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「……二哥為人誠厚不想讓周知府為難，都認了，也不包庇，該問罪的問罪，該賠錢賠錢，但沒想到，轉眼竟然把二哥也抓起來了，說他，侵吞錢糧，虧空做帳，論律當斬殺……」
說到這裡陸二夫人再也說不下去，哭得喘不上氣，倒在地上。
「快扶著。」陸大夫人說，「餵點水。」
一旁侍立的婆子們湧上去，扶著，扇風，餵水，陸二夫人歪倒在婆子們懷裡，面色慘白，有氣無力，淚如雨下。
「情況真這麼糟？」陸大夫人問。
這不是在跟陸二夫人說話了，而是問聞訊來的陸大老爺。
陸大老爺面色沉沉對陸大夫人搖了搖頭，沒有說話。
沒救了。
陸大夫人明白了，又是驚又是怕又是不可置信：「那周知府怎麼敢？府衙那麼多人，就任憑他這樣？沒人勸勸？」
「別說勸了。」陸二夫人哭道，「那些黑心賊，牆倒眾人推，不僅不幫忙，還添油加醋火上澆油地害我家，他們也不想想，今日是我家，來日就是他們，做出這等事，就不怕被雷劈了。」
陸二夫人再次哭倒，推開婆子們，跪行到陸大老爺身前。
「大哥，快想辦法救救命，我二哥是不行了，二十四郎不能再沒了，我們寧家就絕後了。」
「天也，這都是因為我們不是官啊，如果我二哥是個官，哪能被這樣糟踐，哪能說打就打說殺就殺。」
「大哥，三哥兒已經算是官了，他又在京城，讓他出面說句話……」
原本閉著眼轉佛珠的陸大夫人頓時睜開了。
「還不快把二夫人扶起來！」她喊道。
婆子們忙再次湧上將陸二夫人拉開，又有機靈的婆子喊大夫，一群人亂鬨鬨將二夫人抬著下去了。
室內恢復了安靜，陸大夫人想要吐口氣，但心頭壓著石頭一般吐不出來。
「怎麼這麼突然？」她說，「這無緣無故的寧家就出這麼大事了？」
陸大老爺說：「突然也不突然，新帝要整頓吏治，除了親自察舉一批官員外，還要親自選士子，所以才有了太學開考。」
也才有了他們家三哥兒的機會。
「這位許城的新知府，就是皇帝親自察覺出來了，為了在陛下面前做出表率，做出功績，寧家被他拿來殺雞儆猴威懾。」
話雖然這樣說，但怎麼想都還是太突然了。
「怎麼就偏偏是寧家？」
陸大夫人覺得陸二夫人那句話說得對，因為寧家是吏不是官，三代胥吏怎麼樣？在官府里就是個雜役，刑不上大夫，雜役自然是隨便揉搓了。
還好，他們陸家不一樣了。
三哥兒正正經經讀書，正正經經走到天子面前，宛如金光護體。
「那寧家這事不會連累咱們吧？」陸大夫人低聲問。
陸大老爺嗤聲：「連累咱們什麼，寧氏是個外嫁女，再說了，他許城知府的手想伸到禹城來吃飯？禹城知府能先咬他一口。」
陸大夫人鬆口氣。
「不過寧氏這樣子也不能出來見人，讓她多休息休息吧。」陸大老爺說，「我再去府里打聽打聽。」
陸大夫人忙道：「快去快去，三哥兒考試也就要到了，萬事要小心，多打聽一些。」
陸大老爺很快出去了，陸大夫人坐在室內這才輕輕吐口氣。
寧家就這麼完了？真是不可思議。
原本還想讓他們磋磨那小賤婢呢，沒想到泥菩薩過江自身難保了。
對了，那小婢怎麼樣了？
第25章 運氣好
陸二夫人在家中悲痛的時候，許城已經熱鬧好幾天了。
其實許城的熱鬧並不是只有寧家一個。
在寧二十四郎被拖進大牢不久，寧錄事就急匆匆從下縣歸來，隔天差役頭子張癩子就被當堂打了五十杖，拖回家只剩一口氣。
接著事情就熱鬧了，這邊有人告了寧家的鋪子售賣官糧，寧家鋪子被查抄，但下一刻就有某一個書吏被抄了家，這是寧錄事的還擊。
就這樣城內的民眾天天看官差們在街上跑來跑去，府城內的被拖進大牢的胥吏天天不重樣。
直到知府大人一聲令下，把寧錄事拖進了大牢，這一場胥吏大戰才結束。
「真砍頭啊？」
「告示都貼出來了，就在府衙前。」
「你們都去看看告示，上面寫得寧家做過的事，真是駭人。」
「我看過了，如果是真的，那真是活該砍頭。」
「當然是真的，已經有苦主在府衙前叩拜青天大老爺了，唉，聽他們訴說比告示上寫的還要慘。」
「哎，說起來，孫掌柜，你們順德樓也受過寧家欺負吧？」
順德樓里，正站在一旁聽大家說笑熱鬧的孫掌柜愣了下，怎麼說到他身上了？
「寧家麼？」孫掌柜有點沒反應過來。
開酒樓麼，難免要跟衙門打交道，胥吏們也都要打點到，但要說受到扒皮拆骨的欺凌倒也不至於，能開得起酒樓的也不是一般人家……
「你就別忍了，也不用怕了。」那客人笑說，「告示上都寫了，那寧二十四郎在你們店裡欺詐吃白食，橫行霸道。」
啊？還寫在告示上？孫掌柜更愣了，有這種事嗎？
「掌柜的我想起來了，不久前他在咱們店裡裝作吃壞了肚子鬧呢。」一個店夥計想起來了，大聲說，「你當眾給他賠罪，還給他免了酒錢。」<hr>