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他不非議上官，也不摻和與自己無關的事，笑著打哈哈，說：「寺卿大人真忙，你也知道，這幾年案件多，不過寺卿大人真是在忙劉秀才的案件，濟城快馬加鞭送來了佃戶案的詳情，大人去看了。」
張元臉色沒有絲毫緩解，發出呵的一聲：「大人終於有時間去看了啊，我都看完了，準備給大人謄抄過來，免得大人沒時間移步……」
吳主事摸著鼻頭笑，哎了一聲：「我們這裡有新茶，陛下剛賜下的，張參軍要不要嘗嘗？」
張元是個武人，但也能聽懂這吳主事話里的意思，京城部衙這麼多，能得到陛下賜新茶的可不多。
劉宴很被皇帝看重。
張元要說什麼，身後有腳步聲，夾雜著說話「大人回來了。」
他忙轉過身，看到一個三十多歲面色黑黢黢的官員緩步而來，身後跟著兩個小吏。
這便是大理寺卿劉宴。
劉宴出身孝廉，當初入仕被分去晉王封地，剛到就接了攔路喊冤，將搶人妻女霸田占地的晉王妃的親弟關進了大牢。
他倒不是要斬殺，甚至還沒審問，但晉王妃弟荒淫無度，身子孱弱，又氣又恨一腔脾氣沒發出來，氣血攻心，犯了猛疾，死在了牢房。
鬧出這種事，他被晉王拖進王府差點打死。
死裡逃生後被貶到惠城，在外蹉跎十年，新帝登基大赦天下才召回。
新帝在翻閱晉王罪案時，看到了他，特意叫來見見，本是只要展示一下聖恩，但劉宴在外蹉跎十年，官事民事歷練，與皇帝奏對，讓龍心大悅，於是被安排進大理寺任閒職。
一年後原大理寺卿被霍蓮關進都察司牢獄，劉宴直接被提為大理寺卿。
「劉大人。」張元也不多話，直接說，「案件進展如何？下一步要如何做？」
劉宴說：「濟城案卷說，那佃戶一妻一女已經發配膠州，本官命人去膠州調卷查問了。」
張元忍著脾氣說：「劉大人，那佃戶妻女沒什麼可查的，她們沒本事雇凶。」
劉宴說：「那可說不定，那妻女發配教坊司，指不定有人憐香惜玉……」
「那佃戶女十七八歲也算是青春年少，但已經死了，只餘下一個妻！」張元再忍不住喊道，「一個老妻，姿容全無，先是住過牢獄又發配流離，教坊司都懶得要，直接讓打掃茅廁，憐什麼香？夜香嗎！」
站在一旁的吳主事沒忍住悶笑一聲。
劉宴神情無波，看張元哦了聲：「你查的還挺清楚。」
張元冷笑：「多謝大人讚譽，下官清閒，不比大人忙，案卷送來三五日也不看。」
吳主事老好人不說話，跟在劉宴身後的兩個小吏不悅喝斥「張元，怎麼跟大人說話！」
劉宴抬手制止，神情並無惱怒，說：「很多案件兇手往往掩藏在不可能中，所以還是要耐心仔細查……」
「好，仔細查我沒意見，但大人動作快些，還有，也管管眼前，官府還沒定案呢，會仙樓已經講了好幾版的故事了，什麼劉秀才自悔，什么女鬼尋仇艷情。」張元冷笑說，「民眾亂鬨鬨倒無所謂，那些讀書人也來京兆府鬧了。」
劉宴哦了聲：「他們鬧什麼？不去自查自身自省，還敢來鬧事？讓你們府尹查查他們吧。」
說罷向前走去。
讓府尹查讀書人？說的輕巧！
這個劉宴說話真是讓人討厭，張元忍不住想打他——但他不是晉王，打不得劉宴，而且就算晉王在，也打不了了。
私下都說，劉宴受陛下重用，其實是因為與陛下在書房對坐咒罵晉王，感懷自身，與陛下同病相憐的緣故。
陛下是太子的嫡親弟弟，跟兄長最親近。
太子死在晉王手裡，皇帝心裡痛恨啊。
「劉大人，不要再去查什麼濟城膠州佃戶妻女了，兇手分明跟那些無關，不過是借了由頭。」張元跟上劉宴喊道，「還是在京城嚴查，查劉秀才的身邊人，劉秀才才情出眾，不是說文人相輕嗎？保不準是哪個嫉妒，殺了劉秀才。」
劉宴笑了：「張參軍，你這故事講的挺好的，也去會仙樓坐堂吧。」
「我去坐堂也不如劉大人，劉大人把受害者的遺信放在會仙樓賣錢，那才是發了大財了。」張元喊道，「劉大人如此會做生意，遲遲不肯結案，是巴不得再多死幾個吧？」
這一下老好人吳主事也不看熱鬧了。
「張元，休要在我們大理寺撒潑！」他喊道。
兩個小吏也已經撲過來，扭住張元「好大膽！」「辱罵上官！」「把他送去御史台！」
張元也不怕他們，一拳一腳甩開，罵道：「我是京兆府的人，你們算不得我的上官，你們這等碌碌無能之輩，無疑就是案犯幫凶，還不能罵了？」
正鬧著，有聲音嚯了聲。
「哪裡有案犯幫凶？不需要罵，交給我們就行。」
拉扯在一起的幾人停下來，見不知什麼時候院子裡多了一行人，黑衣幽幽，佩刀沉沉森寒。
說話的是個二十多歲青年，臉上帶著笑，露出白白的牙：「劉大人，有事您儘管吩咐，您雖然不是我的上官，但您一句話，朱川立刻拿人。」
劉宴淡淡說：「本官有需要自會親自跟霍都督說。」再看一眼這朱川，「來我大理寺什麼事？」
朱川說：「都督出巡順便帶回來些案犯，我們都察司牢獄太小了，滿了，借大理寺的牢獄用一用。」<hr>