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說她是逃避也好，自欺欺人也好。
總歸，會有消息的。
這個消息並沒有讓她等很久。
太子離開後的第六日，南境王面色凝重地回到王府，和洛南及管家深談許久，找到洛之蘅，叮囑道：「我要一段時間不能回來，已經交代了洛南和管家，他們會守好王府。蘅兒，你自己在家切記小心。」
時隔多年，熟悉的場景再度上演。
洛之蘅心底一沉，喃喃喚：「阿爹……」
她說不清自己現下是什麼心情。
從太子離開的那一日起，她就隱隱預感到會有最壞的結果。但到底存了幾分希冀，邊境這些年相安無事，哪會毫無預兆地急轉直下？
這些時日太子一直沒有書信傳來，她一直想著沒有消息就是最好的消息，誰料終究還是走到了這一步。
就不能，一直平靜下去嗎？
南境王以為她害怕，拍拍她的肩膀安撫：「蘅兒別怕。太子早早便料到了這一天，這幾個月爹和太子一起做了充足準備，兵馬糧草已經備齊，也做了足夠的布防推演，確保戰線不會蔓延到邊境之外的地域。爹走後，林坤會坐鎮江州後防。趙世子或許回去府衙幫忙，但還是在咱們府上住。我們都做好了萬全準備，你只要和往常一樣，吃好喝好休息好，要不了多久，爹就能回來了。」
「阿爹，」洛之蘅用力抓著南境王的手，眼眶酸澀。她有很多話想說，可這個時候，所有的言語都分外的蒼白無力，除了加重他們的心理負擔外，好像一無是處。洛之蘅嘴唇翕動，半晌，道，「我等你們回來。」
南境王笑著，慈愛地拍了拍她的手背。
*
隆慶二十三年註定不是平凡的一年。
九月，南越定北關守將津布率軍開赴邊境。同月，隆慶帝明旨諭眾，言南越背信棄義，有違和議，為本國安寧計，命南境王率南境駐軍赴楚州禦敵。
局勢一觸即發。
九月十七，南越兵犯平川城。時南境大軍未至，太子趙珣親率先鋒部隊迎戰，苦守七日，終待大軍至。
收到消息的時候，洛之蘅已經心神不定了許久。這則消息的到來，並沒有讓她放鬆下來。
宣紙上「苦守七日」的墨跡清晰得有些刺眼。
她垂眸看著信報，問：「城內情形如何？」
洛南道：「城內有小範圍騷亂，但總體可控。林刺史加強了城內巡防，提早了閉市時辰，一更即敲鼓宵禁。其他政令如常。」
洛之蘅「嗯」了聲，吩咐道：「這幾日府中也警醒些，不要讓不明不白的人混進來。師父上了年紀，要特別注意他的院子。」
「是。」
正說著，章老太醫笑呵呵地走進來：「便不用特別看顧老夫了。」
「師父，」洛之蘅起身去迎，「您怎麼這時過來了？」
章老太醫：「我是要向你辭行。」
辭行？
洛之蘅微愣：「您不等著阿兄一起回去嗎？」
「不是回盛京。」章老太醫笑著解釋，「我打算去平川城。」
洛之蘅霎時明白了他的用意。平川戰事滿城皆知，老太醫自不會一無所知。
想了想，洛之蘅不贊同道：「大營中有軍醫，您年事已高，豈能去前線涉險？」
「老夫雖然比不上你們年輕人，但身子骨硬朗，又怎麼去不得前線？」章老太醫好脾氣地解釋，「大營雖有軍醫，但眼下情況特殊，多一個人便多一份力。」
「可是——」
章老太醫耐心道：「我只是在軍營中幫忙救治傷員，不去戰場，不會有大礙。」
洛之蘅頭疼不已。
阿爹曾是領兵作戰的將領，她自然知道，每逢打仗，即便配足了軍醫，在數不清的傷員面前依舊顯得捉襟見肘。這個時候，多一位軍醫便能分擔很多壓力。
但章老太醫畢竟有了年歲，前線又十分兇險，她怎麼能安心讓他這個時候離開。
章老太醫氣定神閒地喝著茶。
相處得時間雖然不長，但他這個徒兒最是心善。陣地上的傷員自有專人負責，軍醫只需在大營中救治，碰不上危險。他去了大營只是顛簸勞累些，於性命無礙。這些疲累，和更多人的性命，孰輕孰重，顯而易見。
果不其然，洛之蘅思索半晌，為難地點了頭。頓了頓，欲言又止地道：「我也想……」
不待章太醫反應過來，侍候的三人異口同聲地喊：「郡主不可！」
半雪最沉不住氣，直愣愣道：「刀槍無眼，郡主柔弱之軀，焉能去那種地方？況且，您答應王爺，會在府中等他回來，您可不能出爾反爾。」
平夏和洛南雖然沒有說話，但顯然和半雪意見一致。
洛之蘅沒有反駁，卻也沒有附和。她雙手疊放在膝頭，微垂著眼睫，是沉默抵抗的姿態。
章老太醫沒想到事情會發生這樣的轉折，他好笑道：「讓我來勸勸她。」
三人面面相覷，然後齊齊告退。
周遭安靜下來。
「師父，」洛之蘅認真道，「我雖學得不精，診不了疑難雜症，但給您打下手綽綽有餘。」
章太醫失笑：「你學到何種地步，我還能不知？如今就算要你獨當一面，你也當得。」
「既然如此，您既然去得，我為何去不得？」洛之蘅抿了下唇，低聲道，「我也想盡綿薄之力。」<hr>