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山霧瀰漫，對方動作又太快，宿海甚至沒看清來襲者是誰，人已經被山藤強拉出洞。他想到張嘴求救，有一團緊實的雜草即刻塞進他嘴裡。
山猱身後，烏嵐完整見證了這場有組織、有紀律的「偷襲」，先是山猱模仿崑崙奴的聲音，將宿海騙出洞，緊接著，它們兩兩一隊，各拉藤條兩端，配合著快速的身體動作，在樹叢間躥躂，像穿針引線，又像裹粽子，把宿海裹得死死的。
對普通人來說，山霧中的能見度不足半米，眼見宿海被縛，烏嵐才漸漸現出身形，迎上宿海震驚的表情，她爽朗地沖他笑了笑，順手從他腰上拔出匕首，身子一低，鑽進洞中。
看到烏嵐，李勰面色比宿海還驚訝，宿海的匕首異常銳利，割繩子也很稱手，烏嵐很快替李勰解開束縛，眼神掠過他胸前的箭頭，禁不住一陣心焦，她不會處理箭傷，得趕緊下山找大夫。
「時間緊，我們快跑。」烏嵐對李勰道。
大概早就注意到烏嵐的「盟友」，隨她出洞前，李勰禁不住低聲道：「聽聞烏小姐單槍匹馬趕跑了兩條巨蛇，一段時間沒見，又做猴王了。」
烏嵐錯愕地回頭看他，一邊控制不住被逗笑，一邊帶了點嗔怨表情，都什麼時候了，這個人還有時間開玩笑。
山猱們把宿海推回樹洞，洞門關閉前，李勰沉聲對他說：「水精毒發之前，行囊若能全數送還，我與閣下的交易仍然有效。」
救下李勰，烏嵐原本打算回頭去找衛習左和胡阿藏，山猱主動提出代跑一趟，烏嵐雖然覺得不好意思，考慮到它們確實對山路更熟，顧不上感性用事，立刻答應下來。
與此同時，烏、李二人往落雲潭趕去。
途中，烏嵐問起李勰對宿海提到的「交易」，從李勰的概述里，烏嵐對水精所屬部落了解更多，對於他的決定，烏嵐毫無意見。
然後，她想到另一件掛心的事：「峭壁那邊的近海，真有嶺南道水軍？」
「有，」李勰道，「上山前，我和韋侍郎談了個合作，如果發現秘密山道，要給他的人指路。」
「在蛇洞我就很好奇，你怎麼知道峭壁可以下山？」
「凰鳥提醒了我，」李勰道，「它說絕壁往下，有海獸寄居。」
這怎麼和捷徑聯繫起來的？烏嵐一臉茫然地看向他。
「浮空山妖魅橫行，霧氣上浮時，崑崙奴需要躲進槐樹洞避險，顯然，他們只是偶爾上山，並不是長期在山上居住。」
聽李勰提示，烏嵐已經想明白其中聯繫，山腳下住著山居老人，崑崙奴各個長得人高馬大，浩浩蕩蕩一群，如果是走山路上山，不可能不被發現。
「或許他們走的另一條山路呢？」烏嵐問。
「這裡是嶺南道轄地，瘴氣林性質特殊，到處都有守兵，又兼離扶胥港近，水軍亦有駐地。」
「所以你昨晚真的點火了？」
李勰靜了片刻，而後點頭。
烏嵐心頭霎時升起一股難以言說的失望，聲音不自覺沉悶起來：「絕壁下的灘涂里有很多鱷魚，很難通過。」
「他們有兩條蛇。」
烏嵐不再接話。
一段不長不短的沉默後，李勰忽然說：「你生氣了。」
他的語氣不是疑問，而是肯定，烏嵐不知道該接什麼話，她清楚自己在被負面情緒攻擊，她想先消化情緒。
「第一次上山，我和韋侍郎也談過交易，我答應他，在這座山上得到的一切珍寶，分他一半。」李勰道，「這是個文字遊戲，我答應的是——李勰得到的珍寶，分他，李勰之外的，跟他無關。」
他的話像解釋，又像是補充說明，烏嵐心裡那股還沒釐清的情緒暫時冷卻下來。
「來浮空山是烏小姐的決定，我不會擅自把山上情況告訴其他人，」李勰道，「任何人。」
烏嵐打了個嗝，心跳似乎也打了個嗝，比平時跳快了許多，她強自壓下心跳反應，冷靜道：「嶺南節度使算是封疆大吏，對皇室來說，他是別人嗎？」
「以前你問我這個問題，我會告訴你，他當然不是別人，要不要給駐軍發送信號，更是毫無疑問的事。」李勰沉靜道。「在地洞，我對宿海說我點過火，那是真話，他會觀察你的反應，我必須取信於他，但我指的點火，並不是烽火。煙火信號如果想讓駐軍發現，最好去絕壁附近點，用特殊的柴薪，烽煙可以直上，且需要趁白天，因為受限於山形角度、樹林深度，那點菸霧，底下根本看不見。」
他說話語速慢，聲音又輕，烏嵐聽完，恍然大悟道：「所以你說的點火，是我們用來烤火的那堆篝火？」
李勰點頭。
兩人之間出現短暫沉默。
「昨晚你說，山頂主人如果不歡迎，你不想貿然去打擾。」
烏嵐以為他有下文，等了等，沒等到，不禁問：「然後呢？」
「我聽了。」
烏嵐低下頭，沒作聲，過了一會兒，她問他：「我很好奇，你在登州過的是什麼樣的生活？」
「很枯燥，你不會想知道。」
「我想知道。」
李勰默了默，道：「烏小姐對我沒有誤會就好，現在不是聊閒天的好時機。」
「本來也沒有什麼誤會，」烏嵐道，「你有你的立場，我不能干涉你的選擇。可能我對你有一些不合理的期待，那是我需要自己解決的問題。」<hr>