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  咽下一口唐覓茹餵的藥,又補充道:「對了,你那位表姐是不是快生了?你這幾日若是回家, 可記得在府庫里拿些滋補的藥品送她服用。唉, 遇上豺狼一般的父母家人, 那孩子真真是個可憐人…」

  唐覓茹一邊低笑著聽婆母絮叨,一邊不緊不慢地給她餵藥擦漬。

  她如今,是真心把林氏當母親看的。

  自打她嫁入霍府後,婆媳二人親密無間,林氏壓根沒拿她當外人,不僅手把手地教她打理府內庶務,還半點不介意她入門半年肚子沒動靜的事。

  並且,在得知呂氏想偷偷把自個兒遠房表妹塞給霍明瑾做小妾時,也直接把呂氏叫到房中,當面斥責其不知羞識廉,居然虧臉把手伸到小叔子的屋子裡。

  聽說呂氏當場臊得滿臉脹紫,回房後,便把那位表妹給打發出府了。

  待吃完了藥,婆媳二人又說了會兒話,林氏不時被唐覓茹的俏皮話逗得笑眯了眼,氣氛又暖融。

  見得唐覓茹明媚又靈巧,林氏心中也是柔軟又欣慰。

  自打兒子娶了這個兒媳,自己倒像是跟前多了個閨女似的,況且她知孝又乖順,還不失聰穎精明。

  當初把管家權交給她的時候,因怕府里有些婆子欺她是臉嫩的新婦,唯恐她被人暗中使絆子或是當眾下了臉,好了還讓人暗中留意那些個素來尖滑的老奴,可得到的消息,卻是自己兒媳接二連三地讓那幾人吃了癟,既言語鏗鏘地拿了錯處使人生畏,又進退有度,沒有做得狠絕讓人招怨埋恨。

  見兒媳打理起中饋來得心應手,她便漸漸丟了先前的憂戚,終於可以安心養一冬的病。

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  落絮仍舊紛揚,屋頂樹椏都蓋著白白的一層。

  僕人剛掃完雪,地面還是有些濕滑,單棠緊緊攙著唐覓茹,主僕二人小心翼翼地向府門走去。

  呂氏居高臨下地站在階梯上看著唐覓茹,面露譏誚道:「喲,弟妹這幅羸弱的模樣,倒像是懷了身子似的,莫非是已有了喜訊,掩著不想讓人知道不成?」

  唐覓茹沒理這陰陽怪氣的妯娌,待一步步上了台階,才好整以暇道:「方才風雪聲太大,見大嫂張了幾回嘴,莫非是貪這口涼氣不成?」

  呂氏冷笑一聲:「弟妹如今管起了家,倒是愈發威闊齊俐,眼裡能看得見我就不錯了,哪敢指望弟妹聽我說話呢?」

  唐覓茹打量了一下呂氏的腰身,捂嘴笑道:「大嫂這就是在說笑了,你這麼有『分量』,我怎麼會瞧不見你呢?」

  自上次鬧了彆扭後,霍修誠就再沒到呂氏房裡留宿過,她只能借著進食遣一遣心中的嫉郁。

  呂氏畢竟不是十幾歲的小姑娘,現下吃得圓潤了,竟然還一時消不下去,再加上冬日裡的穿著又厚,越發使她顯得臃腫。這下被唐覓茹藉機反諷,一股惡氣從腳底心直躥呂氏腦門。

  「弟妹將來若有機會生養孩子,便知道嫂子我的難處了。」

  呂氏似笑非笑地盯著唐覓茹的腹部,想起自己截人的目的,緊接著又故作傷心:「唉,我雖為父親母親添了一對兒孫,但母親怎麼也瞧不上我,想來總歸是我無用,護不住兩個孩子。現下不過是多領了幾匹緞子給他們做衣裳,便得了弟妹無情的剋扣。」

  唐覓茹眉梢一挑:「單這個月,駿哥兒房裡便領了兩匹蜀錦,外加五丈白疊子,恐怕那衣裳才剛做好,還沒等上身的。可奶嬤又開口要領五丈白疊子,也沒交待之前的料子是怎麼給裁剪的,管事自然多有疑問,怕是下人手藝不逮,平白浪費了那些料子,又擔心是那做裁縫活兒的偷卡了去…不管哪個原因,總得問清楚了才行。」

  呂氏一臉不屑:「你沒有孩子,自是不知道娃娃的身樣長得快,剛做的衣裳穿了沒一個月便緊短了也是見怪不怪的。兩個孩子的衣服都是送到外頭,請有名的成衣匠趕製出來的,這精工細作的衣裳,縫工難免有些手差。」

  「況且我們可不像那小門小戶的孩子,時興穿勞什子舊衣裳,或是長襟成了短打還照穿。要真這樣摳餿,可沒得叫人背地裡笑話這府里沾染了些窮酸氣!」

  唐覓茹:「……」

  真當她不知道嗎?那麼多料子,才給霍和駿裁出來兩件衣裳,那一匹整布可有十幾米的,霍和駿才一米不到的娃娃,那裁縫的手藝得有多差才會造成這麼大的浪費?

  見唐覓茹臉色不對,呂氏以為踩到了她的痛處,越發瓮聲瓮氣道:「弟妹而今不論怎麼得了母親的看重來掌家,也不能短了駿兒和玉兒的用度不是?他們雖不是你嫡親的侄兒女,卻也是這府里正頭的哥兒姐兒啊?」

  「大嫂這話可是妙得緊。大伯與夫君乃是親兄弟,駿哥兒和玉姐兒如何卻不是我嫡親的侄兒女了?」聽她越說越離譜,唐覓茹毫不客氣地開始回懟。

  「蜀錦每匹二十兩銀子,那細絨的白疊子又是外夷的貢品,到底多少錢我就不跟大嫂細掰扯了,超了多少用度大嫂心裡也該有個數!」

  「況大嫂應該也知道,南掌因我朝貢多而舉反,眼下聖人亦令嚴查各朝臣府中濫用貢品之事,大嫂可知百官當下穿的朝服都是用粗絨的桂布織的?這樣的當口,那些個物什便是在庫裡頭捂個幾年不用,或是直接銷毀掉也是應當的。」

  「我本是看在駿哥兒這樣天冷的日子還要整日去塾堂,怕他受了凍,才破例給了先頭的那些。原是讓奶嬤拿著做件大氅給他圍批著的,就連那手爐也多給駿哥兒房裡添了好幾隻,讓人跟著勤快些揀換。大嫂不承好意便罷了,如何還這樣詰辨於我?」<hr>


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