到了陸家，賴活著，原本也打算賴活一輩子，誰想到賴活也不好活，陸家欺我趕我走，我那時候活著的心弦已經斷了。」
「你帶著我回許城，我幽魂一綹漸散，萬幸遇到了姐姐。」
「我父親把姐姐鑄劍，但我真的感受到姐姐活在劍上了，尤其是小時候，我能感受到姐姐看著我，我也喜歡陪著姐姐玩，後來長大了，很少見父親，也感受不到姐姐了。」
「沒想到在我幽魂散去的那一刻，又見到了姐姐。」
青雉還記得當小姐在昏暗的車裡講述這一刻的時候，她的眼如星辰般璀璨，滿是快樂和幸福。
「姐姐將我擁在懷裡，讓我安睡，說一切有她在，我就這樣陷入了沉睡，不過姐姐會把我喚醒，讓我做我喜歡做的手藝。」
「我什麼都不用再操心了，只需要安靜地睡，做手藝，我過得真是從未有過的快樂輕鬆。」
「直到姐姐斷了劍，生靈難系兩人，把我喚醒，自己散去。」
「我親眼看到了姐姐這些年做了多少事，也看到了姐姐用我的名字我的手做了什麼。」
「青雉，我這輩子沒有白來人間一趟，這就足夠了。」
足夠了是什麼意思？
青雉眼淚掉下來，握緊小姐的手，車廂里小姐笑容燦爛。
「青雉。」小姐握住她的手，笑著說，「我想回家，這次再勞煩你送我回家吧，把我送到母親和外祖父的身邊。」
青雉的視線模糊，不知是再次被淚水擋住，還是冬日的晨霧在山間彌散。<hr>