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於三明摸摸他的頭道：「這是仲兒吧，都這麼大了，你爹時常念叨你呢。」
鄧娘子埋怨道：「念叨有什麼用，不知回去看一看。」
於三明欲言又止：「哎，幾位先隨我進去坐會，喝杯茶慢慢聊。」
進了屋於三明給幾個人搬了凳子，宋玉竹和趙驍也好奇這幾年鄧方圓為何不回家，所以跟進來聽聽緣由。
於三明給四人倒了茶水後，自己坐在板凳上長嘆一聲：「說起來，我和鄧大哥有三年不曾歸家了吧。」
「正是呢，孩子都快忘了他長什麼模樣了。」鄧娘子哽咽了一聲繼續道：「若不如此我怎會千里迢迢的尋過來。」
於三明又嘆了口氣：「當年，我與鄧兄年輕氣盛，被江南的繁華迷花了眼，以為可以在這裡大展拳腳，誰知……」
三年前，二人在一次南下送貨的時候，偶然結識了幾位江南的茶商，從他們口中得知，賣茶葉的利潤大的驚人，只要把生意幹起來就沒有虧本的買賣。
那時他們還只是倒賣布匹的小商賈，乾的活就是從村子裡各家各戶收布，然後再倒賣出去，賺中間的差價。
然而這幾年隨著蒸汽織布機的廣泛使用，手工織布逐漸被淘汰，他們的利潤也越來越低。
那次送貨回去後，二人便商量著，要不乾脆別幹這倒布的生意，不如去江南闖一闖，萬一干成了以後家財萬貫，富甲一方！
說干就干，二人先是回家籌銀子，鄧方圓把家中積攢的銀子都拿了出來，一共一千多兩，只給家裡留了二百兩銀子做吃穿用度。
於三明也一樣，他差不多也拿了一千兩銀子，兩個年輕人懷揣著夢想坐上了南下的馬車。
然而現實往往比想像中的要殘酷的多，茶葉生意也不是他們想干就能幹得了的。
剛到杭州，二人沒著急開店，而是找到當日遇見的茶商詢問是否能從他們那進貨。對方爽快答應後，他們這才開始盤起店鋪。
杭州繁華，店鋪也貴的離譜，好的地段一間屋子的租金一年就要上千兩，便宜的地方客源又太少，兩人糾結了兩日，最終決定多花點錢必須找個地段好的鋪子。
很快鋪子也找到了，一年八百兩銀子，地段是頂頂好的，整條街都是售賣東西的，旁邊還有一家茶樓，只要他們把茶鋪幹起來，肯定虧不了本！
二人計劃著第一年能賺出房租就成，第二年再攢錢擴大鋪面……然而還沒開業就將二人難住。
他們先是去官府批開鋪子的條子，每個地方官府一樣，拖拖拉拉半個月才給辦好，接著二人便急匆匆的去進茶葉。
他們一口氣進了五百兩銀子的茶葉，準備挑選一個好日子開張。
臨近開張的前幾日，突然有人找到他們說「想要在杭州開店鋪，必須提前支會杭州商會，得到他們的允許才能開業，否則這買賣做不長久。」
鄧方圓半信半疑的出去打聽了一圈，回來時面色沉重的說：「那布坊老闆說的是真的，必須要經過商會審批才能開店鋪。」
於三明焦急道：「這可如何是好，要不明天咱們去商會問問？」
第二天一早，兩人便去了商會，跟趙驍他們一樣，一進門就攔住要銀子。
於三明憋的臉通紅想要跟那雜役理論，鄧方圓連忙拉住他道：「咱們去買拜帖！」
兩人按照雜役說的來到古董鋪子，於三明只想花五十兩見見主事，這五十兩他都肉疼，倒賣多少布匹才能賺到這些錢吶！
鄧方圓卻覺得，見了主事未必管用，不如多花五十兩見一見副會長。
花了一百兩銀子，買了拜帖後再次去了商會。這次成功進去也見到了副會長，對方得知他們的來意後，笑眯眯道：「想要在杭州開鋪子，咱們商會的規矩是，大鋪子一千兩，小鋪子五百兩。當然這只是普通的商鋪，若是茶葉，鹽行這種鋪子至少要翻十倍。」
「什麼？！」二人驚叫出聲，他們哪裡有那麼多銀子啊！
鄧方圓道：「不花銀子，我們便不能開門營業嗎？」
「也不能這麼說，這杭州茶坊都有數的，一個蘿蔔一個坑，你們可以排隊等，哪家干不下去關門了，你們自然可以開業。」
他們等得起，房租等不起啊，那可是白花花的八百兩銀子，不開門就都賠進去了。他們還進了那麼多茶葉，賣不出去發了霉就全砸在手裡了！
從商會出來，兩人面上都死氣沉沉。拿的本錢是父輩開始積攢的血汗錢，眼瞅要打了水漂，任誰都接受不了。
回到茶鋪休息了兩日，他們開始出門四處送禮打點關係。眼看著手上的錢越來越少，開業還遙遙無期，鄧方圓愁的頭髮都白了。
就這樣耽擱了半年，最後實在沒辦法，兩人一咬牙，決定悄悄開業，把手裡這點茶葉處理完就回中州老家，以後本本分分繼續干倒布的生意。
開業後他們把茶葉的價格壓得很低，賣的非常快，眼看著本錢快賺回來了，結果一天夜裡茶鋪突然著起大火！
那火來勢洶洶，不到一刻鐘就把鋪面全都點燃。
鄧方圓急得不行，鋪子裡存放著不少紙幣，銀子不怕燒，紙幣一燒可就成了一把灰，全沒了！
情急之下他衝進火海，把裡面貴重的東西裝進鐵盒裡抱著往外跑，東西雖然拿出來了，可他也被大火燒毀了容，半邊臉都沒法看了……