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苟四留意了一下那人，居然在他身上還發現了朋友離開時新買的靴子！靴子上面繡了一個黃字,是萬萬不會認錯的，就算能丟了玉佩，還能把鞋也丟了？
一個不好的念頭在苟四心中升起，嚇得他後頸發涼，心中猜測朋友多半是死在了鹽場。
如今官差突然找上自己,要帶他去鹽場，他哪敢去啊！
苟四涕淚橫流：「放過我吧,我去了,我母親怎麼辦吶。」眼看天氣冷下來,家中米麵也不多了,自己去了鹽場,老娘肯定也活不了。
官差不再偽裝,惡狠狠的說：「甭跟他磨嘰了，趕緊敲暈了帶走，今天抓夠四十個才能完成任務，還差七八個人呢。」
苟四來不及呼救，就被人一棍子砸暈過去，被幾個人拖拽到旁邊的木板車上，上面已經擠滿了男男女女。
這些人身上都困了繩子，嘴裡堵了破布，像待宰的豬一般，驚恐的瞪大眼睛，不知道馬車要把他們帶去哪裡。
宋玉竹憤怒的操縱視線跟著馬車走，見他們中途又陸續捉了幾個人，直到抓夠了四十人後，幾輛馬車才出了城。
天色漸晚，畫面也漸漸暗下來，宋玉竹認出這條路是通往郊外鹽場的路，他再想看個究竟的時候，突然被彈了出來，畫面顯示今日查看時間已用盡，請明日再來。
原來這地圖還限制時間的。
「陛下…陛下……」
宋玉竹猛地驚醒，睜開眼睛，見內侍站在旁邊道：「陛下，到晚膳的時間了。」
不知不覺竟然他在地圖裡看了兩個時辰，長時間的查看讓宋玉竹頭昏腦脹。他疲憊的揉了揉眉心，東州肯定是出事了。
「把晚膳端上來吧。」
視頻里的男人說，他要被官差送去鹽場，鹽場裡不是有流民工人嗎？為什麼還要抓普通百姓過去？
宋玉竹擰著眉毛喝了一碗湯便放下了筷子。內侍見他面色不愉，以為是今天的晚膳不合胃口，立馬讓膳房又做了幾碟點心進來。
「朕沒胃口，都拿下去吧。」不搞明白東州出了什麼事，宋玉竹哪吃得下飯。
洗漱過後，宋玉竹脫了衣服躺在床上再次點開東州的地圖，找到郊區鹽場的位置。
視頻里先是一片漆黑，漸漸的遠處有火光閃爍，他操縱視頻向過光移動，終於找到了鹽場。
借著火光，他看見數以千計的平民百姓正在鹽場煮鹽。
這些人有男有女，大多面色枯黃，骨瘦如柴，守著煮鹽的大鍋不停的燒火攪拌。
旁邊有十多個監工拎著鞭子正在來回巡視，看見有偷懶的，一鞭子掃過去，打的那人皮開肉綻！
突然有個身材瘦小的半大少年摔倒了，監工罵罵咧咧的走過去，拿鞭子抽了幾下見人依舊不動，探了探鼻息，人已經沒了。
「真她媽晦氣，又死了一個！」
旁邊的監工道：「今天不是從城裡運來一車人麼，趕緊換上。」
「新人不服管教，費心費力，哪如這些行屍走肉管得輕鬆。」
「行啦，知足吧，這個月底煉出精鹽超過十萬石，鄭大人賞每人五百兩銀子，外加兩個美人呢。」
提起美人，兩個監工都露出了色咪咪的笑容。
「我可聽說，這美人都是從江南買回來的，各個膚白貌美，而且——」
監工兩隻手往胸口比劃：「又白又軟，摸上去跟大白饅頭似的。」
另一個監工咽了口口水：「光聽你說我都難受。」
他甩著鞭子大喊一聲：「都給我牟足勁干！今晚要不煉完五十石精鹽，誰都不許吃飯！」
宋玉竹把視角轉向其他地方，像這樣通宵煉鹽的棚子竟然有幾十個，中途不斷有死人被拖出來。
有的是被打死的，有的是體力不支累死的，死了的人被拉到附近的大坑中掩埋。看著坑的面積，這裡保守估計得埋了上千人……
宋玉竹氣的渾身發抖，這才幾個月的時間，東州竟然變成了這般模樣！
「來人，掌燈！」宋玉竹關掉視頻，怒不可遏的從床上起來。
負責值夜的內侍聞聲嚇了一跳，連忙拎著宮燈走進來。
「萬歲爺，您要起夜嗎？」
「去拿筆墨過來，派人叫驛使進宮候著，朕有急信要送！」
「奴才這就去！」內侍不敢耽擱，一路小跑著出了寢宮，連忙吩咐外面守夜的內侍，讓他們去拿筆墨紙硯，召信使入宮。
宋玉竹趴在桌子上奮筆疾書，中途因為氣憤，毛筆幾乎把紙戳破，洋洋灑灑寫了兩頁的信，命人八百里加急，務必送到趙驍手上，讓他徹查東州鹽場！
*
趙驍收到信時已經是十多天後，楊元吉歸降他撲了個空，這會兒正領兵從雲南往回趕。
接到皇上的急報，以為上京出了事，
結果打開信一看，發現是東州鹽場出了岔子。
信上說官商勾結草菅人命，將普通百姓強掠到鹽場晝夜不息的煮鹽，累死病死就在旁邊挖坑掩埋。
宋玉竹吩咐他一定要查清鹽場的事情，公羊青等人必要時可以先斬後奏，看來這件事把宋玉竹氣的輕。
當初他們離開東州時，由大司馬公羊青管理該地，一年的時間裡並未收到東州有什麼異樣的消息。
相反鹽場的鹽賣的越來越好，鹽貢由原來的每個月二十萬兩銀子，增長到四十五萬兩。前些日子宋玉竹還口頭誇讚過東州的一眾官員，想著年底嘉獎他們。