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任樂祺抬起眼睛看著他，似乎不明白他為什麼突然提起這個。
「你知道你為什麼會在這個世界裡重活一次嗎？」鄭凱臨繼續解釋道，「其實在你死後的三十年裡，我放棄了魔法學院終身教師的身份，東躲西藏，研究禁術，終於將你的靈魂從彼岸召喚了回來，成為了你現在這具無主的身軀的新主人。但代價是……我的靈魂徹底化為齏粉，這最後的一小片隨著你的靈魂一起穿越，來到這個世界裡，附著在這位老先生的身上，猶如風中殘燭，不可逆轉地枯萎凋零。」
任樂祺第一次露出有些震驚又不解的神色：「為什麼……？我不值得……」
「因為在你死後，我想了很久，我覺得這樣子不對，和平不應該用一個無辜孩子的犧牲作為籌碼交換。至少，我覺得你應該有一個選擇的機會。」
「我選了，」任樂祺爭辯道，「當時大祭司問了我，然後我選了站出來去戰鬥。」
聽到這話，一旁的約瑟夫也微微一愣。
雖然話是這麼說，但他當時其實並沒有另一個選擇吧。
「你為什麼會這樣選？」鄭凱臨平靜地注視著任樂祺的眼睛問道。
「因為我是最強的魔法師，」任樂祺不假思索地答道，「除了我沒人能戰勝大災厄，所以我應該站在最前面。」
「不是的，孩子。」鄭凱臨搖搖頭。
他頓了頓，繼續說道：「我想問的不是應該，而是你想要選擇什麼。」
任樂祺微微一怔。
「如果我選擇不去也可以嗎？」
「當然，只要遵從你內心的想法就好。」
「那我還是會去的。」任樂祺答道。
「是啊，」鄭凱臨抬手揉了揉他的頭，「拋開那些束縛你的責任感，拋開『最強』這個身份。如果你想去面對大災厄僅僅只是因為那些責任，那這樣的世界就不值得你為之犧牲。可你也知道，其實不是的，你熱愛這個世界，也愛著這世界上的人們，你想保護他們，這才是你的初衷。」
他望著任樂祺的眼睛，擲地有聲地說道：「不是你必須去守護，而是你想去守護。」
「所以我不惜拋下一切、損毀自己的靈魂，也想再給你創造一次重來的機會，哪怕你的選擇仍然是一樣的。重要的不是結果，而是你做出選擇的這個過程。」
「我想告訴你：你是有選擇的。如果不想戰鬥就逃跑吧，沒有人會責怪你的。」
說完，他向前跨出一步，將任樂祺他們全都擋在身後，直面著羅歡和孫浩誠：
「我會保護你。這一次，我將用我的生命捍衛你選擇的權力。」
「真是感人的歪理啊。」羅歡說道，「不過沒有必要，今天你們全都得死在這裡，一個也跑不了。」
「那你就試試吧。」鄭凱臨伸出手，一道藍色的光從地面升起，成為一道半透明的防禦壁。
「哼。」孫浩誠輕蔑地勾了勾手指，會場裡所有的觀眾都紛紛站起身來，向著鄭凱臨他們撲去。
「這片會場早已經是我的領域，」他說道，「只要看到屏幕上那些字句的人都會被感染，淪為我的傀儡，這就是我的規則。」
無辜的觀眾們仿佛不知疼痛一般，將他們包圍在中央，使勁捶打抓撓著防禦壁，指甲被掀翻也不停歇。
眼看著鄭凱臨就要撐不住了。
「老師，」任樂祺說道，「雖然我沒太聽懂，但我選擇戰鬥。」
他伸出手輕輕點了一下屏障，那道藍色的光芒頓時增亮了好幾倍。
鄭凱臨回頭道：「好，那就讓我們並肩作戰吧。」
「好的。」任樂祺乖巧地點點頭，「那請您稍微往旁邊讓一讓。」
「啊？」
任樂祺伸出手，屈起無名指和小指，比了個「開槍」的手勢，而槍口正對著羅歡。
下一秒，羅歡的手臂便飛了出去。
粘稠的綠色鮮血四濺。
「什麼！？」羅歡難以置信。
他們可是得到了貪婪惡魔的力量！怎麼可能有人能傷到她？
「傀儡們，殺了他！」她紅著眼睛說道，手臂重新生長復原。
但現場的觀眾們卻不再行動，宛如睡著了一般倒下，落地的位置「砰」地出現無數柔軟的白色蘑菇，讓他們不至於被磕碰受傷。
此時，羅歡這才注意到整個會場早已被一個金色的法陣包圍。
「怎麼可能！」她震驚極了。
「人心可不是那麼好掌控的東西。」任樂祺平靜地說道。
「我的傀儡就應該無條件地聽從我的話，哪怕我叫他們去死，他們也得乖乖去死！這就是我的規則！」她歇斯底里地咆哮道。
「誰允許你制定的規則？」任樂祺冷冷地問道。
在看見他那雙眼睛的那一刻，羅歡忽然感到一陣惡寒。
恐懼。
是生物在面對絕對力量的碾壓時由心底而生出的恐懼，是刻在基因內部的本能。
就連與他們簽訂契約，寄生在他們身軀之中的貪婪惡魔也開始顫慄，從他們身上剝離想要逃走。
但他已經走不了了。
任樂祺伸出右手輕輕一抓，它的靈魂就尖叫著灰飛煙滅。
竟然毫無還手之力。
為什麼……為什麼他會這麼強？
