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衛習左往祠堂外打了個眼色，「魏司馬的人包圍了這裡，想走，恐怕沒那麼容易。」
他不提還好，一提，胡阿藏立刻瞪他一眼，「都怪你。」
「你在魚市偷我石斑，陷我於官非，我還沒怪你，你倒怪我。」
「稍等。」李勰獨自走出了祠堂。
李勰一走，胡阿藏和衛習左終於停戰，互瞪一眼，對哼一聲，雙雙沉默下來。
烏嵐來回打量一人一狐，忍不住問：「我知道你們都想要蜂巢，你們具體是想要哪部分？」
「自然是全要。」衛習左當先答道。
胡阿藏翻他一道白眼，忽然隱形，只傳音給烏嵐：「我只要蜂膠。」
她有意不讓衛習左聽見，答話時目光又很躲閃，烏嵐猜她藏有隱情。
在烏嵐的認知里，蜂膠好像是護膚產品常提的概念，說是有美容養顏之效，又隱約記得李勰說過，上古異蜂的蜂膠可以粘連一切物體，甚至人的身體。
胡阿藏是為了救人？
出發前，以「保護」世子的名頭，魏司馬派了四名屬下隨行。
衛習左不清楚李勰和魏司馬如何進行的交涉，互相交換了什麼條件。他只道蜂巢路上又添四名勁敵，於是策馬徐行，跟在四人身後觀察，想摸清幾人底細。
到與李勰並行時，衛習左問：「世子看不出這幾個人的來頭？」
「先生有何發現？」
「他們四人穿的雖然一樣，卻有人是狐假虎威。」
「好眼力。」
見李勰臉上並無意外，衛習左猜他或許早已看出其中端倪，故意瞞著不說，多半心懷鬼胎。思及至此，衛習左不禁冷哼一聲，諷道：「世子真是宅心仁厚，屁大一點蜂巢，竟願同這麼多人分享。」
整隊人馬，只有烏嵐能看見胡阿藏，因此，全程是她在暗中給李勰指路，幸而兩人共乘一騎，說話很輕，偶爾夾雜說些別的，沒有特別引人注意。
烏嵐坐李勰身後，聽完他和衛習左交談，禁不住回頭看了後面四個人一眼，悄聲問：「誰在狐假虎威？」
「四選二，猜一猜。」
「有兩個？」烏嵐大感吃驚，她剛看幾人，著裝一模一樣，連軍銜大小都分不清，怎麼看得出誰是假的？烏嵐打算回頭再仔細看看，前方紅狐突然停了下來。
烏嵐拍拍李勰的肩膀，示意他停止前進。
有魏司馬的人在，阿藏對烏嵐單線傳音：「奇怪，蜜源味道就在這裡，附近並無烏柏。」
烏嵐聞言四顧，前方除了一座面積不大的水塘，多是亂石和泥沙地，不見任何植被，荒草都沒有，再往前是山，山上倒是長滿蓊鬱的綠樹。
「是不是在前面山上？」烏嵐問。
「前面山上肯定有烏柏，只是各種蜜粉摻雜一起，蜜源味道特殊，那黑蜂身上的味道就在此處。」胡阿藏道。
烏嵐下馬，走去阿藏身邊，紅狐正吸著鼻子到處找蜜源。眼前卻只有一片水塘，塘中水很清，倒映著藍天白雲，其中一朵白雲看上去格外圓潤，在緩慢移動。烏嵐當下沒多想，抬頭望天，下意識尋找它的「本體」——天上全是絮狀的雲，並沒有完整一朵，烏嵐登時大驚，再看水中白雲，它一直在向自己移動，到了腳邊……
腳下突然鬆動，烏嵐不自覺向前邁了一步，這一步，竟帶得水面轉動，像一張藍色海報正面朝她翻轉過來。烏嵐感到眼暈，再看前方，到處綠草如茵，樹木繁茂，哪裡還是孤零零一座水塘？
這裡花香撲鼻，彩蝶翩飛，把烏嵐看得眼花繚亂，等她反應過來周遭沒有一個人，連胡阿藏也不在時，瞬間感到一陣驚慌，忙又低頭去找水塘，或許那是一道出入口——
一陣不尋常但熟悉的振翅聲響起，是一群蜂托著一隻黃色蜂巢而來，那蜂巢約莫拳頭大小，烏嵐疑心自己看錯，定了定神再看，蜂巢已經飛到眼前。
搬運蜂巢的是群黑蜂，看外形，和盧氏祠堂那群屬同種。烏嵐呆在原地，眼見蜂王飛到自己面前。
蜂王比其他黑蜂大一倍，在距烏嵐鼻尖不足一厘米的位置，她聽見它用振翅聲「說」：「交尾期已結束，答應尊駕的贈禮，現來相奉。」
「你的巢不在祠堂？」烏嵐問。
「不。」蜂王一邊振翅，一邊打開腹部那片小小的金色倒三角區域，用後足從裡面取出一顆綠豆大小的物體。烏嵐剛想起這顆「綠豆」是什麼，蜂王已將綠豆送到她嘴邊。
這一切發生得超乎常理、超出認知，烏嵐分不出精力思考，當下全憑本能行動，張開嘴，吞下那顆綠豆，霎時感到一股直衝天靈蓋的清甜。
蜂王回到蜂群，又和它們一起將黃色蜂巢送上，烏嵐雙手接過，感覺自己正在經歷一件極其神聖又極其虛幻的事情，全身上下，只有手裡那隻蜂巢有實感——
手心驟然一空，烏嵐倏地回神，見斜前方一抹紅色狐影疾馳而去，想到是它搶走了蜂巢，烏嵐當即要追，卻怎麼也拔不動腳。與此同時，水面再次翻轉，烏嵐又因頭暈而閉眼，再睜開，她回到了出租屋。
和上次一樣，李勰沒有和她一起回來。
烏嵐的心神仍在那個世界，她急於想知道蜂巢下落，匆忙探身向玉枕埠，閉眼，給自己做心理暗示……
第二章 山居老人
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