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太子說不清心裡究竟是什麼想法。
當時破廟避雨是權宜之計，全然沒有想到會突然遇見故人。他記得，當時為了隱藏行蹤，特意克制住自己，始終沒有出聲，更沒有顯露身形。
只在陽起提醒他避開濃煙之時「嗯」了聲。
很短促的一句單音。
幾乎可以說得上是過耳即忘。
哪裡料到，單就是一句單音，竟然也能讓洛之蘅心心念念。
甚至還試探到他本人頭上。
「你找他，」太子欲言又止：「……就因為他的聲音好聽？
洛之蘅輕笑著點頭，含蓄道：「是。」
太子：「……」
太子又問：「……找到之後呢？」
洛之蘅想了想，委婉道：「找到之後自然要問問那位公子是否有妻室。」
興許是短短几句話的時間受到的衝擊太大，明明已經是顯而易見的事，太子卻難得思緒遲滯，硬是追根究底地問道：「有妻室如何，沒有妻室……又如何？」
洛之蘅狐疑地覷他一眼，望見他神情莫名有些恍惚，想到自己有求於人，猶豫片刻，還是決定說得再明白些：「有妻室便當作萍水相逢。若是沒有妻室，便請阿爹掌眼，看看能否深交。」
她雖然用了「深交」一詞，但這話中的意思，幾乎不用思考便能明白。
太子眼神透露出些許茫然，動了動嘴，覺得自己該說些什麼，可是話到嘴邊，腦海中一片空白，罕見詞窮。
好半晌，他才找回自己的聲音：「你為何不讓叔伯幫你去尋？」
聞言，洛之蘅清了清嗓音，含蓄笑道：「總要讓小女見之歡喜，才能望阿爹跟前兒帶。」
太子嘴唇翕動：「……是這個理兒。」
洛之蘅笑望著他，滿懷期待地詢問：「所以殿下是答應幫小女尋人了？」
「……」沉默片刻，太子不情不願地點頭，「孤幫你。」
不自己尋自己，難道讓她去求別人，然後發現她一直苦心尋找的人就在身邊嗎？
那樣的場面，想想都覺得窒息。
太子似乎已經深受其害，下意識抬手撫向心口。
手臂懸至半空，後知後覺地想起洛之蘅就在眼前，於是硬生生地轉了個彎，捧起碗食不知味地喝起湯。
洛之蘅感激不已地道謝。
太子僵硬地擺擺手，狀似不以為然地道：「……舉手之勞，不必言謝。」
兩人各懷心思地用完後半程晚膳。
作別之時。
太子垂眸看著福身告辭的洛之蘅，在她即將轉身之際，忽然道：「洛之蘅。」
洛之蘅笑問：「殿下有何吩咐？」
太子欲言又止，止又欲言。權衡再三，終是忍不住提醒她：「防人之心不可無。」
「？」
洛之蘅不解其意，困惑地覷他一眼，不明就裡卻仍是再度福身：「小女明白。」
太子見她露出受教的神情，有些滄桑地開口：「你若是明白，就不該大費周章地去尋一個素不相識的人，更不該為了區區一個男子低頭求人。」
區區一個男子本人兀自壓下心中的連聲嘆息，深藏功與名。
「多謝殿下指教。」洛之蘅輕笑道。
太子以為自己的勸告起了作用，下意識鬆口氣之時，忽然聽到洛之蘅話音一轉，又道：「不過殿下放心，放眼南境，能讓我阿爹忌憚之人寥寥無幾。有他為我做主，沒有人膽敢欺我。」
「……」太子一口氣不上不下地哽在喉間。
這話說得倒也是實情。
南境王坐鎮南境，備受皇帝禮遇，在南境百姓心中又威望甚高。他放在心尖千嬌萬寵的掌珠，任誰都要掂量再三。
可他偏偏不在此列。
可南境王偏偏已經腳底抹油，親手把他的掌珠送往「虎口」。
一時之間，太子心緒複雜。
一無所知的洛之蘅告辭之後轉身離去，身影在夜色中若隱若現。
似乎是良知使然，他望著南境王府的夜色，都覺得天真單純。
太子：「……」
太子輕嘆一聲，滿懷心事地轉身離開。
*
冬凌正整理著太子的書卷，聽到窸窣的腳步聲，忙去開門。
「殿下……」他打開門行禮問安，剛一抬頭，就見太子神情恍惚地飄進房中，仿佛受了極大的衝擊。
還從未見過殿下面上露出這種神情。
冬凌擔憂地又喚一聲：「殿下？」
太子沒有理會他詢問的神色，兀自沉浸在自己的思緒里。待將杯中的清茶一飲而盡，太子終於說出進屋以來的第一句話：
「孤果真是魅力無邊。」
太子如是感概。
冬凌：「……」
頓了一下，又緩緩蹙起眉，有些恨鐵不成鋼地道：
「她怎能如此輕信於人？」
冬凌：「？」
第16章
冬凌原本還在驚訝。
殿下甚為愛重自己的相貌不假，但據以往的經驗，只有坐在銅鏡前端詳已久時，殿下才會有感而發，冷不丁地冒出讚揚自己容貌的話，從不會如今日這般無緣無故地感慨。
念頭還沒落定，又聽到太子的另外一句話，冬凌霎時間醍醐灌頂：
殿下出門到現在只是去了一趟膳廳，話中的「她」是誰，不言而喻。<hr>