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老漢道：「幾塊石頭就要人十兩銀子，這錢我拿著不安心。」
「可這是咱們走了這麼遠的路送來的，怎麼就不值十兩銀子了。」
老漢一擺手道：「說這些已經晚了，好好幹活，攢夠了銀子再回家！」
沒想到第二天幹著活的時候，突然有官府的人找上了他們，詢問二人是否從魯州來的。
老漢和兒子連忙點頭：「是的，是的。」
「你們來上京幹什麼來了？」
老漢戰戰兢兢道：「我們是來給皇上獻奇石的。」
官差笑道：「那沒錯了，你們送的石頭得了皇上的眼，以後要過好日子了！」
老漢心跳如雷，不可置信的問：「官爺，您說的是真的嗎？」
「那還有假？快隨我入宮受封吧！」
父子倆欣喜若狂，沒想到那個富貴公子真幫他們把石頭獻了上去！
皇上不光賞了他們千兩銀子，還派人護送二人返鄉。
順便讓當地府衙開辦水泥廠，僱傭百姓開採山中的岩石，燒制水泥售賣到全國各地，這種新型的建築材料一經問世，很快就受到了百姓喜愛。
其他地方陸續也發現了水泥石，很快便在全國各地風靡起來，水泥磚房也紛紛拔地而起。
以前建房都用黃泥，好一點的會摻上石灰。這種屋子遇上大雨天很容易塌，換成水泥後不光美觀，而且非常結實！
宋玉竹決定，把官道全都修成兩丈寬的水泥路。
這是一項耗資巨大且長久的工程，不過修好了也是造福千秋萬代的事。
官道向北修到通州，向南修到蘇州城外，向東修至東州，向西跨越半數疆土一直延續到西州，貫穿整個大啟朝的東西南北。
此路延綿萬里，被後世的人稱為「開創之路」，上千年年後依舊保留著遺址。
史書上對這條官道褒貶不一，有人覺得長治帝是暴君，這麼長的水泥路全部由人力一點點的修出來的，不知道要耗費多大的人力物力。
當然更多的是讚美，如果沒有這條路，大啟的經濟不會發展這麼迅速，百姓還活在刀耕火種之中。
不過那都是千年後的事，宋玉竹不得而知，眼下他有件十分棘手的事需要處理。
今日下了朝，他匆忙招趙驍去書房議事。
趙驍關切道：「剛剛上朝的時候就見你神色不對勁，是不是身體不舒服？」
宋玉竹搖頭道：「沒有，魯州好像出事了。」
早朝時，宋玉竹腦袋裡的地圖突然發出警報聲，宋玉竹嚇了一跳，以為又觸發了什麼隱藏任務。
結果打開地圖一看，魯州地界出現了一個碩大的嘆號，上面還有一條紅色小字，該地區民心降低到百分之四十，已經關閉該地區的查看權限。
這種事之前從未發生過的，宋玉竹震驚過後，心中隱隱有些不安。
「阿驍，辛苦你走一趟，幫我去魯州看看那邊發生了什麼事。」
趙驍拍著他的肩膀安撫道：「放心，我一定會查清到底發生什麼事。」
*
今年北方的秋天來的格外早，剛過了中秋節天氣就冷了下來。
魯州平遙縣，幾百個男丁正在修路，這些人都是附近鄉鎮服徭役的農民。
「爹，咱們干到什麼是頭啊？」剛滿十六歲的喬栓子啃著豆餅子問父親。
喬嶺嘆了口氣：「不知道，也不知道家裡的田地怎麼樣了，你娘一個人能不能收得了。」
喬家統共七口人，除了老人和孩子和父子倆，家中全靠喬娘子一個人抄持。
他們已經出來修了大半個月的路，也不知道什麼時候結束，喬嶺心裡十分擔憂。
徭役自先秦有之，分為力役和兵役兩種，修路就是力役。
官府修路，百姓們接到通知，家裡凡是年滿十六歲的男丁，皆需要派出服徭役。如果不想服役，可以花錢贖，一個人折五兩銀子。
窮苦人家哪來那麼多錢啊，只能老老實實過來修路。
「別歇著了，趕緊起來幹活！」有官差甩著鞭子走過來，催促這些民丁起來運送水泥。
這人要把燒好的水泥運送到鋪路的地段，送晚了會耽誤今天的進程。
喬栓子背上竹筐，見父親肩膀上滿是血痕，伸手接過來一起抗在肩頭。
「我自己來吧。」
「沒事，爹你歇會。」
喬嶺跟在兒子身後，看著比自己高半頭的小子，滿臉欣慰。
沒走出去幾十米遠，前面突然有個上了年紀的老人摔倒了，身上的竹筐把他壓在下面半天爬不起來。
衙役非但沒讓人把他扶起來，反而抽了他幾鞭子：「別他媽裝死，趕緊起來！」
老人哎呦哎呦疼的直叫喚，喬嶺連忙走上前去，攔住衙役道：「官爺你莫要打了，他若是裝的早就起來了。」
「撒手？你他媽算什麼東西，也敢管我？」說著甩著鞭子，狠狠抽在喬嶺身上。
那鞭子都是浸了水的牛皮，抽在身上一條血泡，疼的他直吸冷氣。
喬栓子瞬間紅了眼睛，惡狠狠撲過來，把衙役一頓捶。
旁邊的人見狀趕緊把兩人拉開，得罪了官差還有好果子吃？怕是小命都得扔進去喲！
衙役捂著臉，怒沖沖道：「你們這群刁民等我回去，讓縣令老爺治你們的罪！」說罷便一溜煙的跑了。