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安豐感慨道：「正是因為咱們武力強盛，那些夷人才不敢小覷，若是沒有火炮威懾，他們必然會將希望號搶劫一空。」
陳靖連連點頭，這一點他非常贊同，就算是船上有火炮威懾，他們還不是遭遇了刺殺，自己還為此中了一刀，差點喪命。
這一夜大夥都沒睡，說說笑笑天就亮了。
第二天一早，休息了一夜的陳大勇精神好了許多，他主動找到趙驍身邊把這段時間發生的事一一講了出來。
原來早在很久之前，他們部落就是蠍荼部落的一個分支。
後來部落首領去世，將位置傳給了陳海牛，他們部落就從蠍荼部落分離出來，一直在西邊的小島附近生活。
原本兩個部落一直相安無事，直到趙驍他們的到來，打破了平靜。
陳海牛被封為郡主後，按照趙驍的命令，一直派部落里的人在附近採集橡膠。
周圍的橡膠樹采完後，開始採集其他地方的橡膠樹，結果有人闖入了蠍荼部落的地盤。
蠍荼部落的首領將人扣押，陳海牛為了換回族人，送給蠍荼首領一副茶具，恰恰就是因為這套茶具害了整個部落。後來的事不說趙驍也猜得出來。
「你父親去世了，以後便由你接任郡主之位，把你們部落的人都帶到這裡，由你掌管兩個部落。」
陳大勇激動的說：「謝……謝謝將軍！我定會好好帶領百姓們採集橡膠！」
「採集橡膠的同時也要保證百姓的生活，建立一支能保護自己的軍隊，莫要再經歷一次這樣的事了。」
陳大勇慎重的點頭道：「下官明白。」
城中的反抗的士兵清理乾淨後，趙驍和安豐一行人乘船回到最初登岸的地方。
這裡有一處橡膠塔，是陳海牛帶著部落里的人採集了一年的收成。他們將橡膠搓成球，整整堆成了一座小山。
有水師幫忙搬運，不到半日就都裝上希望號。
一切安排妥當後，他們終於回家了！
第139章 蝗災
九月初三,希望號和三十多艘戰船從柔佛州歸航，至少還要再花三個半月的時間才能抵達濱州港。因為希望號上載滿了橡膠球，使其速度慢了不少。
希望號繼續航行,查爾斯帶著女兒找到宋玉堂。
「宋大人,這裡不是大啟嗎？咱們還要去哪裡？」查爾斯以為柔佛州就是大啟,心裡有些失望。因為這裡實在太荒蕪簡陋了，跟他想像中的東方古國有很大差距。
宋玉堂被他逗笑：「當然不是，這裡只不過是我們去年臨時收復的小島，還要幾個月才能到大啟。」
查爾斯點了點頭,心中倒是對大啟越發好奇起來。
馬上要到家了，士兵們反而沒了之前的興奮,大概是近鄉情怯,大部分人心裡有些惴惴不安。
這兩年在海上漂泊，沒辦法跟家裡通書信，也不知家中老人和孩子是否健康。
特別是葛中順,他是家中的老小，上面有三個哥哥，離開家時老娘已經五十八歲了，生怕回到家聽見母親已經不在的噩耗。
陳靖看出他心情不好，走到他身邊安慰道：「莫要想太多,有你哥哥們在，嬸子肯定沒事。」
葛中順偷偷擦了把眼淚：「讓你看笑話了。」
「你這說的啥話,咱們倆的交情,我還能笑話你啊？」
「那倒也是。」
陳靖感慨道：「真羨慕你,還有娘親可以惦記,不像我上沒老下沒小,想要惦記有沒人。」
「你不是還有嫂子嗎？」
「不知道玉香怎麼樣了。」出海前二人才成親半年,正是新婚燕爾的時候，結果自己一走就是兩年，留下娘子一個人。不過他家中還有兩個妹妹同娘子作伴，玉香應當也不會孤單。
葛中順突然壓低聲音，神神秘秘的說道：「我聽將軍說，咱們回去都能升一級。」二人同是六品的昭信校尉，往上升一級就是從五品的武毅將軍。
校尉只有指揮權，將軍則有自己的部下了。
別看只有一級卻是許多人一輩子都無法跨越的橫溝。因為武官不比文官，在太平盛世想要往上升官，好比登天難。
陳靖激動的拍著他肩膀，「好小子，你聽誰說的？！」
「自然是聽將軍親口說的，你可別給我宣揚出去。」
「那是自然，這一趟來的不虧！」
*
柔佛州發生的一切都被宋玉竹看在眼裡。
這是九月份的一個普通早朝，工部尚書正在匯報朝事，「黃河兩岸的人工河道已經修至濟州，預計明年秋天可以完工。」
「上京至東洲火車道已經修建完工，下個月初可以通車。」
……
等他匯報完卻沒等到陛下的誇獎，驚訝的抬頭看了眼皇上。
紀明禮心裡七上八下，莫不是黃河工期太久了，陛下不滿意，還是火車軌道修的太慢了？
不得已又補充了一句，「上京至中州的火車年底也能通行。」
皇上依舊沉默著。
工部尚書匯報完戰戰兢兢的退到一旁，戶部尚書劉藺舉著笏板道：「西洲今年遭遇蝗災，上萬畝田地絕收，是否酌情減少今年稅收。」
「砰！」宋玉竹突然拍案而起，把滿朝文武官員嚇壞了，大家跟下餃子似的跪了一地。
劉藺擦著頭上的汗心想，莫不是怪自己匯報的晚了？他也是昨天下午才收到西洲蝗災的消息啊。