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皇帝聽了面無表情，內侍把看到的傳達了，也不再多說，剛要退開，外邊報：「劉大人求見。」
皇帝將手中的參茶砰一聲放在桌子上。
「這個劉宴難道不知道陛下多累！」內侍在旁氣道，「怎麼還來。」
說罷對皇帝哀求。
「陛下該歇息了，不能再熬了！」
但皇帝沒有順著他的話去歇息，看著晃動的參茶，說：「宣！」
劉宴很快進來了，進門就先跪下來，重重一叩，一言不發。
皇帝冷冷說：「劉大人如果也是來跪的，去外邊跪著就行。」
劉宴抬起頭：「在外邊跪著是讓別人看的，臣只想讓陛下看到。」
皇帝再次冷笑：「朕坐在這高高御座上，能看到什麼？連身邊最親信的人都看不透。」
知道高財主的身份後，皇帝自然也知道高財主跟劉宴有關，畢竟救命恩人的故事都察司早就報過。
再加上劉宴後來主動說追緝墨門。
此時再回想，李國舅根本不算什麼，霍蓮也不算什麼，潛藏最深的是劉宴。
「劉宴，朕真是小瞧你了。」
劉宴道：「臣對不住陛下，今日臣來認罪。」說罷將自己當年與匠女燕的往事，又將和高財主的往來，怎麼發現真正的故人之女，一一講來，說完再次叩頭，「臣雖然竭力監控墨門，但的確因為私心欺瞞陛下，當與墨徒同罪，請陛下賜死。」
皇帝看著匍匐在地的劉宴，冷冷說：「不用急，這麼多案子，一個個審，該賜死的時候會賜的。」
這麼多案子……劉宴心裡閃過一個念頭。
「陛下，京兆府報劉文昌案兇手已經投案。」他抬起頭，「另夏侯小姐向京兆府告陸異之謀害，因為都涉及墨徒，臣請三司將兩案同會審。」
皇帝看著他，冷笑一聲：「好啊，你敢審，朕就敢讓你審。」
劉宴看著皇帝：「待臣審完這些案件，再請三司審臣藏匿墨徒案。」說罷重重叩首。
……
……
劉宴退了出去，皇帝在書案後抬手按了按額頭，陰沉的臉色也掩不住疲憊。
「陛下。」內侍跪下聲音哀求，「您真要休息了，不能再熬著了。」
皇帝默然一刻：「讓霍蓮進來。」
內侍有些驚訝，以往霍蓮犯錯在外邊跪著，陛下是不理會的，反正跪也是跪給其他人看的，跪得差不多就該幹什麼就幹什麼去，怎麼這才跪了一會兒，皇帝就要叫進來了？
內侍不敢耽擱立刻去外邊傳，霍蓮聽了也沒有遲疑，起身走進來，然後在殿內跪下，一言不發。
皇帝看著他問：「你不請罪嗎？」
霍蓮道：「臣知道自己的罪，臣會自行了斷，不用再說出來。」
皇帝冷笑一聲：「你厲害啊，有罪沒罪都是你自己的事，與朕無關。」
霍蓮垂目道：「那些前塵往事，本就與陛下無關，陛下已經承受了失去親人的痛苦，還要承受真真假假對錯的紛亂，您雖然是天子，但對您也太不公平。」
皇帝看著桌案上堆積的奏章，神情微微悵然：「我也沒想過要當這個天子。」
的確沒想過。
因為沒資格想。
這是想都不敢想的事。
但那個親人突然離去了，另一個親人成了謀逆，這天大的機運就落在他的身上。
這叫什麼？天命所在……
皇帝站在桌案後神情變幻。
「霍蓮。」他喚。
霍蓮抬起頭。
皇帝看著他：「你明知真相，這麼多年在朕身邊，可有怨言？」
霍蓮搖頭：「當年義父讓我動手，告訴我，我做的是保國泰民安，是忠君愛國，後來我在陛下跟前亦是如此，我做的都是正確的事，毫無怨言，心甘情願。」
他看著皇帝。
「臣的義父的確有罪，罪當該罰，天經地義，臣從無怨恨。」
「這一次，我說出這些舊事，也是不想讓陛下被蒙蔽，做出正確的決斷。」
皇帝看著他一刻，點點頭：「你說得對，有罪當罰，梁八子，你想朕如何罰你？」
霍蓮俯身：「臣請陛下罰臣，領北海軍。」
皇帝的眼微微瞪大，發出呵一聲。
不待皇帝說話，霍蓮再次抬頭，看著皇帝：「臣請陛下讓霍蓮領北海軍。」
他的雙眸黝黑，有些嚇人。
皇帝猶自記得當初這少年人拎著梁寺的頭顱站在皇宮大殿裡，他當時作為在偏殿無所事事的又唯一的皇子叫過來，陡然看到這場面，對上那少年幽黑的雙眼，真是被嚇到了。
那一雙眼裡沒有人性，沒有欲望，唯有翻滾的戾氣，一旦對視，宛如能將你捲入深海不見天日。
以至於這麼多年了，他從不敢看霍蓮的眼……現在麼，皇帝看著霍蓮，那幽深的雙眼裡沒有了戾氣，唯有平靜，如潭水能看到倒影。
「臣不是梁八子。」霍蓮跪著向前一步，看著皇帝，「臣是陛下的，霍蓮。」
皇帝看他一刻，輕嘆一聲，握在身側的手鬆開。
「朕自有定奪。」他淡淡說，「你且退下吧。」
……
……
皇帝去歇息了，皇城並沒有陷入安靜，京城還在一如既往地熱鬧。
進出城池的人馬絡繹不絕。<hr>