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「帝王向來多疑……」太子忽然有些不敢直視她的眼神。
上元夜時，他同她說了這話，她信誓旦旦地告訴他，他是她的趙珣。
所以她毫無保留地信任他。
然而此時此刻，太子卻忽然不安起來。
得知了過往真相的她，還會如曾經一樣，願意交付他不摻任何懷疑的信任嗎？
洛之蘅仍維持著牽他手的姿勢，目光定定落在他身上：「那阿兄身為儲君，當年為何一定要為我掙來這個恩封呢？」
太子吶吶：「那是你應得的。」
洛之蘅聲音溫柔，篤定似的：「還有呢？」
還有——
太子神情怔忪，順著她的詢問，回到隆慶十三年的新春。
那時崔皇后去世將將一年多，他親眼目睹母親和妹妹雙雙離世，深受打擊，雖然中間因為一些事勉強振作，但對皇宮諸事仍舊厭惡不已。
除了每日念書外，不同任何人說話，亦對任何事都提不起興致。
除夕夜宴，宮中歡騰熱鬧。
他忍受不了，獨自去往御花園中躲著。
卻沒料想，偶然之下聽到有人提及南境之事：說南境王妃和小郡主被南越綁架，南境王妃身亡，可憐小姑娘年紀小小便失了母親，倘若南境王日後續弦，小姑娘不知要受什麼委屈……
他這才知道，在他沉浸讀書不知歲月的時候，那個肆意快樂的小姑娘，居然經歷了如此禍事。
他不由自主地去找了皇帝，想從他口中打聽出洛之蘅的近況。
然後便聽到皇帝在和心腹大臣商討，如何在南境王已經奉上兵權的情況下，徹底解決這個「眼中釘」。
心腹大臣你一言我一語，不甘示弱地獻計獻策。
皇帝若有所思，似是心動，然後在看到他出現的時候，表情一僵。
心腹大臣離開後，他故意提起，皇帝始終未曾賜封洛之蘅之事。
皇帝蹙眉，說南境王身為唯一的異性王，已然坐大至此，倘若再給他的女兒恩封，豈不是助長他的野心？
彼時的小太子眉目沉靜，淡淡提醒：「但南境王交出了兵權。」
皇帝顯然不那麼想，固執己見地認為：「百足之蟲死而不僵，倘若不斬草除根，日後給了他機會，定然又是一大威脅。」
「你大可以改軍制，打散他的親信，削弱他在南境軍中的威信。」太子年歲尚小，卻已然接觸政事，有理有據地道，「南境王所有的根基在軍中，他出身平民，孤家寡人，失去了軍中根基，不過是空頭王爺，根本不足為懼。」
「軍中到處盤根錯節，稍有不慎，引起了動亂，後果不堪設想，哪有你說得這麼輕易？」
「所以你因為自己無能，便罔顧功臣的性命。」
皇帝被他說得無地自容，於是改換策略，苦口婆心地道：「珣兒，我做這些都是為了以後。這江山最終都是要叫到你手上，我當然想講它治理得穩定繁盛，讓你日後能少操勞些——」
「除掉南境王，江山就會穩定繁盛了嗎？」小太子淡淡反問，不等皇帝回答，直白地說，「照你這般多疑，沒了南境王，還會有下一個『南境王』，永遠都除不完。南境王不與人結交，又忠厚老實，或許會中了你的計策任你宰割，後來者呢？有屠戮功臣的前車之鑑在，朝中之人誰能保證自己可以獨善其身？若為官要戰戰兢兢以求自保，談何為國為民朝野繁盛？」
皇帝啞然好一陣，才道：「為帝者，坐擁四海，擔心旁人覬覦故而多疑，古來有之……」
「但你的四海，是將者攘外文者安內才得來，不是你一個人的。」
皇帝似是被他這大逆不道的話震住了，想要訓斥，偏又心懷愧疚。
好半晌，才強壓著怒火，質問他：「你就這般苦心孤詣地要保南境王？」
「我只是不想單憑懷疑，便要功臣拿性命來填。」小太子無畏無懼地看著皇帝，「尋常百姓尚且知曉，定罪須有真憑實據。」
皇帝沉默許久，才問：「若他日後當真要造反，你待如何？」
小太子聲音沉靜：「願以微末之軀投身戰場，九死不悔。」
即便如此，皇帝仍是未能鬆口。
當時他和皇帝僵持一月，誰也不肯相讓。
秦貴妃一眾以為他是因為洛之蘅的封號和皇帝僵持不下。
只有他和皇帝知道，他們真正沒能達成共識的，是南境王及其府中眾人的性命。
皇帝最終還是妥協，拿了一堆給洛之蘅賜封郡主的封號讓他選。
他挑挑揀揀，最後選中了「長樂」。
平安長樂，那是彼時的他，對遠方故人最誠摯的祝願。
洛之蘅靜靜聽著他的敘述。即便他說得言簡意賅，她也仍然能從這隻言片語中拼湊出當時的情形。
她從未想過，在她為阿娘的離開痛苦不堪時，竟有人在她不知道的地方，為他們一府的安危做出如此努力。
洛之蘅的心忽然漲得很滿，她不由自主地握緊了太子的手，認真道：「視天下為私產，方才多疑善變。而阿兄公明允正，心懷大善，和陛下不一樣。」
這話直白得放肆，但洛之蘅卻第一次放縱了自己的放肆。
當年太子和皇帝的僵持，是為了保全南境王府，更是為了行事之道之爭。
他總將「帝王多疑」掛在嘴邊，刻意地強調提醒反而像是一種恐懼。<hr>