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一番長談行至尾聲，侍女也奉來了最後一盞茶。
南境王端起茶盞，親自介紹：「這最後一盞，無色無味，非茶非湯，乃是由王府後院井中提出，煮至沸騰後盛入盞中呈上，沒什麼滋味，兩位隨意。」
說著，自己當先一飲而盡。
崔老將軍似是有些摸不透南境王的意思，端著茶盞有些躊躇。
一旁的太子已然隨著南境王話落，利索地飲下這一盞茶。
南境王目光中掠過一絲滿意，卻仍是端著架子，不動聲色地問：「殿下博聞強識，方才這諸多盞茶，味道如何，不如請殿下一評。」
「叔伯今日所取，皆為各地名茶，回甘者有之，色出塵者有之，有須以未染塵之雪水烹煎方得其味者，亦有尋常泉水沖泡即能驚艷四座者。」太子說著，微微一頓，「但於我而言，若論其中翹楚，莫過於最後一盞。」
南境王提醒：「最後一盞可是最普通不過的白水。」
「名山樂水育名茶，名茶珍貴，卻只是錦上添花。唯有這白水一盞，若為活命，不敢或缺。」
話到此處，南境王的意圖昭然若揭。
崔老將軍原本有些緊張，此刻也捋著長須笑吟吟地在一旁看著。
洛之蘅搭在膝上的手微微緊握，心臟緊張地快要蹦出胸腔。
南境王只看著太子，神情如常地問：「但你為天潢貴胄，這所謂的名茶，於你而言，不過如江河之水，取之不盡，用之不竭。」
「江河水濫成災，茶湯飲多傷神。凡事皆須克制有度，不能貪量。名茶須應四時，早則澀，晚則柴，不若白水始終如一，不改其味。」
南境王步步緊逼：「但白水寡淡，難免有膩味之時。」
「那便是我或命盡，或譽毀之時。」太子不緊不慢。
南境王卻忽然一愣。
洛之蘅似有所覺，喃喃：「阿兄……」
太子終於第一次望向她，朝她輕輕一笑，繼而起身，朝著南境王行下端正禮節，一字一字，字字千鈞地道：
「皇天在上，厚土為證，趙珣今日，願以一人之心求娶南境王之女洛之蘅。誓著明旨，布告天下，使眾生皆聞：趙珣此生，無妃無妾，唯洛之蘅一妻。終余殘生，不改初衷。若有相負，聲斷譽毀，縱然文治武功彪炳史冊，亦有薄情寡義之名流傳百世，以為後人戒。」
他說得鄭重其事。
洛之蘅腦海中一片空白，呆呆起身，下意識朝他走去。
南境王卻眼明手快地扣住她的手腕，不錯眼地盯著太子，毫無所動地問：「皇室之子，以求多子多福，你貿然立誓，倘若聖上有異，朝臣攔阻，這浩蕩反對，你待如何？」
「兼濟天下為大義，小小後宮只是私德。若大義無缺，縱是朝臣，也不能對我的家事指手畫腳。」
「你能做到？」
洛之蘅呼吸一窒。
太子似是察覺到什麼，偏頭看向她，笑容輕綻，卻如滿山群芳一息同綻，盛得驚人。
他望著洛之蘅，發於肺腑般，一字一字地道：
——「既為她，雖千險萬阻，無敢怠也。」
*
火樹銀花合，星橋鐵索開。①
盛京的上元夜熱鬧非凡，大街小巷被圍堵得水泄不通。各色花燈高懸，映得城池如白晝。各樣小攤擺於街旁，小販各出奇招，引得百姓紛紛駐足。
洛之蘅提著一盞花燈，小心翼翼地跟在太子身邊。
許是人多，她被擠得一個趔趄，所幸及時被太子扶穩。
「小心。」太子扶穩她，問，「這裡人多，想不想去城樓看看？」
洛之蘅自無不可地點頭，微微垂眸，看到太子伸出的手，緩慢卻又堅定地把手貼在他掌心。
太子灼熱的溫度順著手心傳來，叫她耳根又是一紅。
腦海中不由再度回想起不久前，太子站在府中正廳，鄭重其事朝她許諾的模樣。
她想過很多他會如何說服阿爹，或是誠懇說服，或是鍥而不捨，從未想過，他會給出這樣的承諾。
以儲君之尊，將一生唯此一妻之事布告海內，承諾永不相負。
這份決心，足以讓人動容。
他像是知道她和阿爹最擔憂的是什麼，給出的禮物令誰也挑不出錯誤。
她想起阿爹一改前幾日不讓他們見面的態度，趕著她和太子單獨出來逛上元的情形，不由牽了牽唇角。
「想什麼呢？」太子瞥她一眼，眼中含笑，明知故問。
洛之蘅偏不讓他如意，煞有介事地道：「我在想，阿兄慣會弔人胃口，初一許諾告訴我的事，到現在都沒有給我解惑。」
太子稍一思索便知她說得是什麼，狀似心痛地道：「我們好不容易得了叔伯的允准，出來共度佳節，你卻還想著旁人。」
洛之蘅才不會被他迷惑，不為所動地推推他，催促道：「阿兄快別賣關子了。」
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太子長長一嘆，只好認命地解釋：「其實也沒什麼大事。大嫂身體虛弱，說不準何時便會撒手歸西。而父親春秋鼎盛，我那位長兄若有心更進一步，自然要提前選好後路。」
這所謂的後路，不消太子說，洛之蘅便一清二楚。難怪大皇子妃當時看著林歲宜是那副眼神。
洛之蘅一陣心驚：「但是正妻還活著，便提早挑好了續弦的人選，未免太過涼薄。大嫂和她的母家肯忍？」<hr>