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  刑部和大理寺的端王黨不在少數,一聽這話,端王皺了眉,毫不客氣地向衛士招手:「衝撞聖駕,實乃大不敬,陛下不應理會。若人人都仿效此女,陛下日後再至民間,安得清淨?」

  靖貞帝聞言,微微眯了眯眼。

  孫縈在衛士手下不停掙扎,她尖聲道:「陛下!臣女被人所污,現腹中已懷胎數月,求陛下為臣女作主!」

  這話有如平地響雷,轟的一聲將圍觀百姓炸了個沸反盈天。

  唐覓茹著急地撓起霍明瑾的手心,霍明瑾安撫地拍拍她,叫過家僕與婢女,吩咐道:「護好夫人。」

  向金吾衛告知過身份,霍明瑾朝喧鬧的事發之地走去。

  待參拜過靖貞帝及端王,霍明瑾向靖貞帝言道:「孫姑娘既冒死犯顏,驚憂聖駕,想來告這御狀必有苦衷。如今其欲訴之事既已教百姓聞之,若不當場審勘,恐怕此事將傳遍閭巷。而口舌之語,難免有所差錯,屆時若傳言有異,其中種種難教人辨之,豈非有損我朝律法之公正,君主之仁明?」

  靖貞帝面露讚賞地看了看霍明瑾。

  對他來說,這是一個塑造民間聲望的大好機會,方才他想找由頭留下孫縈,便見霍明瑾有如神降,他正好順勢而上,再次揮退衛士,正色道:「想我大齊朗朗乾坤,孫姑娘一介官眷,竟遭此不幸,那賊人是何身份?孫姑娘且說來便是,若此事當真,朕自會為你主持公道。」

  孫縈匐地回道:「稟陛下,此人是宗正卿府上的大郎——其名趙亘。」

  靖貞帝眉梢一挑,唇角越發翹起。

  趙亘之父名趙源,此人早早便投誠於端王。而讓嘉陽郡主的婚儀仿公主之制也是他觀了上色,主動提出來的。後又因為親自操辦了嘉陽郡主的婚禮,而被端王自宗正寺少卿,提拔為了宗正卿。

  端王自然也聽了個清楚明白,他看向孫縈,雙眼射出凌厲的光。

  靖貞帝並不給他於此時出言的機會,當下便喚人去趙府將人提來。

  可巧那趙亘就在對角的花樓之上,正攬著美人靠了憑欄往下看熱鬧。

  有認出他的人大聲指了出來,很快,他便被衛士押跪到了眾人眼前。

  聞到他一身濃重的脂粉味,靖貞帝當下便沉了臉:「趙大郎君,你可認得這位姑娘?」

  趙亘咬牙否認道:「回陛下,仆…不識得此女。」

  端王的臉隱隱發青。

  這拙劣不堪的蠢才,一開始就露了破綻。

  靖貞帝則是直接被氣得笑出了聲。

  霍明瑾垂首斂目道:「霍某好心提醒趙大郎君一聲,請務必據實回答陛下的話,御前撒謊,按律當斬。」

  趙亘頓時抖如篩康。

  靖貞帝冷哼道:「想來是朕素有弱名在外,不足以讓趙大郎君心畏。罷了,看在令尊的份上,朕再多問你一句,可認得與你一同跪著的這位姑娘?」

  趙亘縮著脖子答道:「回陛下,仆認得,這位是孫府的姑娘。」

  靖貞帝問:「孫姑娘告你相污,且已使其有孕,你可認?」

  趙亘臉色霎白,嘴唇發顫。

  片刻後,他還是橫了心再次否認:「回陛下,仆未曾行過此事,還望陛下明鑑!」

  見安靜跪著的孫縈在聽了趙亘的話後,連身形都沒晃上一晃,似乎並不覺得意外。

  靖貞帝不禁興趣盎然地再問趙亘:「如此說來,朕倒有一事不明。這位孫姑娘究竟與你有何恩怨,竟讓她不惜毀掉自己的清譽,而來誣告於你?」

  端王蹙眉,上前一步去糾錯:「陛下,此時應先盤問提狀苦主,而非質詢人犯。況這等案件本就隱曲複雜,怎可單憑此女之言,便指控他人犯奸?」

  聽到端王為自己出言,趙亘連忙梗著脖子隨之辯解:「王爺剛正明斷,仆確實未曾行過此事!」

  「是這位孫姑娘之母,府上仍在孝期,便要私下與家母定親,仆唾棄此不孝之行,不肯與其議親。可她不知與何人通姦懷了暗胎,找上了仆,想冤仆聘娶於她,仆自然不肯,卻不料她竟敢來御前告這黑心狀!」

  聽到他前面的那句,靖貞帝臉已黑了個徹底。

  他緩緩問道:「趙大郎君可是在怪朕不辯是非?」

  趙亘這才驚覺說錯了話,忙叩頭求饒:「仆並無此意,還請陛下恕罪!」

  一旁的孫縈從袖中取出塊玉佩,雙手托於頭頂,道:「這是家母與趙夫人私下為我二人定親時留下的信物,請陛下過目。」

  霍明瑾上前接過,再呈給靖貞帝,靖貞帝只看了一眼,便嗤笑道:「趙大郎君如此言之鑿鑿,朕倒真有些不敢信了,還是派人去府上請來趙大人與趙夫人,再往下審辨罷。朕可不想…再被趙大郎君指摘昏聵了。」

  趙亘嚇得恆然失色,那玉佩是他貼身的物件,不用他爹娘親辯,就是隨便抓一個趙府里的人,都能認得出來。

  「陛下息怒,臣確與孫姑娘共度過良宵。但請陛下試想,如此不守婦道,出閣前便與男子私通的女子,想來也不是什麼周正之人,她腹中胎兒不一定就是仆的,她想賴仆吃了這死貓,仆實在是不願意作那烏龜,故而拒了她的…」

  趙亘磕頭如搗,卻始終認為孫縈腹中胎兒不是自己的,因此拒不承認。

  可轉念一想,若是認了這胎,或許事情便可以了結,因而趙亘當下又急忙補充道:「雖不敢肯定那孩子是仆的,但仆既與孫姑娘有過肌膚之親,自是願意娶她的。請陛下放心,臣明日便與父母親去孫府提親,不日便與孫姑娘完婚,這孩子生出來後,仆也定會視如已出!」<hr>


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