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她前兩日跟著太子進過一次鐵匠鋪，鋪面狹小，又悶又熱，地面上三三兩兩地擺著各種器具，幾乎沒有落腳之地。
太子又對他的那面銅鏡寶貝不已，指指點點的，意見頗多。
她聽得分外頭疼。
去過一次之後，壓根兒不想再去第二次。
太子定睛瞧她片刻，確認她並無不情願，便點點頭道：「好。」然後偏頭囑咐洛南保護好二人。
洛之蘅嘴唇翕動。
太子不給她拒絕的機會，堅持道：「你們兩個姑娘家勢單力薄，萬一遇上不測沒辦法應對。」
洛南顯然也放心不下洛之蘅一個人，默不作聲地望著她，很是堅持。
洛之蘅拗不過他們二人，只好應下。
茶樓臨湖而立，樓邊樹木參差，行人寥寥，很是幽靜。
洛之蘅由店小二領著去了二樓的雅間，說是雅間，卻並非單獨的房間，只是用屏風並著綠植做隔，勉強隔出的一方小而已。
洛之蘅喜靜，選了臨窗的角落坐下。
窗戶大開，正巧映著街市。
南境雖地處邊疆，分外尚武，但城中的百姓崇武之餘，也仍舊敬重文人。
茶樓素來是文人相談甚歡的清雅之地，因著地處街角，本就人影寥寥。縱然偶爾有行人經過，為免打擾讀書人交談，路過之時，皆會自覺降低聲音。
是以即便臨窗，也只有不時傳來的窸窣車馬聲，並不吵鬧。
店小二端來清茶和茶點後便悄聲離開。
此處無人，洛之蘅便取下面紗，招呼著半雪和洛南坐下，笑道：「走了大半天累了吧？這裡沒有別人，過來坐著歇會兒。」
洛南有些遲疑。
半雪對這種情形見慣不慣，痛快應了一聲，扭頭拉著洛南一起坐下。
洛南一時不防，等反應過來時，人已經在桌邊坐穩。
半雪在一旁笑得開懷。
洛南於是繃著臉道：「多謝姑娘體恤。」
半雪陪著洛之蘅說笑逗趣兒。
不知不覺間，兩刻鐘的時間悄然而過。
洛之蘅微微探身，朝外看了眼。
半雪笑問：「姑娘等急了？」
「還好。」洛之蘅回憶著，眸中緩緩流露出擔憂，「上回只在鐵匠鋪停留了一刻鐘，這回他怎的去了這麼久？」
半雪安撫道：「姑娘放心，興許是崔公子和那位鐵匠相談甚歡，這才留得久了些。茶樓離鐵匠鋪不遠，南侍衛又武藝高強，若是鐵匠鋪出現不尋常的動靜，南侍衛定然能察覺。」
說著，她扭頭望向一直默不作聲的洛南。
洛南意會，點頭附和：「姑娘不必擔憂。」
洛之蘅心下稍安，但仍情不自禁地朝外張望。
幾次三番，沒望來杳無音信的太子，反倒先望來輛馬車。
馬車緩緩在茶樓門前停穩。
有婢女身形靈巧地躍下，接過從車廂中遞出的纖纖玉手，扶下來位頭戴維帽的女子。
似乎察覺到落在身上的視線，站穩之後，女子微微仰頭。
她身後的馬車緩緩駛離茶樓門前，帶起一陣微風，正好吹開幃帽前的輕紗。
毫無預兆地，洛之蘅同她四目相對。
第18章
對視不過短短瞬息，樓下的女子朝她友好頷首，便理好幃帽，和身邊的侍女一先一後進入茶樓。
洛之蘅並未將這點小事放在心上，仍心不在焉地抿著茶，不時朝外張望。
*
另一邊。
鐵匠鋪位於稍僻靜些的巷子裡，多年名聲在外，鋪面里敲錘打鐵的聲音綿延不斷。
而從鋪面里的小門走進後院，庭中卻是一片清寂。
穿堂風徐徐拂過，驅散滿園熱意。
廊檐下擺著小桌，桌上放置著幾碟形色各異的糕點，並著一壺清茶。
桌旁一張圈椅，太子悠然而坐，閒閒地靠在椅背上，微眯起眼，聽著身側之人的稟報。
如果洛之蘅在場，一定能聽出，這個聲音便是在破廟時曾與洛南針鋒相對之人的聲音。
陽起滔滔不絕地稟告完，表情一垮，嘆氣道：「殿下何時能自由出入南境王府不用小郡主跟著啊。京中傳過來的政務總是這麼處理，也委實折騰了些。」
太子漫不經心地咬著糕點，沒應聲。
一旁的冬凌嘴角抽了抽，失語道：「……這些時日的政事，好像大多都是我來處理的吧？」
「你也說了是『大多』！」陽起理直氣壯地強調，反駁完，又望向太子，苦兮兮地道，「殿下，屬下可是正兒八經的武將，只不過僥倖識得幾個大字而已，哪能擔得起這等整編文書的大任？您也知道，筆墨之類的東西，向來都是屬下這等武將的天敵……」
陽起滿肚子苦水，趁此機會連聲傾訴。
太子到底是一國儲君，哪能當真身無掛礙、一身輕鬆的到處遊玩？
來南境這些時日，盛京中的摺子雪花似地飄來，途中太子尚且可以親力親為，自打進到南境王府，這些五花八門的奏摺不得不全都匯到他這裡，先由他擇選出要緊的，再通過冬凌轉述給殿下。
雖然太子英明神武，很快便想出了修改銅鏡的法子，藉此把冬凌遣過來幫忙。可這到底只能解一時之困，哪是長久之計？
要他整日對著密密麻麻的墨字，還不如一刀結果了他！<hr>