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「可是你並不想改，是嗎？」時信厚說，「你知道守在孩子身邊，做著一份勉強的工作是錯誤的，可是你放不開孩子，只能做一份湊合的工作。你把自己逼入一個死循環里，這樣過了五年。」
這是很多職業女性的弊端，不是她們天生愛安逸圖輕鬆，是家庭、孩子迫得她們不得不放棄更有挑戰更忙碌的工作，不得不分出大部分的精力去做一個合格的妻子或者母親，好像社會上大多數女性都是這樣付出和犧牲的，好像這是理所應當的選擇。
「如果我是你，我會把他們寄放在託兒機構，然後會把精力和時間投入到工作里，依著你的聰明和能力，一定不會碌碌無為。等到有了穩定的職位和經濟實力，再為他們換另一家更好的託兒機構，或者是聘請合格的保姆，把他們帶在身邊。你咬牙捨棄的是一兩年的親子時光，換來的是更多時間的陪伴，和給他們更好的生活環境。青青，這筆交易，你不會吃虧。」
這可能就是當父親和當母親的區別，是社會的選擇，也是天性。
吃過飯，時信厚送周青青他們回去。
「話我可能說得重了點，可我不想看到你這樣。」車停在小區門口，時信厚敲著方向盤，「青青，人生是一張試卷，你前二十年在認真答題，幾乎每道題都是滿分。可你不能因為錯了幾道小題，後面的試卷就開始隨便答題。」
時信厚的意思，周青青明白，她過去多麼恣意飛揚啊，像時信厚說的，周青青前半生提交的試卷，全部是精彩的滿意的，現在的她又是多麼糟糕啊，她不遺憾嗎？
她是一副畫，因為幾筆錯筆，是該隨便塗塗畫畫儘快結束，還是儘早的修補呢？
「剛畢業時候，同學要來找我玩，我那時候……懷孕，不想讓同學看到我一個人狼狽的樣子，我一次次的找藉口拒絕她們；後來孩子出生，我沒有錢不敢和父母說，因為我無法解釋，孩子沒有父親這件事情，我出去找工作，我很努力工作，我賺錢付房租付孩子的奶粉錢，我沒有給自己添過一件衣服，我把剩餘的所有錢都用來請保姆，我希望在我不在家的時候，她能對孩子好一點，可是土土越來越瘦，醫生說是營養不良，我在家裡安裝了監控，才知道是保姆嫌餵孩子麻煩，一天只餵兩頓，以免被我發現奶粉消耗的量不夠，就倒在廁所里，那是我省吃儉用給土土買的……我換了保姆，希望她能盡責一點，可她嫌帶著土土去買菜太麻煩，就放任發高燒的土土一個人在家，土土到現在身體弱是那時候留下的……」周青青不讓自己太狼狽，可她的眼淚還是留下來，她情緒激動，聲音哽咽，「我周青青不是從開始就這樣碌碌無為沒有上進心的，我是名校畢業出來的，我考上過研究生，我從小到大都是別人家的孩子，是被羨慕和稱讚著的。我不想穿漂亮的衣服，坐在寬敞舒適的辦公室嗎，不想下班之後去逛街看電影嗎，不想每個月有頗高的工資收入嗎？我想，這是我本該可能會享受的正常生活，可是我有了孩子，我就不得不分出一半的精力來關心，這個孩子是不是生病了，是不是餓了，是不是會被人欺負……我一點點被束縛在家裡，再也沒有自由，我被自己毀了，你說我變了，變得沒有上進心沒有出息，這些都不是我想要的，可是我又能恨誰？」
「恨你嗎？還是恨我自己。」周青青看著時信厚錯愕的臉，「沒想到那幾年我是那樣度過的嗎？你以為我離開你的五年，是過得稱心如意的是嗎？時信厚，你不是陳九生了，我也不是過去那個周青青了，你現在坐在寬敞的辦公室來，能輕易地指點我的人生，我卻要磕破頭的找到新工作才能改善糟糕的現狀。」
周青青下車，把後排上睡覺的土土和彤彤叫醒。
時信厚下車，繞過車頭，站在旁邊，「我沒想傷你，只是想讓你過得更好一點。」
「謝謝你。」周青青先把彤彤抱下來，又鑽進去抱土土。
「你後悔留下她了嗎？」周青青糟糕的現在，一切的來源是因為陳九生，因為這個突然出現的孩子，打亂了她原本在軌道上的生活。
「沒有。」周青青低頭，她看著抱著她腿的土土，「我真的很喜歡他，所以我不後悔。」
在土土很小的時候，周青青被不會說話不會自己活動，只知道哭的小孩子感到過厭棄和煩悶，想過是不是後悔。可是從土土開口學話第一次喊媽媽，周青青就無悔了，這條路是她自己選的，她必須變得強大，才能夠保護好這個弱小的生命。
時信厚靠著車頭，看著周青青一手牽著一個孩子走遠。斜陽西下，餘暉把他的影子拉得很長。
時信厚突然想起姥姥來，他是有舅舅的，可是很少來往，因為舅舅不願意沾染上陳九生這個麻煩，舅舅對姥姥說過，「我姐去世得早，是九生自己命不好，我們沒必要被他拖累。您年齡大了，別管他了，回來和我們一起住吧。」姥姥不肯不管陳九生，後來就和舅舅斷絕了來往，祖孫兩個人生活了很多年。
時信厚回到住處，他住的房子有兩百平左右的大平層，這個戶型主打的是闊陽台與景色。時信厚靠著沙發坐在地上，一條長腿伸著，一條長腿曲著，腿邊倒著兩瓶啤酒瓶子，屋裡沒有開燈，可沒有建築物遮擋，能看到遠處璀璨的燈火，一點不顯得屋裡黑暗。