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周窈窈鼻尖一酸，眼眶裡仿佛有什麼東西要奪眶而出，不過她強忍著情緒，終於又憋了回去：「多謝。」
她一口一口用完長壽麵，把湯都喝了個乾乾淨淨，隨後又一個人吃完了半個醬肘子，吃得滿嘴留香。
芽春紫劍見她吃得高興，便開開心心收拾了碗碟，還想多留一會兒同周窈窈說話時，卻被其拒絕：「今天夜已深了，不必因是我的生辰便不休息，早些睡吧。」
說著，周窈窈打了個哈欠。
她一向倦怠睏乏，芽春紫劍不疑有他，伺候她洗漱上榻後便要如往常一般熄了燈火。
周窈窈閉著眼睛制止：「掐一半燈芯，今日我生辰，還是留盞燈好。」
大郢多地都有生辰當日留燈的習俗，意為長壽平安。
芽春聞言，就只將燈芯掐了一半，待燈火黯淡下來時出了裡間，關上了門。
許久後，外間再無聲音，她們想是已經歇下了。
周窈窈側頭凝神聽了一會兒，睜開雙眼，輕手輕腳地起身，把靠牆的窗戶推開了一個小小的縫隙。
她就著微弱的燈火來到梳妝檯前，從裡面拿出了剩餘的丹蔻。
隨後，她脫下自己身上所穿的寢衣，把丹蔻點了一點在寢衣背後腰際的位置，又把一切恢復原位。
只是在合上妝奩時，底部閃著的金光屬實讓她有些割捨不下。
周窈窈思索片刻，把金子拿了出來，安靜地等待著。
午夜更聲響起。
周窈窈深吸一口氣，猛地打翻燈台，手中緊握著她勞心費力換來的金子，狠狠撞上了牆。
終於，她又要回家了。
第23章 真相？
風雪中, 一隊人策馬急奔，往大郢都城而去。
許是策馬狂奔太久，其中一個瘦削的無須男子喘著粗氣, 唇色發白, 似乎已經到了極限。
身旁另一個年紀小些的無須男子急道：「哎呀, 順德公公扛不住了。」
話音未落，那個被喚作順德的男子便支撐不住, 身子一歪，險些跌下馬來。
打頭的男人輪廓凌厲, 下巴上的胡茬掛了不少冰花, 一雙琥珀色的眸子不怒自威，見狀勒韁停馬，喝道：「停下, 先尋驛站休息。」
雪大風疾, 天地茫茫一片，地上的建築都隱匿在風雪間，一行人跋涉許久, 才尋到了一處落腳的驛站。
一進驛站, 幾個身材消瘦些的男子都忍不住一屁股栽倒在地, 直到飲了幾碗溫熱的鹽水後, 才緩緩恢復過來。
順德年紀最大，恢復地最慢，飲下熱水後便一直靠著椅子上喘氣, 連手臂都抬不起來。
殷岃的眉頭緊鎖。
適才剛緩過來的小太監望了順德一眼, 鼓足勇氣道：「皇……公子, 要麼在此歇息歇息吧。您瞧瞧順德叔，要是再這般趕路, 怕是一把骨頭都要折路上了。」
順德聞言忙道：「公子莫聽這小的亂言，奴才還能撐得住。」
說著，他撐著手臂硬要起來，卻支撐不住身子又栽了下去，若不是身旁有人護住，怕是要狠狠摔一跤。
殷岃眉頭蹙地愈發緊了：「罷了，你在此好好休息。」
順德行禮謝恩，忍不住又問道：「那您呢？風雪如此之大，您要麼也留下好好休息休息吧，待風雪小些再趕路。」
說到後面，順德聲音漸低：「如今京中也沒有什麼要緊事，需得您如此著急趕回去的。」
殷岃嘴唇抿了一下，面上表情卻無甚變化。
他沒有作答，只點了幾個身子骨虛弱的人：「你們留下，陪伴順德。」
說著，他轉身面向剩下的人馬：「其餘的，連夜趕路。」
言罷，他隨手拍掉胡茬上的冰碴，飲完一碗溫水後大步邁了出去，翻身上馬。
順德忙追了出去，匆匆忙忙地披好大氅也想上馬，但男人已經如箭一般射了出去，只餘一道聲音在風雪間迴蕩：「不必趕來，這是命令。」
順德上馬的動作頓住，與被點留下的人一起，眼睜睜地瞧著一個個精壯漢子上馬狂奔，蹄下冰雪飛濺，不一會兒，就瞧不見人影了。
幾日後，風雪初歇，雖然月光尚未冒出頭，但總算不再有刺骨的寒風帶著雪粒往臉上割。
一隊人馬披著夜色疾馳到大郢都城城門處，人虛馬弱，活像從哪裡打了仗回來。
一個滿臉鬍鬚的男子下馬拍了拍城門：「開門！」
拍了記下後，守城的將士探出頭來，厲聲詢問：「哪裡來的宵小？城門酉時關閉，這都快到子時了！不開！」
男子見狀也不多話，從腰間掏出一塊令牌來，拿到守城將士面前一晃。
守城將士只大概看清令牌上面帶著金光的字，便臉色大變：「原來是禁軍統領大人。」
他立刻大聲喚人：「速開城門！」
城門「咯吱咯吱」地緩緩打開，剛打開一個能容一人一馬通過的縫隙時，打頭的獅目男子便策馬沖了進去，身後的人緊緊跟隨，一路直朝皇宮而去。
一行人飛馳到宮門前，適才拿出腰牌的禁軍統領正要喚人開門，忽見側門處立了兩個人。
殷岃也側目去看，待瞧見那男子模樣時，微微蹙眉： 「席臨然？你緣何在此？」<hr>