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二皇子循著聲音垂眼，黑子原本處處勢弱，看上去勉力支撐才沒有呈現出敗局，而隨著太子這一手釜底抽薪，局勢陡然間發生翻天覆地的變化，黑子勝勢頓顯。
「原來如此。」二皇子低低笑了聲，由衷道，「三弟聞一知二，果然穎悟絕倫。」
太子並不居功，分外謙虛：「是二皇兄教得好。」
二人相視，不約而同地露出知己知彼的笑容。
這一瞬，二皇子斂去眼神中的故作無知，一改先前怯懦示弱的姿態，終於卸下所有偽裝，露出獠牙。
「當時那場刺殺，我們策劃得天衣無縫，你是怎麼懷疑到林疏言身上的？」
「當時確實沒有想到會是林小公子所為。然而此次他在阿爹眼前忽然對格爾察下死手，又牽扯進『南越王子』之中，太過巧合，讓阿兄不得不生了疑心。」洛之蘅解釋道，「雖然那次刺殺行動縝密，但也並非毫無疏漏。刺客使用的乃是軍械，為寧川府衙所有，調配給下轄巡檢司使用。阿兄心知這樁事和盛京脫不了干係，不願阿爹牽扯其中，便不了了之。但是阿爹心疼我，不想不明不白地放過幕後之人，還是讓巡檢司呈報了兵器流向，發現唯一兵器有異樣的巡檢司，隸屬萬陽縣。懷疑到林小公子後，阿爹便將此事告知了殿下，而我那時恰巧聽聞，林小公子被下放到了萬陽縣歷練。」
林歲宜也跟著回憶起舊事，語氣複雜：「當時是因著他在群芳宴糾纏你之事，兄長有意送他回祖地反省，但母親不願，哭鬧起來。兄長無法，只好妥協，順著母親的心意將他下放到萬陽縣，以作懲處，原來，他竟謀劃了刺殺之事……」
一批不合格的兵械罷了，上面無人在意，堂堂刺史之子有需要，調動些許，底下的官員懼於刺史威懾，又怎會不給林疏言行個方便？
「但太子當時白龍魚服，小弟又是怎麼認出他身份的？」林歲宜不禁疑惑。
洛之蘅道：「這就要問二皇子了。」
「不錯。」二皇子痛快承認，「我雖不知你當時去了南境王府，但你去了南境之事滿朝皆知。於是在你離京前，便傳信給了林疏言，叫他留心關注，伺機行動。沒想到，偏就這麼巧，你正去了寧川。」
他望著太子，似笑非笑道：「人丁單薄的南境王府，忽然來了位故人家的公子，又姓崔，又被南境王府奉為上賓，你說，林疏言哪能認不出你？」
太子摩挲著棋子，露出瞭然的神情：「二皇兄深謀遠慮，孤受寵若驚。」
「儲君之尊，當得如此。」棋局勝負已定，二皇子反而沒了顧慮，隨意地落下白子，虛心求教，「我和林疏言明面上並無交集，你又是如何懷疑到我身上的？」
「你先前和我提起過，」洛之蘅不由生出些許慚愧，「林小公子曾在盛京求學。」
林歲宜隱約記起，確實有過這回事。
洛之蘅又續道：「那段時日，宮中為二皇子議親，正是祭酒之女，二皇子往太學去得頗勤。」
林歲宜不免訝異：「僅憑他們兩個可能遇見過，就能斷定二皇子就是主謀之人？」
「當然不止於此。」太子隨之落子，語氣淡淡道，「大皇嫂自戕時，我去大皇兄府上，他曾說，他以為我被驅逐到南境是被皇帝厭棄，翻身無望，所以心慈手軟，放我一馬。」
二皇子譏諷一笑：「你也信？」
「我為何不信？」太子眼神淡淡，「大皇兄有意謀奪太子之位，滿朝心知肚明。這麼些年，他給我使絆子，算計我，從來光明磊落，在這樁事上說謊，又不會得了我的感激，何必多此一舉？」
「而且，」洛之蘅頓了下，補充道，「當時我去見大皇子妃時，她提醒我『歲寒難惜芳，酣春不憐人』。」
林歲宜露出茫然的神情：「這句話，有何深意嗎？」
「大皇子妃不會無緣無故說這句話，回去後，我和殿下參詳了多時，想起一首詩，『勞勞胡燕怨酣春』①，說的正是二月。」洛之蘅提醒道，「恰合了二皇子的序齒。」
「大皇嫂還真是恩將仇報啊……」二皇子低喃。
「你暗中唆使大皇嫂自戕，想要從中謀利之時，難道沒有預料到此等境況嗎？」太子抬眼望她，露出諷刺的笑容，「若不然，當初你又何必匆匆趕往大皇兄府上一探虛實？甚至連帶著二皇嫂做遮掩都來不及。」
二皇子一臉受教，旋即又頗感冤枉：「大皇嫂西歸，大皇兄立刻就能得到林家之女做續弦，偌大的林家為助力，得益之人明明是大皇兄。我可占不到分毫便宜。」
「將林家推向大皇兄，有林疏言這個心腹在，林家和大皇兄的一舉一動都能為你掌握。你費勁心機扶持起大皇兄與孤分庭抗禮，然後坐山觀虎，求的不就是漁翁之利？」太子輕描淡寫地瞥他一眼，「二皇兄，你的手段，可真是毫無新意。」
林歲宜聽完原委，不禁又氣又怒：「他跟著二皇子行諸般放肆之舉，將全家都蒙在鼓裡，究竟是想要幹什麼？！」
「興許是，」洛之蘅遲疑著道，「不滿現狀。」
「尋到一個林疏言，當真是分外不易。」二皇子惋嘆道，「明明是嫡子，合該承繼家族大權，偏偏上面有一個事事出挑的兄長，族中傾盡心力培養，寄予厚望，就連最為疼寵他的父親，也只容他遊玩取樂，分毫不許他動搖兄長的地位。你說，他這樣有野心的人，能不心懷怨懟嗎？」<hr>