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難怪古人拼命讀書考試，有的甚至考到白髮蒼蒼，依舊不放棄。
會試的卷子送到宋玉竹桌前看了，說實話隨便拎出一張都比他寫的好。
術業有專攻，宋玉竹自知學業不精，自然也不費太多心思。有秦鳳圖這樣的大才子，和諸多翰林學士在，自然會優中擇優，遠出最好的那個。
不過數術和巧工挑選出了三十名貢士他卻是每一張試卷都仔細閱讀了。
居然還有了意外發現，其中有一個何兆的年輕人，他發現了蒸餾提煉法，而且通過該方法提煉出高濃度酒精。
這一發現讓宋玉竹欣喜若狂，連忙派人兩他召入宮中。
何兆今年剛滿二十歲，是個身材矮小瘦弱的年輕人，第一次被召進宮中嚇得渾身發抖，趴在地上差點尿了褲子。
宋玉竹輕聲安撫他道：「你是從哪發現這蒸餾一法可以提煉液體的？」
何兆顫聲道：「草民曾在當地富商家中燒過火，有一次煮酒糟時，發現鍋蓋冷卻後會凝結出小水滴，嘗了嘗發現此水滴比普通的酒味道更濃，便採集下來回去慢慢研究。」
他利用冷凝的原理，製作了一台簡易的陶瓷蒸餾器皿，可以加快收集酒精的速度。
酒精的用處非常大，最常見的醫用消毒殺菌，工業上也有廣泛的用途，例如印刷、電子、五金、香料和化工合成等。
然而酒精不是最重要的，重要的是蒸餾法。宋玉竹記得石頭也可以通過蒸餾法分離！
有了這個方法，他可以提煉出汽油和柴油做燃料。可惜現在沒有內燃機，汽油的作用被大大削減，不過聊勝於無，只期盼這些人能早日研究出機器，加快發展的腳步。
宋玉竹欽點了此人去科研部，讓沈倫好好培養不早埋沒了。
其餘人也一併送到了科研部，每個部門分十人，這些人將是大啟革新發展的第一批領路人。
工業發展離不開各種礦產，宋玉竹選了十幾處煤礦和鐵礦，派當地政府開發。
開採出來的煤礦和鐵礦石運送到冀州鐵廠，統一加工鍛造。
雖然產量照比現代來說，依舊少的可憐，卻比前朝翻了十多倍！
鐵器價格慢慢下降，普通百姓家裡也都能用上鐵鍋和各種鐵製工具。
宋玉竹抽空看了眼系統的科技樹，發現樹幹上的科技值從506變成746，不知道這240點是從哪裡漲的，不過距離10000點還有很大的距離。
想要得到第一個獎勵，任重而道遠啊。
*
一眨眼就到了六月，天氣逐漸炎熱下來。
這個季節大概是朝廷一年中最清閒的時間了，宋玉竹也有時間把妹妹接到宮中玩耍。
今日一早，宋玉竹便派人駕車去接妹妹進宮。
天氣炎熱，小姑娘只穿了一件鵝黃色薄沙襦裙，頭髮扎了兩個小啾啾，上面還簪了兩朵嫩黃色的小花，可愛極了。
宋玉潼是個小人來瘋，不知道認生是什麼，一進了宮門便四處瘋跑，把後面的內侍嚇得臉都白了，生怕摔著這個小祖宗。
快一歲半宋玉潼已經能說連貫的句子，雖然還是磕磕巴巴，卻能表述出自己的意思。
這麼大的孩子是最好玩的時候，對什麼都好奇，跑進書房見宋玉竹寫字，便手腳並用的爬到他腿上，瞪著大眼睛一個勁看。
宋玉竹握著她肉肉的小手，指著奏摺上字念：「這是東，東南西北的東。」
小玉潼便晃著小啾啾，奶聲奶氣的說：「東，東年西白的東。」
宋玉竹被她大舌頭的發音笑得肚子疼。
摺子是東州遞上來的，鹽場經過上次的事情，已經重新整頓。
新上任的知府姓商，名叫商瑞，他祖上非常有名，正是修著《商書》的商冗。
此人雖然沒有祖上的能耐，卻也是個不可多得的務實型人才，知道皇上重視鹽業，上任後立即派人重新建設鹽場，招曬鹽、煮鹽的工人。
因為先前留下的爛攤子，讓招工變得非常困難，最後實在沒辦法，商瑞親自走訪百姓。自己帶頭曬鹽煮鹽，並立下誓言，只要他在東州一日，定不會拖欠百姓的工錢，保證百姓的生命安全。
鹽場這才慢慢恢復過來，百姓的工錢也從原來的十文錢一石，變成十五文一石，忙碌一個月大概能賺二兩銀子。今年上半年鹽稅增長了三層，是實打實的納稅大戶。
宋玉竹心情愉悅的批了閱字，繼續翻閱他的神色漸漸凝固起來。
東州沿海地區發現幾艘海船，這些海船跟啟朝的不同，尖頭尖尾上面還掛著巨大的船帆。
有漁民乘船過去查看，發現船上居然有黃頭髮綠眼睛的夷人，他們嘴裡說著聽不懂的話，手裡還拿著奇怪的工具。
商瑞一直派兵在海邊嚴防死守，不許這些異族人上岸。
「潼潼，你先跟李伴伴玩，哥哥有事要辦。」
宋玉潼乖巧的點點頭，從他腿上爬下來。
□□連忙躬身上前：「公主，奴才帶您去騎大馬。」
妹妹離開後，宋玉竹閉上眼睛打開東州的地圖。短暫的畫面加載後，耳邊傳來一陣嘩啦啦的雨聲。
今天東州小雨轉多雲，二十七度至三十一度。
宋玉竹操縱視線，在沿海地區查看，果然在海浪中看見五六艘搖搖晃晃的木船。
船上的人是典型的歐羅巴人種，白皮，金髮，藍綠色的眼睛。他們身上穿著後世那種上衣下褲，只不過衣服的料子非常粗糙，順著褲子向下看。