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開業第一天，一上午只接待了三桌客人，宋玉竹倒是不慌，畢竟徐州剛經歷的那樣的事，普通老百姓哪有心思出來喝酒吃飯。
時間是一記良藥，會讓他們慢慢忘記傷痛。老百姓就像地里的野草，一茬又一茬，艱難生長又生生不息。
湘玉在大堂招呼客人，孫茂在廚房掌勺，林大勇跑前跑後的端酒端菜，宋玉竹則坐在櫃檯里算帳。
人少也有人少的好處，至少他們剛開業不會手忙腳亂。下午人稍微多了一點，有一桌客人要了幾壇好酒好菜，賺了七八兩銀子。
直到酉時三刻酒樓才打烊，宋玉竹扒拉著算盤，這一天毛利潤十五兩，除去本錢六兩，一個月大概能賺上差不多三百兩銀子！這還是生意慘澹的情況下，若是將來生意好起來，日進斗金不是夢啊！
從前聽宋柏提起過醫館的生意，一個月也才賺二百餘兩，難怪從古至今飯店酒吧這種場所從未斷絕過。
吃完晚飯，天色已經晚了，宋玉竹換了一身深色的長袍，由林大勇護送著去了西街的雜貨店。
步行從酒樓走到雜貨店需要半個時辰，看來以後還得添一輛馬車。
過了秋分晝短夜長，這個時辰街上已經沒什麼人了，路兩旁的人家點起燈火，驅散了寒冷的黑夜的。
一陣風颳過，捲起滿地落葉，林大勇趕忙側身幫宋玉竹擋住寒風。
宋玉竹邊走邊問：「大勇，你是哪的人？」
「回公子，我老家在魯地，後來鬧饑荒便舉家遷徙到了西州。」
「家中可還有親人？」
「有一個老娘，今年五十二歲了。」在人均壽命才四十出頭的古代，五十多歲確實年紀不小了。
「沒有其他的兄弟姊妹了麼？」
林大勇憨笑道：「沒了，俺爹走的早，只留下俺娘自己把我拉扯大的。」
「你是怎麼加入了慶字軍的？」
提起這個林大勇有些氣憤：「我本不是軍戶，但慶王在西州招兵，凡男丁滿十六歲者皆要去應徵，不然便挨家挨戶的搜，搜到符合年紀不去的人，打脊杖三十。」
脊杖和臀杖不同，臀杖打屁股，屁股肉多打三十杖雖然會皮開肉綻，但死不了人。脊椎全是骨頭，三十杖打完，人不死也得落下殘疾！
「沒辦法，我便只得去應徵了。」
兩人說著話走到了雜貨鋪的門口，田小波正在關門，看見他來了連忙迎了出來：「竹公子！」
「今天店裡來的人多嗎？」宋玉竹跟著他進了鋪子。
「多，上午來了七八個，下午又來了十來個人，全都是朝我打探玄衣樓消息的。」田小波把記錄的冊子遞給他。
高三平，二十七歲，屠戶，身高七尺，擅長殺牛宰豬；劉永貴，二十一歲，貨郎，會賣貨……這些人好像跟自己想像中的有些出入。
「沒有會拳腳功夫的嗎？」
「有幾個，一個叫白一舟，說是武行出身，還有一個姓柳的男子，自稱柳三郎，他說想要見一見您一面。」
宋玉竹合上冊子道：「把會功夫和有特殊本事的人留下，告訴他們明日戌時去樓外樓相見。」
「好。」
*
第二日樓外樓照常營業，快到打烊的時候，還有四五個人坐在大堂里。宋玉竹對照田小波記錄的冊子，一一打量這幾個人。
坐在前頭身穿灰色布衣短打的男子，應該就是白一舟，他身邊放著一把長刀，用布包裹的嚴實。自打進門開始便沒要過酒菜，一直讓小廝續茶。
角落裡坐著那個老道，應當是常明道長，冊子上記錄他會起卦算命，還精通天文和藥理，如果說的是真的，那他可是不可多得的人才。
這些人中最顯眼的，當然要數坐在大堂中間穿著孔雀藍色長袍的男子，只見他頭戴金冠，腰纏錦囊玉佩，一手執扇，另一手端著酒杯。打從進門開始便要了一桌子菜，這麼一會已經喝了三壺酒，不知道的還以為是專門進來吃飯的食客。
還有兩個人，一個略微年長一個有些年輕，宋玉竹沒找到相符的記錄。
宋玉竹見時候差不多了，朝湘玉使了個眼色。
湘玉輕咳一聲道：「各位客官，不好意思我們樓外樓要打烊了，今天喝的不過癮，請明日再來吧。」
這幾個人互相看了看，沒人要起身離開的意思。
唯有坐在最外面的年輕人坐不住道：「我不是來喝酒的，我是……我是來見玄衣樓樓主的！」
湘玉笑道：「小公子在說什麼，我怎麼聽不懂？」
年輕人皺眉：「不是說好要我今日在此等候嗎？怎麼說話不算話？」
湘玉依舊道：「實在不明白公子在說什麼，我們要打烊了，要不您明日再來？」
年輕的公子氣哄哄的站起身：「呸，什麼狗屁玄衣樓，神神秘秘的，不想見就不見，小爺可沒空跟你浪費時間！」說罷丟下一塊碎銀子，抓起桌子上的寶劍便走了。
湘玉也不惱，直接讓小廝插上了大門。
宋玉竹這才起身道：「讓諸位久等了，請隨我上樓吧。」
剩下的幾個人連忙起身，跟著宋玉竹上了二樓。走到會客廳門口，宋玉竹抬手敲了敲門道：「玄鷹大人，人已經帶來了。」
趙驍早在裡面等候多時，聽見宋玉竹的聲音彎了彎眼睛，輕咳一聲道：「進來吧。」