那一刻，羅歡和孫浩誠終於明白了，他們和他的差距，猶如螻蟻蚊蟲之於高天之上的神明，連仰望都仰望不到。
「你知道你為什麼會在這個世界裡重活一次嗎？」鄭凱臨繼續解釋道，「其實在你死後的三十年裡，我放棄了魔法學院終身教師的身份，東躲西藏，研究禁術，終於將你的靈魂從彼岸召喚了回來，成為了你現在這具無主的身軀的新主人。但代價是……我的靈魂徹底化為齏粉，這最後的一小片隨著你的靈魂一起穿越，來到這個世界裡，附著在這位老先生的身上，猶如風中殘燭，不可逆轉地枯萎凋零。」
任樂祺第一次露出有些震驚又不解的神色：「為什麼……？我不值得……」
「因為在你死後，我想了很久，我覺得這樣子不對，和平不應該用一個無辜孩子的犧牲作為籌碼交換。至少，我覺得你應該有一個選擇的機會。」
「我選了，」任樂祺爭辯道，「當時大祭司問了我，然後我選了站出來去戰鬥。」
聽到這話，一旁的約瑟夫也微微一愣。
雖然話是這麼說，但他當時其實並沒有另一個選擇吧。
「你為什麼會這樣選？」鄭凱臨平靜地注視著任樂祺的眼睛問道。
「因為我是最強的魔法師，」任樂祺不假思索地答道，「除了我沒人能戰勝大災厄，所以我應該站在最前面。」
「不是的，孩子。」鄭凱臨搖搖頭。
他頓了頓，繼續說道：「我想問的不是應該，而是你想要選擇什麼。」
任樂祺微微一怔。
「如果我選擇不去也可以嗎？」
「當然，只要遵從你內心的想法就好。」
「那我還是會去的。」任樂祺答道。
「是啊，」鄭凱臨抬手揉了揉他的頭，「拋開那些束縛你的責任感，拋開『最強』這個身份。如果你想去面對大災厄僅僅只是因為那些責任，那這樣的世界就不值得你為之犧牲。可你也知道，其實不是的，你熱愛這個世界，也愛著這世界上的人們，你想保護他們，這才是你的初衷。」
他望著任樂祺的眼睛，擲地有聲地說道：「不是你必須去守護，而是你想去守護。」
「所以我不惜拋下一切、損毀自己的靈魂，也想再給你創造一次重來的機會，哪怕你的選擇仍然是一樣的。重要的不是結果，而是你做出選擇的這個過程。」
「我想告訴你：你是有選擇的。如果不想戰鬥就逃跑吧，沒有人會責怪你的。」
說完，他向前跨出一步，將任樂祺他們全都擋在身後，直面著羅歡和孫浩誠：
「我會保護你。這一次，我將用我的生命捍衛你選擇的權力。」
「真是感人的歪理啊。」羅歡說道，「不過沒有必要，今天你們全都得死在這裡，一個也跑不了。」
「那你就試試吧。」鄭凱臨伸出手，一道藍色的光從地面升起，成為一道半透明的防禦壁。
「哼。」孫浩誠輕蔑地勾了勾手指，會場裡所有的觀眾都紛紛站起身來，向著鄭凱臨他們撲去。
「這片會場早已經是我的領域，」他說道，「只要看到屏幕上那些字句的人都會被感染，淪為我的傀儡，這就是我的規則。」
無辜的觀眾們仿佛不知疼痛一般，將他們包圍在中央，使勁捶打抓撓著防禦壁，指甲被掀翻也不停歇。
眼看著鄭凱臨就要撐不住了。
「老師，」任樂祺說道，「雖然我沒太聽懂，但我選擇戰鬥。」
他伸出手輕輕點了一下屏障，那道藍色的光芒頓時增亮了好幾倍。
鄭凱臨回頭道：「好，那就讓我們並肩作戰吧。」
「好的。」任樂祺乖巧地點點頭，「那請您稍微往旁邊讓一讓。」
「啊？」
任樂祺伸出手，屈起無名指和小指，比了個「開槍」的手勢，而槍口正對著羅歡。
下一秒，羅歡的手臂便飛了出去。
粘稠的綠色鮮血四濺。
「什麼！？」羅歡難以置信。
他們可是得到了貪婪惡魔的力量！怎麼可能有人能傷到她？
「傀儡們，殺了他！」她紅著眼睛說道，手臂重新生長復原。
但現場的觀眾們卻不再行動，宛如睡著了一般倒下，落地的位置「砰」地出現無數柔軟的白色蘑菇，讓他們不至於被磕碰受傷。
此時，羅歡這才注意到整個會場早已被一個金色的法陣包圍。
「怎麼可能！」她震驚極了。
「人心可不是那麼好掌控的東西。」任樂祺平靜地說道。
「我的傀儡就應該無條件地聽從我的話，哪怕我叫他們去死，他們也得乖乖去死！這就是我的規則！」她歇斯底里地咆哮道。
「誰允許你制定的規則？」任樂祺冷冷地問道。
在看見他那雙眼睛的那一刻，羅歡忽然感到一陣惡寒。
恐懼。
是生物在面對絕對力量的碾壓時由心底而生出的恐懼，是刻在基因內部的本能。
就連與他們簽訂契約，寄生在他們身軀之中的貪婪惡魔也開始顫慄，從他們身上剝離想要逃走。
但他已經走不了了。
任樂祺伸出右手輕輕一抓，它的靈魂就尖叫著灰飛煙滅。
竟然毫無還手之力。
為什麼……為什麼他會這麼強？
那一刻，羅歡和孫浩誠終於明白了，他們和他的差距，猶如螻蟻蚊蟲之於高天之上的神明，連仰望都仰望不到。