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周窈窈咬住下唇，直到整個口腔里全是濃郁的血腥味，她才鬆開了牙齒。
血跡順著下巴落到了地上，芽春驚呼一聲想要喚太醫來查看，卻被周窈窈扯出一個笑來，笑著拒絕：「這是個提醒。」
提醒她，不要忘記這痛，繼續糾纏下去，只會比這痛更痛。
芽春張了張嘴，想要說些什麼，恰在此時，外間有小宮女敲了敲門，脆生生道：「貴妃娘娘，芽春姐姐，御書房來人了。」
聽到御書房三個字，周窈窈臉色一變。
她用手裡的細棉帕把下巴上的血跡擦拭乾淨，聲音冷了下去，朝芽春道：「無論御書房來交代什麼，你都不要應，若有人問，就說是我特意吩咐過的。」
芽春長嘆一聲，緩緩點頭，拭了拭淚，朝外走了出去。
芽春跟著小宮女一道往前來到花廳，見花廳內果然有個御書房的小太監在侯著，見她來，笑著道：「芽春姑娘，待忙完這陣，皇上可能會日日過來宜齡殿，宜齡殿最好還是得備上膳食，不然等皇上來了再備，有些不美。」
芽春腳下動作一頓，抬起眼道：「皇上，真的要日日來宜齡殿嗎？可我們貴妃娘娘身子骨不好，一次兩次便罷了，次數多了，怕是招待不了皇上。」
小太監神色一僵，他也進宮十幾年了，從沒遇見過這種情況，哪有宮妃拒絕皇上來殿的。
他不敢相信，又問了一遍，結果還是得到了芽春斬釘截鐵的回覆。
小太監臉色變了，忍不住道：「芽春姑娘，奴才也只是個跑腿傳話的，您心裡明白，皇上要來，您攔得住嗎？誰敢攔？您別為難奴才，奴才只是來通傳一聲。」
說完，那小太監看也不看芽春，大步出了宜齡殿。
芽春嘆了一口氣，轉身回裡間同周窈窈說了這事，周窈窈窩在榻上，目光直直盯著床頂，許久後才道：「他說的沒錯，既然皇上要來，那便來吧。」
芽春疑惑道：「那您……」
周窈窈閉了閉眼，將想要溢出眼眶的淚水憋了回去，她苦笑道：「放心，我有法子應對。」
＊
殷岃已經下了早朝回了御書房，喜顏自然跟著，當他伺候皇上茶水時，卻見外間一個小太監給他使了個眼色。
喜顏不急不緩地給皇上斟完茶水，這才放下茶盞，朝那個小太監走去。
「怎麼了？這般做派，也不怕皇上瞧見。」
小太監苦哈哈道：「喜顏公公，奴才按照您的話去尋了宜齡殿，但宜齡殿不知怎麼的，不接招啊，說貴妃娘娘身子抱恙，招待不了皇上。」
「早上還好好的，怎麼突然就……」喜顏下意識地說出口，忽然間，想到了什麼。
貴妃娘娘這般不留面子，難不成是因為皇上昨夜表現不佳，弄得她也尷尬？所以乾脆避開這事，也免得皇上遷怒於她。
越想越覺得就是這麼回事，可人人都避來避去，皇上的幸福如何是好，大郢的儲君哪裡去找？
喜顏咬咬牙，乾脆朝這小太監道：「只要皇上去，就把藥膳給宜齡殿上上，不問便好，要是出什麼事，咱家一人承擔。」
為了皇上的幸福，拼了。
他交代完事情，重新走進御書房裡間，見皇上還在垂著頭忙碌，面帶威嚴，忍不住心頭有些沉重。
這麼有男兒氣概的皇上，怎麼就……唉！
喜顏正在胡思亂想，忽地瞧見皇上抬起眼，冷冷地望了他一眼：「還不過來磨墨？」
喜顏忙應了聲，一邊上前磨墨，一邊朝皇上道：「皇上，聽說御膳房新到了一批活鴨，您看中午的膳食……」
殷岃頭也不抬，提著硃筆，低頭在面前的奏摺上不斷批閱。
禮部已經準備完了鄉試，會試在即，會試結束後便是殿試。儘管時間已經很短，但昨日周窈窈同他說了想回家省親之後，他只覺得這間隔的時間實在太長，不能立刻帶她回家。
聽到喜顏的話，殷岃低聲吩咐：「活鴨做了送到宜齡殿去，朕午膳在御書房隨意用些即可。」
喜顏想要勸殷岃去宜齡殿用膳的話停在了嘴邊，只得應了下來，命人去辦。
這一折騰，就忙到了夜裡。殷岃批完手邊最後一封奏摺，瞧了瞧窗外的天色，低聲道：「此時，應當已經用了晚膳吧？」
雖然話語意思模糊，但喜顏還是聽得明白，這是說宜齡殿呢。
喜顏剛剛命人去打聽過了，聞言眼睛一亮，忙道：「皇上，聽聞貴妃娘娘今日有些不適，現在宜齡殿還沒用膳呢。」
「不適？」殷岃立時蹙起眉頭：「為何不適？太醫去了沒有？」
見喜顏答不上來，他冷冷地瞥了年輕的大太監一眼，轉身操作著輪椅朝門外去，一瞧就是要去往宜齡殿的方向。
喜顏急忙跟上。
宜齡殿內，周窈窈今日沒有習武，一整日了，身子都沒動彈，只望著床頂愣愣地發呆。
芽春問了好幾次是否傳膳，都被周窈窈拒絕，直到夜幕降臨，芽春懇求她用一點東西，周窈窈才緩緩起身，坐到案幾前。
剛命人傳膳，便聽外間一聲內侍長喝：「皇上駕到！」
周窈窈神色微僵，隨後垂下眼帘，也不知道眼裡是什麼情緒。<hr>