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  而如今,抄家之禍已然到來!

  哪怕他背靠著高婕這位景隆帝最寵愛的長公主,曹家也一樣擺脫不了如此下場,更遑論王、史、薛三家了。

  說起來,在先前的謀慮中,他絲毫沒有打算求助高婕,讓景隆帝收回抄家的旨意,也正是考慮到了這點。

  可以預料,在抄家這件事上,就算高婕出面,景隆帝也不可能動搖。

  換言之,抄家是抄定了。

  只是有高婕居中發力,抄家的結局,應該不至太糟。

  回到眼前。

  提前獲知這個消息,無疑重要得很。

  這正是他當初極力結交陳赫的緣故。

  早先出於未雨綢繆,他查閱了大量大夏朝抄家案例,得出結論,像賈家這樣的勛貴世家一旦抄沒,查抄的官員中,其他官員或許很難確定,這次委任這幾個,下次委任那幾個,但龍禁尉統領幾乎皆在其列。

  既在其列,自會事先得到旨意。

  今夜陳赫暗中通風報信,不枉了他在近兩年前布下這一步閒棋,源源不斷地往對方身上使銀子。

  只是另一個他極力結交的對象——大明宮掌宮太監戴權,在四月的一場劇變中身陷囹圄,如今是生是死,猶未可知,算是白扔了銀子。

  ……

  情形如此,接下來如何安排?

  今非昔比,有高婕站在身後,重生之初計劃中的潛逃,已是不必。

  但有三件事不能不做。

  一是央請高婕,設法在抄家後將賈、王、史、薛四家一同發回原籍。如今京城已是是非之地,就算被抄,也很可能再次被捲入風暴之中,因此遠離此地為好。

  二是應當讓賈母、賈政夫婦以及妻妾們有所準備,以免事發突然,難以承受;

  三是立即轉移部分財產,以備將來不時之需。

  思慮良久,賈瑋最終敲定了這些想法。

  返回四進,但這下半夜,他是怎麼也睡不著了。

  躺在炕床上,許許多多的事兒浮上心頭。

  迎春、探春皆還未定親呢……迎春今年十九,算是有些耽誤了;探春年紀小,沒什麼可著急的,二月之時,朝廷擬將她列為和親的人選,遠嫁到南洋一個小國,最終他央請高婕攔下了此事……此番抄家之後,門庭敗落,她們將來能有個好姻緣麼?

  元春,這個他重生以來從未見面的長姐,原本在今年三年一次的省親中,將見上一面……說起來,從去年下半年開始,他已依著早前的承諾,介入公中財計,今年更是預備拿出大筆銀錢,貼補此次接駕所費。

  誰知先是老太妃病薨,依儀一年內不能省親,再就是接下來的宮廷政變,建元帝被廢,她也被廢,省親一事從此無從提起。如此,或許他今生都未必能見到這個長姐了。

  湘雲,今年十有八九又回不了京城了,以四月中旬以來的京城局勢,自顧不暇的倆位叔父,哪裡理會得了她?

  就在這個月月初,收到她又一封極其幽怨的來信,他在感慨之餘,實是忍俊不禁,忍不住提筆戲謔:“阿房宮,三百里,住不下金陵一個史?”將原本這句史家的諺語口碑改成了問句,意思也完全變了個樣,裡頭隱藏著的意思是:金陵那麼大,妹妹住不下?非得念著想著回京城住不可?他能想像到湘雲看到回信後,咬牙切齒的樣子。

  當然,戲謔歸戲謔,他始終盼著她早日回到京。

  但現下不同了,得知了抄家的消息,他希望她能留在金陵,別回京城這個是非之地。話說回來,他還要央請高婕在抄家後,設法將他們四家一同發回原籍金陵呢。

  戲班子的芳官、齡官等女孩和十番上的幾個女孩,由於老太妃病薨,凡有爵之家,一年內不得筵宴音樂,王夫人等本想將她們或遣散或留下做丫鬟。他便趁此機會,邀這些個女孩到杏花樓唱戲、演奏,取代原先所請藝人。

  這些個女孩個個情願,其中齡官最是樂意,寧可離了賈薔,也要隨他出府,用她的話說,“唱戲的,戲比天大,只要能接著唱戲,去哪兒都成。”

  她們原以為外頭日子艱苦,比不上府上,只是為了唱戲、演奏,也不在意,真到了杏花樓,她們才曉得想岔了,掙得銀錢又多,人又自在自由,無不喜出望外。

  但她們這樣快活自在的日子,剛剛開始,很快就要結束了。抄家之後,他的產業顯然不保,她們自然也沒了棲身之所。離開他的庇護,在京城各酒樓獻藝,恐怕度日維艱,甚至有不測之事。

  她們本都是江南人氏,那末,若是發回原籍,是否帶上她們一同前往金陵?

  唐小青,在今年的來信中,她已明確提及,年底前將被梳攏。此時此刻,他懊悔之前不曾差人將她贖出,如今面臨抄家,短時間內已辦不成此事,只有等著發回原籍,踏上金陵之後,再行贖人了。但時間上來得及麼?

  ……

  一切人事的糾纏,記憶的碎片,在這個無眠的夜晚,格外清晰。

  次日上午,賈瑋沒去鎮國聖昌長公主府應卯,而是留在家中,同賈母、賈政夫婦、鳳姐、李紈、以及妻妾們秘談。

  他向這些至親之人透露了抄家的消息,各人的反應,震驚、悲傷,自不用說,除了賈政強抑悲痛外,賈母、王夫人、黛玉、寶釵、寶琴、襲人、麝月、鳳姐、李紈皆淚流不止。

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