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那副做派，儼然是不允許這些出身顯貴的姑娘漏下一個，全指婚送走。
老皇帝的目光在姑娘們臉上落了落，倒也沒有太多興致。他雖為人心胸狹隘，嫉妒賢能，但這麼多年在女色上卻不是太放縱。選秀的次數不多，最終坐在上頭的妃子還是那幾個老人。此時聽德妃提起娘家侄子，便任由她挑走了這些秀女中樣貌鼎盛的，當場答應了指婚。
剩下的秀女中，官家女沒有賜花的，全留下來了。後頭的民間女子被叫到最前排，王如意的心都要從喉嚨里跳出來。她們這些民間的女子能被留下的人只有一半。
一個一個的女子被點了名，王如意是在第二個。
她的樣貌不算突出，只能算上乘。長得一副不招惹討厭的嬌俏模樣，嗓音也算得上好聽。不過能被選上來的秀女樣貌嗓音沒有差的，她在其中實在是普通。原本德妃想隨便問問便賜了花，誰知她一張口，一直沒出聲的皇帝忽然開了口問了王如意一句。
「你叫什麼名字？」
老皇帝不老，才三十七。加上保養不錯，看起來威武俊美。
他的樣貌自然是絕佳的，否則當初也不會被孝賢皇后韓靈素一眼挑中。蕭衍行的骨相便是像了皇帝。低沉如美酒的嗓音一開，低著頭不敢往上看的秀女們都是心口劇烈一跳。
王如意也是沒想到，她以為會是個腦滿腸肥的老人，下意識地抬起了頭。
等看清上面坐著的人的樣貌時，她的臉刷地一下子就紅了。又羞又臊，嬌艷非常。不過還沒開口說什麼，皇帝身邊坐著的妃子們便怒了，劈頭蓋臉的對著她就是一頓呵斥。王如意頓時又慌又無措，仿佛受驚的小鹿似的：「回陛下，民女知錯。民女姓王，小字如意。」
「王如意？」老皇帝抬抬手，身邊的人立即靜下來，「倒是個好名字。」
王如意臉越發的紅了，兩隻手揪著衣擺便擰了起來。那副生澀稚嫩的模樣，跟著一屋子早已端莊大方的女子們不同，看得老皇帝一陣笑。
「哪裡人士？」
「回陛下，祖籍涼州，關外長大。」
「哦？瞧這不像。」老皇帝難得有興致，多問了一句，「多大年歲了？」
「十，十七。」其實已經十八了，但為了選秀，少報了一歲。想到梁氏因為少報了年紀被殺的事情，王如意就有些克制不住地卡了一下。
「罷了，莫慌，莫慌，朕也不會吃人。」老皇帝抬了抬手，示意她安靜下來，「留牌。」
王如意有一個好嗓子，恰好也是清脆甜膩那一掛的。若她要嬌俏，故意捏著嗓子說話，只管比年過三十五的葉貴妃嬌俏的多。王如意一副惶惶不安的懵懂模樣拿了牌子，又跪坐到一邊。垂下眼帘後，不管四周射過來的目光，眼觀鼻鼻觀心。
後面的民間女子，果然只留了一半不到。王如意當晚便被安排住進了方淑閣。跟三個樣貌與她相差不大的秀女一起，選秀結束後便成了九品美人。
此事姑且不提，就提到選秀。葉貴妃狀似無意地提起了外界的傳言，狀似好心地詢問是否要給廢太子也留一個：「……畢竟梁氏已經處死，如今廢太子後宅連個主母都沒有。雖說皇長子已經被廢，但到底是陛下的親生骨血，也不能真不管不顧。「
老皇帝本身就有這個打算，被她這麼一提，倒是也仔細打量起幾個官家女來。
葉貴妃提這事兒，眼睛是往民間女子那幾個身上瞥的。但轉念一想，趕緊收回了視線。她是有心羞辱蕭衍行，卻不能不顧及皇帝的顏面。誠如她自己所說，不管皇帝心中如何厭惡蕭衍行，皇長子畢竟是皇帝親生骨血。皇帝本人能作踐，其他人是絕不能作踐的。
她心裡有些不忿，卻還是提了個五品官的女兒：「陛下覺得花氏如何？」
皇帝往花氏臉上打量了幾眼。樣貌算不得出眾，但也不算丑。官家女是沒經過第一輪篩查的，樣貌比起民間女子要差上許多。但好在出身還不算頂差的，配如今已是庶人的蕭衍行也不算辱沒。就是身子骨十分單薄，瞧著像是風一吹就倒的樣子。
他照例問了這花氏幾句，聽她口齒伶俐，但眼神卻不是很清明的樣子。
思來想去，拍了板：「就這個吧。」
第八十三章
北郊城外這邊, 王姝剛到試驗田裡巡視了一圈。還沒發現什麼便聽見田埂上芍藥在喚她。她趕緊收拾了手中的器具，深一腳淺一腳地上來。剛擦完手腳上的泥巴，聽她說林二有重要事情要稟。
她於是將手裡的東西交給鈴蘭, 匆匆隨芍藥回了莊子上。
林二早就在等了。他一看到王姝便快步迎上來，語速極快地道：「主子，找到那個失蹤的福掌柜了。福掌柜見到王家的人, 什麼都招了。老爺去世果然有蹊蹺。」
王姝聞言臉色一變，立即站住了腳步，「什麼意思？那個福掌柜, 他人呢？」
「人還在江南分鏢局的地牢里關著。「
「他招供說，很多年前他曾與老爺身邊的近侍王晨交好, 兩人經常一起喝酒。」林二收到消息後就立即趕過來, 「老爺喜食魚膾之事，是偶然一次請王晨喝酒喝大了，他從王晨那裡聽說的。後來跟陳良生搭上線後, 為了替江南織造局倒賣絲織物兩人經常通書信。又將此事告知了陳良生。」
「所以這事兒說到底是陳良生的主意？」王姝的眉頭皺得很緊, 臉越來越白。<hr>