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劉美鳳的丈夫也在肉聯廠上班，她平時最怕孟書閣，如今踩到對方痛腳，她快被嚇死了，心跟著直哆嗦。
「一大爺，我沒別意思。當時只是嘴快瞎說的，您能不能大人有大量原諒我這次？頂多，那倆包子我不要了，行不行？」
「不行！我可不背這黑鍋！今天必須得把事情弄清楚！」
陳愛荷瞪圓眼珠兒，毫不退讓。
姜柔也覺得這種事必須調查清楚，她沉思片刻有了主意，「偷盜行為是犯/法的，我支持我媽追查到底，要不咱們還是找專業人員來處理吧，我去報公安。」
報了公安，那性質就不一樣了。就在大家議論紛紛的時候，唐真終於頂不住壓力，偷偷拽了拽劉美鳳的衣角。
可惜，劉美鳳心思粗，沒明白她的意思，還大聲嚷嚷道：「你拽我幹啥？一邊呆著去！」
「……」
這一聲引來所有人的注意，唐真頓時羞愧難當。
孟書閣是個精明人，立刻察覺到她的意圖，表情嚴肅地問：「小真，那倆包子是你吃的？」
想到要報公安，唐真糾結半天，最終點頭承認。
「啥？是你吃的？！你個殺千刀的！那是給你大姐留的！」
在唐家，唐心和唐真都不受寵，但唐心比較實在，不會弄那些歪門邪道。
唐真卻不一樣，平時偷吃「百家飯」的孩子當中就有她一個，而且大雜院裡的孩子們全聽她的話，經常拉幫結夥幹壞事。
「啪啪」兩聲。
劉美鳳照著唐真的屁/股就是一頓打，她剛要把人拽回家繼續打，就被陳愛荷攔住了去路。
「你必須跟我道歉！今天不道歉，這事兒沒完！」
這時，孟書閣也發話道：「劉美鳳，這事的確是你不對，你跟陳愛荷道個歉吧。」
其他人跟著附和，「對啊，你誣陷人家就得道歉。」
在眾目睽睽之下，劉美鳳抿了抿嘴唇，最終不情願地低下頭：「對不起，是我誤會你了。」
陳愛荷翻了個白眼兒，拉起姜柔的手回家，沒給對方半分好臉色。
眾人見沒啥熱鬧可瞧，漸漸都散了……
進了家門，陳愛荷仍然怒氣未消，「你說老唐家都是些什麼人啊？幸虧我沒讓你嫁給唐策，誰攤上這樣的婆婆，非被扒掉一層皮不可！」
「媽，我和唐策沒有任何關係，您以後能不能別提他？」如今她已嫁人，不想讓沈城東誤會什麼。
等陳愛荷反應過來，便沒再提。
「你今天咋來得這麼早？不用糊紙盒嗎？」
提到這個，姜柔拿出剛買來的禮物，笑吟吟地遞給過，「這是我掙錢買的，等以後掙很多錢，我再給您買更好的。」
陳愛荷詫異地接過東西，已笑得合不攏嘴，「你買它幹啥呀？下回掙了錢自己攢著，可不能像這樣亂花錢。」
雖是這麼說，她卻把那盒蛤蜊油攥得緊緊的，喜歡得不得了。
「一會兒你去修車鋪叫城東早點回來，今晚我給你們包餃子吃。」
姜柔笑著應下，也想把那副手套給他送去。
「對了，你姐來電話說，她回來那天不用去火車站接她了，她要先跟對象去男方家拜訪，然後再來咱們家。」
「哦。」姜柔對姜秋雨的事不感興趣，故意岔開話題，「媽，我現在去找城東，你有需要買的什麼東西嗎？」
陳愛荷深深看她一眼，心想:這倆女兒，到底還是因為房子生分了……
*
在去往修車鋪的路上，姜柔一直擺弄著那雙白線手套，想像沈城東戴上它修車的樣子，笑得眉眼彎彎。
這裡距離修車鋪不算遠，很快便走到了。
她見老頭兒正埋頭幹活，忙走上前問:「師傅，請問沈城東在嗎？」
老頭兒聞聲抬起頭，只一眼便認出她是沈城東的媳婦，於是沉下臉，沒好氣道：「他不在。」
「那他人呢？」姜柔環顧四周，並沒有看到男人的影子。
見其還蒙在鼓裡，老頭兒驚訝地問：「你不知道他在這兒不幹了？」
「不幹了？……」
姜柔只覺得腦袋嗡嗡作響，就連說話都提不起力氣。
「那…您知道他現在人在哪裡嗎？」
「你去問問柳二吧，估計他能知道。」
「……」
不知過了多久，姜柔終於拖著疲憊的身子回到家。
陳愛荷不明所以，湊過去問：「你跟城東說好了？」
姜柔搖搖頭，低聲回答：「我沒去，走在半路突然感覺虛脫，就回來了。」
陳愛荷這才發現她臉色蒼白，忙伸手摸上她的額頭，「這是咋了？還好沒發燒，我去給你弄杯紅糖水，估計是低血糖。」
「謝謝媽。」姜柔無力點頭，心底充滿絕望。
她一直想改變沈城東的命運，但以目前來看，全是無用功。
他依然背著她，去投機倒把了。
「來，喝點紅糖水。」
陳愛荷把茶缸端到她嘴邊，眼裡儘是心疼。
「你說你，自從那場大病之後，身體就不太好。實在不行，那紙盒還是別糊了。媽能養得起你！」
喝著暖暖的紅糖水，姜柔的心也跟著暖和起來，臉色漸漸變得紅潤，終於有力氣說話。
「媽，那些紙盒我只是白天糊，晚上有城東幫我糊，一點兒都不累，你放心吧，我沒事。」<hr>