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第一所實驗小學很快就落地建成，就在上京附近的古安縣,學校的教室用的是前朝廢棄的城衛所改造。原來這裡一直堆放雜物,如今清理出來，換了門窗，請木工釘了桌椅板凳,搖身一變成了五間教室。
學校還聘請了十位夫子和一位校長，這幾位夫子都是縣令經過精挑細選找的，大多是脾氣好，學問紮實的讀書人，能夠盡職盡責教授孩子們讀書識字。
很快學校開始向全縣招生,家中有不滿十四歲的孩童，無論男女皆可報名。
縣城裡百姓們聽聞新開了家學府,免費教孩子們讀書認字分文不取,一開始還不信。後來縣令親自出面,昭告百姓此事屬實。
一聽還有這種好事,百姓們紛紛拉著自家的孩子前去報名,過去有多少人想學都沒機會呢！還有幾個女娃子也試著去報了名,學校一併記上了名字。
爹娘不圖他們有多少大的出息，能寫出自己名字，數清楚家中養了幾隻鴨、幾頭羊就夠了。
如今還是報名階段，全縣內竟然來了三百多個孩子，教室容納不下這麼多人。縣令又派人在旁邊臨時加蓋了五間磚瓦房，外加一間教室休息的辦公室，這樣一所簡單的小學就算是建成了。
開學這天，一群七八歲的孩子，身上穿著新衣服，肩膀背著小布包，包里裝著的是學府給發的書本，滿臉笑容的朝學校走來。
幾位夫子們站在門口迎接他們，忍不感慨：「想當年我們求學時，不光要帶著束脩，還要三跪九拜求著夫子學學文，如今這些孩子可真是趕上好時候了啊！」
另一個夫子從袖子裡拿出教科書道：「可不是，朝廷竟然還免費送書本，書上的內容寫的真好，聽說這上面的畫都是找大畫家畫的。」
校長是個五十多歲的老先生，他高聲道：「開民智，順民意，吾皇英明，吾皇萬歲萬萬歲！」
其他夫子也跟著說：「吾皇萬歲萬萬歲」
學生們聚集到校門口，排著整齊的隊伍，用稚嫩的聲音跟著一起高呼：「吾皇萬歲萬萬歲！吾皇萬歲萬萬歲！」
不遠處秦鳳圖和徐冰兩人登上了馬車，他們是受皇上所託，來看看學校是否按要求建成。
看到眼前這幅畫面，秦鳳圖心懷激盪，竟有些哽咽，徐冰雖不像他這般感性，卻也是頗為激動。
讓普通百姓讀書認字，這是幾千年從未有過的事。
秦鳳圖擦了擦眼角道：「徐相，您當初怎麼找到皇上，為他出謀劃策的？」
徐冰莞爾道：「我啊，我可是皇上親自設計留下來的呢！」那一股子自豪勁兒，聽得秦鳳圖酸死了。
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春暖花開，草長鶯飛。百姓們脫掉厚襖，換上輕薄的短衫又開始播種一年的希望。
春天總是格外讓人歡喜，朝廷里也是捷報連連。
先是上京通往冀州路段的水泥公路修建完畢，可以通行馬車了。
這條路最早開始修建水泥路的路段之一，整條路全長三百二十里地，花費一百五十萬兩銀子，耗時三年，動用了十萬人才修建成。
新修的公路採用碎石子加水泥壓實鋪平，寬兩丈，可以同時容納三輛馬車並排行走，大體模樣跟後世的水泥路差不多少。
路途中間還設了兩個關卡，這兩個卡是專門收取過路費的，相當於後世的高速收費站。凡是途徑此路段的馬車，每次都要上交十文錢作為道路使用費。
十文錢看著不多，但架不住日久天長的積攢，以後行商的馬車多了，收取的錢也就多了，這錢可以用在道路的後續維修和保養上面。
道路中間還建立了客棧、茶水鋪子、修車坊之類的店鋪，大大方便了路上的行人。
宋玉竹派欽天監選了個好日子，親自去剪開彩，宣布第一條京冀公路通車！
這條路的開通，加速了北方經濟的發展，原本從上京到冀州需要走三四日才能到，如今駕駛馬車奔跑在公路上，最多只需兩日就能抵達，大大縮減了行商的時間。
宋玉竹用地圖查看了一圈，發現其他地方的修路速度慢了下來，還有幾個地方百姓故意拖延工期，為得是多賺些銀錢。畢竟每日十文的活計可不好找，路修完了還去哪賺錢？
宋玉竹直接給各地官府下達了命令，明年年底前務必完工，不能完工的地方沒有合理的解釋，當地官員考核下等，罷免官職。
命令一下，修路的速度果然快了許多，預計最遲明半年就能全部竣工。
第二件好事，就是希望號輪船正式入水試航！同時也意味著兩人將要分離了。
這幾日宋玉竹始終打不起精神，一想到兩人即將分開許久，心裡除了難過還有擔憂。
從濱州出發到歐洲，就算是蒸汽機船來回最少兩年，若是中間耽擱了興許會更久。
趙驍知道他心裡不好受，但必須得親自去一趟，還要把玉竹要的玉米種子和橡膠樹都帶回來。
傍晚，趙驍從校場回宮，見宋玉竹靠在椅子上發呆。
李得海剛要問安，趙驍擺手讓他下去，自己徑直走了過去，單手摟住他的肩膀道：「在想什麼呢？」
「沒事。」
趙驍抬起他的下巴，見他眼底似有淚痕，忍不住俯身吻了上去。
「阿驍，我害怕。」宋玉竹緊緊抱著他的後背，如果是現代，他肯定不會這麼矯情。可是這上千年前古代，大海的航線還沒規劃，也沒有航海天氣預報，縱使這船再結實，萬一遇上颱風，暗礁怎麼辦？