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張元呼啦啦衝進京兆府，不多時又招呼人，不過沒有像以前那樣，一呼百應。
稀稀拉拉只站過來四五個人，其他的腳步遲疑。
「張頭兒，我吃壞了肚子。」一個差役抱著肚子愁眉苦臉說。
另一個差役垂頭說：「我娘身體不好，我今日要告假。」
張元掃過他們，冷笑一聲：「你們是吃壞了肚子還是不想跟我出去，我難道看不出來？」
既然他說明了，有個差役乾脆抬起頭，說：「頭兒，我們不想被人說是都察司的走狗。」
張元的臉色鐵青：「我說過了，這是我們京兆府的案子。」
「劉秀才案已經結束了。」另一個差役小聲說，「主犯是那個佃戶妻，已經死了。」
「胡說八道。」張元喝道，「佃戶妻只不過是買兇，凶還在逃，別人不知道，你們當差的也不知道嗎？」
差役們不說話，低著頭看向另一邊。
「都察司提供的消息怎麼了？那也是我張元的案子。」張元喝道，「你們不想去就不用去了，以後也別在我張元手下做事。」
說罷大步向前走去。
有五個差役遲疑下跟上去，餘下的七八人你看我我看你最終沒有邁步。
屋檐下幾個官吏也看到了這一幕。
「喊住張元嗎？」一個官吏皺眉說，「他跑了一趟都察司後，到處抓穿草鞋的，鬧得雞犬不寧，如今人人都在說我們京兆府成了都察司走狗。」……官員搖搖頭：「不用管他，府尹已經把他的調令送上去了，他很快就能滾蛋了。」
「這張元就是貪慕霍蓮權勢。」又一人哼了聲說，「以前沒機會，現在逮到機會了，當然鞍前馬後。」
霍蓮的權勢令人厭惡也令人艷羨，這些年多少人希望借他之勢，送入他家中的財物珍寶不計其數。
張元這個窮鬼只能送自己了。
「那算什麼權勢。」先一人說，「不過是把刀。」
先帝在位時，朝堂積弊雜多，而新帝本不是皇儲，可以說倉促上位，要想坐穩朝堂就需要一把刀。
刀，非人哉，用完了就扔掉。
自來酷吏都沒好下場。
那倒也是，幾個官吏點點頭，所以還是安安穩穩的好，有自己的小權，又能長長久久。
……
……
「張參軍。」
要踏入一家酒樓的張元聽到街上傳來一聲喊，他的腳步一頓。
四周原本看熱鬧的民眾已經紛紛向後退去，原本詢問議論的嘈雜也瞬時消失。
一隊黑衣人走過來。
為首的年輕人滿臉笑。
「張參軍查案呢？」朱川熱情地說，「需要幫忙嗎？」
張元眼角的餘光看到自己帶的幾個差役紛紛垂下頭，也向一旁避開幾步。
他看著朱川搖搖頭：「不需要。」
「不要客氣啊。」朱川笑眯眯說，停下里一副不肯走的姿態，「你們人這麼少。」
他看向酒樓內。
「這麼多人怎麼也都得帶走查一查吧。」
這話一出口，酒樓里的人發出驚呼喧囂，更有人腿一軟跪在地上哭起來。
「不需要。」張元忍著眉頭跳動，看出這朱川是故意的。
朱川笑嘻嘻：「真的不用嗎？」
一副你不說用我就不走的樣子。
張元知道別看他笑嘻嘻，隨時能翻臉，比如那次在都察司，但張元現在寧願他翻臉，張口要再次拒絕，但話沒開口，有幾個都察司兵衛跑過來。
「朱爺，都督跟人打起來了。」他們喊。
笑嘻嘻的朱川哈了聲：「誰他娘的不想活了！」
來人壓低聲跟朱川說了句什麼。
朱川的笑臉頓消，眼神兇惡，罵了一聲髒話：「帶路——」
一眾兵衛呼啦啦向前方跑去，眨眼就消失在大街上。
街上議論紛紛，雖然懼怕都察司，但聽到霍蓮跟人打起來了，實在是難得一見，不少閒人忍不住跟過去。
張元看了朱川離開的方向一刻，收回視線看向酒樓內，雖然朱川走了，但見張元看過來，酒樓里的人們依舊驚恐的向後退一步。
張元沒有解釋自己跟都察司不一樣來安撫眾人。
解釋有什麼用，沒用。
等他做好了自己該做的事，一切自有評斷。
張元沉聲對差役們吩咐：「讓他們認認畫像。」
差役們應聲是，取出畫像走進去。……有進去，而是向朱川離開的方向跟去，並沒有多遠，穿過一條街就看到了擁擠的人群。
人群雖然擁擠，但格外的安靜。
越過人群，張元一眼看到幾面藍底雲紋旗幟，他不由愣了下，神情有些複雜。
北海軍。
跟霍蓮打起來的，竟然是北海軍啊。
北海軍啊。
大家都不陌生，霍蓮更不陌生。
襁褓中的他漂流在北海軍轄內的河流上，幼年的他跌跌撞撞奔跑在北海軍的營地里，少年的他穿上北海軍的兵袍負箭持刀巡查邊境。
除了在邊境，北海軍大將軍梁寺來京城覲見皇帝，他舉著北海軍的旗幟，親自接過了皇帝的賞賜。
這不是他作為一個小兵衛這輩子唯一一次接皇帝賞賜，後來，他身穿北海軍的兵袍，將義父梁寺的頭顱獻給皇帝，又一次接到了賞賜。<hr>