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  十點鐘,我們由岔路拐上巴格達到巴斯拉的6號公路。顯然這條路正在運兵。大型平板拖車正將數不清的T-62、T-72和“59”、“59改”式坦克由南向北運。為了節油,軍用卡車則由直徑七八公分、長五六米的鋼管做硬牽引,三四輛卡車一個編隊,由大馬力的MAN或奔馳斯堪尼亞牌卡車牽引,余車熄火滑行,緊隨其後。路旁沙地上,一輛T-72坦克和一輛履帶裝甲車沿著公路往北狂奔,弄得飛沙走石,征塵滾滾。

  十點四十五,進入巴格達南160公里的庫特,關卡告訴我們,的確有伊拉克新聞部的兩輛紅車開過去。庫特城裡的大轉盤上停著一輛巨型坦克,好象是英國的“百人酋長”式(Chieftain) 。奇怪的是,由巴格達到庫特這段通向巴斯拉的公路竟未受到盟軍的空襲,連路旁的高壓輸電線也完好無損。

  十二點,距南部屯兵重鎮庫特還有六十公里,我們再次被共和國衛隊截住。司機蘇海爾打開車門鑽出車去,與士兵耳語了什麼,我們立即被放行。借停車撒尿之際,我仔細打量了我們的白皇冠,居然掛的不是紅色出租牌而是白色私車牌。

  繼續前進,依然是數不清的坦克、自行火炮,右前方四十五度居然還有一架“米四”直升機在盤旋。顯然,裝甲部隊正在這段瀕臨瀉湖區的快速路上集結,然後搭乘大型平板車北上。我注意到,一些軍車上畫有白底紅字的“紅新月”標誌,一輛法制GCT自行火炮的側裝甲上竟畫了直徑一米的“紅新月”。

  十二點三十四分,我們駛過底格里斯河下游的一座舊橋,進入位於巴格達東南450公里處的軍事要塞Amara。底格里斯河從該城穿流而下,經過巴斯拉後注入波斯灣。Amara 不僅扼守巴格達到巴斯拉的水旱路交通,而且東距伊朗邊界僅40公里,是伊拉克南部的重要軍事要塞。據伊拉克當局介紹,不久前一些受伊朗支持的穆斯林什葉派控制了該城,伊政府軍3月16日剛收復了該地。

  Amara城外,一座五米高的伊拉克士兵塑像被榴彈打成三截匍匐在地。象沿途一樣,這裡也嚴禁照相。雕像背後的十字街頭有槍戰過的痕跡。一座兩層樓被火箭彈擊穿了一個一米見方的圓洞,屋角坍塌下來。伊拉克政府軍士兵蹲在雙聯三十七毫米高炮後面,炮口平伸,當作戰防炮使用。

  在Amara市電訊中心的廢墟旁,我們終於追上載有伊拉克政府新聞部官員和其他外國記者的兩輛紅車。而所謂其他“外國記者”不過是西方新聞媒介雇的伊拉克雇員而已,因為伊拉克早已下令外國記者必須離境,連CNN大名鼎鼎的皮特·阿內特也被趕到了耶路撒冷。

  一位名叫阿卜杜拉(Abudula)的官員不客氣地拉開我們車門,一屁股坐在司機旁邊,揚了揚右手,讓我拍Amara市炸毀的通訊中心,“這些全是美國人幹的,所以伊拉克沒有電話了。”我跳下車,等有幾個伊拉克士兵進入畫面時按下快門。不料阿卜杜拉鑽出汽車直指我的鼻子:“不許拍軍隊,我警告你,你拍了兩張。”我解釋說我需要有些活動的人作前景,可阿卜杜拉強硬地說“這我不管,但決不許拍軍人。”

  在Amara市政府門前,我們又停車。此次我學乖了,先問阿卜杜拉可以拍哪兒。市政府斜對面馬路中央,一輛掛黑色軍牌的汽車被燒成一堆烏鐵。阿卜杜拉說,“從現在開始全是穆斯林什葉派的暴行。”據他介紹,“3月2日至16日,受伊朗支持的穆斯林什葉派叛亂分子在此燒殺搶掠。他們乾脆就是伊朗人,連阿拉伯話都不會講。”

  2月28日,布希宣布多國部隊實行停火。海灣戰爭基本結束後,在伊拉克南部什葉派地區出現了反對薩達姆政權的騷亂,它幾乎蔓延到南部和中南部的所有城市,嚴重威脅和動搖著以遜尼派穆斯林為主導的薩達姆政權。伊拉克兩大穆斯林教派——遜尼派與什葉派之爭又引起了世界各國的關注。

  伊拉克兩派穆斯林的矛盾紛爭,由來已久。距今已有一千多年歷史,可追溯到公元632年,伊斯蘭教創始人穆罕默德逝世,圍繞繼承權問題,教徒們發生了爭執。多數人贊成阿拉伯的選舉傳統,挑選了巴克爾、奧馬爾、奧斯曼和阿里四位哈里法為穆罕默德的繼承人,以《古蘭經》和六大《聖訓集》為自己的學說,並以此作為立法根據,這一派被稱為遜尼派,也叫正統派。遜尼派由於得到歷代哈里發或政府的大力支持,流傳甚廣,世界穆斯林的85%屬於遜尼派。

  另一派則堅持穆罕默德的領袖應由其後裔繼承,認為穆罕默德的女婿和堂弟阿里才是合法繼承人,其餘三人是非法篡位者。支持阿里的這一派被稱作什葉派(什葉,即追隨之意)。什葉派代表了兩河流域的阿拉伯人和波斯貴族的利益,在一定程度上反映了下層人民的願望。就這樣,遜尼派和什葉派正式分裂為兩大教派,兩大教派的鬥爭貫穿了以後整個伊斯蘭教的歷史。

  在阿拉伯伊斯蘭教國家中,伊拉克是僅有的幾個什葉派占多數的國家之一,什葉派占全國穆斯林總數的60%,聚居在伊拉克南部地區。在伊拉克雖然什葉派人數較多,而遜尼派人數不多,可後者卻地位優越,在伊拉克政府機關及軍隊裡占有重要位置。歷史的結怨加上現實的矛盾,如兩派因社會地位懸殊,造成了尖銳的利益矛盾與權力之爭,使得伊拉克兩派穆斯林難以調和。

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