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按照規定，朝廷下了委任後，是要即刻啟程，否則會被問罪。
當然，肯定沒人敢問霍蓮的罪。
霍蓮搖搖頭：「我想走。」他說著站起來，伸手去拿放在桌子上斷劍。
朱川哎哎兩聲「手，手，有傷。」
那群鑄劍師雖然沒能把劍修好，但給做了一個新劍鞘，能裝下兩段劍。
霍蓮用沒受傷的手抓起劍，懸掛在腰裡。
朱川正要再勸說，有兵衛拿著一封信走進來。
「都督。」他說，「玲瓏坊給送來的信，說是許城——」
兵衛的話沒說完，霍蓮就站起身來。
「都督坐著別動。」朱川大喊，「我來拿給你。」
他說著撲過去接過信遞給霍蓮。
霍蓮握著信，先深吸一口氣，才慢慢打開。
朱川站在一旁踮腳看，見薄信上只簡單一行字。
請來許城一見。
落款是七星兩字。
朱川的臉都黑了，糟了——
果然他才看完這句話，霍蓮已經將信一團，人站起來，大步向外走去。
「都督——」朱川喊道，「你的傷——」
但這話根本沒用，霍蓮已經奔出了廳內，向外而去。
……
……
霍蓮來到了許城的時候，新年也到來了，遠望村莊，爆竹聲聲。
湖邊的木屋也掛著新年的桃符彩絹，但木屋外不時來來去的人們神情並沒有絲毫喜色。
甚至有兩個婦人擦著眼淚走出來，一眼看到路邊站著的裹著黑斗篷的霍蓮，被嚇了一跳。
「你——」一個婦人詢問。
霍蓮主動開口：「我受邀來。」他指了指前邊的木屋。
雖然，他來了，但，到了近前，又不太想進去，在這邊遲疑躊躇。
進去見到的她也不是她。
另一個婦人聽了這話頓時很高興：「你是新請來的大夫嗎？」不待霍蓮再說話，忙催促，「快去看看吧。」
大夫？！她病了？
不管怎麼說，那也是她的身體，霍蓮忙催馬往木屋奔去。
身後的婦人輕嘆一聲：「估計也不行，這人這麼年輕，醫術肯定平平。」
最先開口被打斷的婦人此時一拍腿：「我見過他！」
旁邊的婦人驚訝：「你從哪裡見過？」
那婦人指著霍蓮的背影：「先前，七星小姐剛去京城的時候，他就來過，帶了好些人，還進了屋子，我還喊了王差頭來抓，結果王差頭差點被他們打了。」
當時她機敏沒有上前躲起來，但也偷看到被簇擁明顯是首領的男人，嗯，那男人很好看，所以她記得清楚一些……「許久不見，怎麼又來了？」婦人自言自語，「不過這次沒有帶那麼多人，七星小姐這裡人多，不怕他。」
說話間，見青雉從屋子裡出來，看到近前的男人，抬手示意。
那男人旋即跳下馬，跟著她向內去了。
嗯，果然是認識的，那就不擔心了。
婦人鬆口氣，又嘆口氣，所以這是從遠方趕來見七星小姐一面？可見這次七星小姐只怕真的不好了。
雖然是簡陋的木屋，但室內暖意濃濃。
看到霍蓮進來，屋子裡的陸掌柜點頭打個招呼，青雉已經跟他說過了，霍蓮要來，雖然陸掌柜不知道霍蓮要來幹什麼，或許是奉皇命監視小姐？
但既然來了，還是給他介紹一下小姐的狀況。
這幾天突然昏迷，大夫們看了也說不出原因。
說罷陸掌柜又輕嘆一口氣：「我就知道，她這麼急著催著要回許城，就是有問題。」
霍蓮看向室內，還是曾經熟悉的家具，而那個熟悉又陌生的七星躺在床上閉眼如同沉睡。
他沒有再向前走。
青雉說，神情麻木，也不說話。
按理說她應該介紹詳細一些，病情診斷啊，請了多少大夫看啊，但她似乎疲憊無力說不出話，最終看著霍蓮，說：「你帶她走吧。」
聽到這句話，不止霍蓮轉過頭看她，陸掌柜也皺眉「小青姑娘，你說什麼呢！」
是想讓霍蓮用太醫？
但那也得讓霍蓮把太醫請來。
「小姐現在這樣子怎麼能出門？」陸掌柜道。
青雉看向陸掌柜：「小姐只有他帶走才能治好。」
陸掌柜更糊塗了，什麼道理？
「陸掌柜你不懂。」青雉說，她的聲音沙啞，「你別問了，這是小姐的吩咐。」
她說著在床邊跪下來，將頭埋在七星的手臂上哭起來。
「小姐在沒病倒前就寫了信給他。」
「小姐說讓他把小姐帶走。」
這話聽起來稍有點怪，陸掌柜心想，但更多是震驚，昏迷之前就給霍蓮寫了信？
他思緒紛亂，這件事發生的太突然，再看那邊霍蓮已經毫不遲疑上前將床上的七星抱起來。
「你——」陸掌柜忍不住要阻攔。
「霍都督稍等。」還跪在床邊的青雉說。
抬頭看著霍蓮懷裡的七星，神情不舍又悲傷。
「小姐已經把車馬備好了，車是她親手修的。」
「我去給你們牽來。」
……
……
伴著新年的爆竹聲，陸掌柜站在許城外，看著一輛車馬漸漸遠去，覺得跟做夢一般。
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