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趙驍拍著他肩膀笑道：「不用，憑我的本事，到了哪都餓不死。」
「天下快不太平了，你小子好好保重。」
「欸！」王昆無奈的嘆了口氣，那日若不是他突發痢疾上吐下瀉，興許這會估計已經去閻王殿報導了。
天色已晚，趙驍還有別的是要辦，匆匆到了別，趁著夜色朝城北貧民窟走去。
貧民窟住的都是窮人，乞丐和賭鬼，當然以前也是他的家。
趙驍不是晉州本地人，打他記事起就跟著雜耍班子四處討生活。
班主脾氣不好，喝醉了就往死的打他們，趙驍命硬不光活下來還學了一身本領。
後來有一次班主又喝醉了打人，趙驍忍不住還手把班主揍了一頓，然後偷跑了出來。
那會他才十歲出頭，走街串巷四處乞討，僥倖得了景王賞識進了護衛所，穿上乾淨的衣裳有了人樣。
如今景王已死，趙驍知道自己勢單力薄肯定報不了仇，不過卻可以把這潭水攪混。
他輕車熟路的走到貧民窟，找到一處土地廟，裡面睡了七八個小乞丐，這些孩子跟野狗似的，自生自長生命力極其頑強。
趙驍輕叩了幾聲窗欞，孩子們瞬間驚醒，警惕的看著這個不速之客。
「有銀子，賺不賺？」
乞丐堆里，一個年紀略大的孩子壯著膽子問：「多少銀子，幹什麼活？」
「十兩銀子，背一首打油詩，明日我要整個晉州城的百姓都聽到。」
十兩銀子可不是個小數目，就算是把他們賣給牙行也賣不到十兩！
「干！干！」乞丐們像見到一塊大肥肉似的紛紛湊了過來。
唯獨那個年紀略大的孩子皺眉道：「天下哪有那麼好的事，背一首詩就能賺這麼多銀子，你可甭哄騙小爺！」
趙驍翹起嘴角，覺得這小子倒是有點心機，便也沒撒謊道：「當然有風險，這打油詩念出來可能會被官兵抓捕。」
那些小乞丐一聽，瞬間沒了興趣，雖然他們窮但不傻，這麼多銀子就怕沒命去花。
剛剛問話的小子反而起身走過來道：「這個活我接，但銀子得加倍！」
「成交。」趙驍從口袋裡掏出二十兩銀子遞給他。
小乞丐並不收錢：「事還沒辦成銀子我不收，明日等我把詩傳出去再拿你的銀子。」
趙驍挑眉，這小子辦事一板一眼倒是個好苗子，只是眼下自身難保他也沒有培養人才的心思。
「夜黑風高殺人夜，四王把那景王劫，本是手足何須此，原是京中已無爺。」趙驍把自己隨口編的打油詩背給對方，又聽他背了兩遍，見無誤後悄悄把銀子塞進乞丐的手裡。
小乞丐眼珠一轉收下銀子道：「大爺放心，明日我定會讓這首詩傳便整個晉州城。」
趙驍點了點頭，眨眼的功夫就不見了蹤跡。
「哇！」乞丐們看著他的背影驚叫出來，這人好厲害啊！
小乞丐不動聲色的藏好銀子，知道這是對方給他的下馬威，如果拿了銀子不辦事，下場絕對好不了。
回到廟裡，一個年幼的小乞丐湊到他身邊，牽著他的衣角小聲道：「姐姐，你怎麼不害怕他啊。」
沒想到這個頗有膽色的小乞丐竟然是個女孩子。她揉了揉弟弟的頭髮道：「噓，在這裡不許叫我姐姐。」
「哥，你怎麼把詩傳出去啊？」
女孩握著銀子眼裡閃著光道：「阿弟別管了。」
*
中秋節，宋橋的長子宋玉堂從東州趕了回來。
宋玉堂今年剛滿二十歲，長得方臉濃眉闊嘴，模樣不怎麼肖宋家人反而更像秦氏的弟弟。
性格也像秦家人，不喜歡學醫，對做生意反而精通，這幾年藥坊的生意幾乎都是他在管理。
宋玉堂剛進家門，秦氏便接到了消息連忙迎了出去，走到二門被兒媳方氏攔住。
「娘，玉堂跟爹和三叔他們在前頭書房商量事呢，咱們先去後院等著吧。」
「有什麼好說的，兒子剛回來也不讓他歇歇。」秦氏不情不願的帶著兒媳回了後院。
前廳書房裡，宋玉堂放下茶碗道：「這陣子生意越來越難做，去陝西收藥回來一路關卡，那些官兵攔住馬車便要錢，不給連人帶車都全都扣下，長此以往生意還怎麼做？」
宋橋這幾天急的上了火，嘴上起了好幾個燎泡，一說話鑽心的疼。他早料到如此，京中沒了大哥打點，生意自然難做。
「生意的事先不提，堂兒你在東州城聽沒聽到那首詩？」
宋玉堂道：「聽到了，不過是街頭巷尾的傳言罷了，爹爹不必憂心。」
「就怕不是傳言吶……」
宋霖已死說明上京那邊已經出了問題，可京中一直沒傳出消息，這裡面究竟有什麼貓膩沒人知曉，加上突然傳起來的流言，實在讓人放心不下。
坐在旁邊的宋玉竹突然開口道：「大哥，這陣子藥材價格漲了嗎？」
宋玉堂不明白他問這個幹什麼，「漲是漲了，倒也不是全漲，大薊、側柏、血竭等藥價格翻了三倍有餘。婦人用的紅花、益母和小兒用的甘草、川貝倒是沒漲。」
宋玉竹在心裡略一盤算道：「如果我猜的不錯，恐怕是要打仗了。」
宋柏不解道：「竹兒你從何得知？」
「大薊、側柏、血竭都是止血的傷藥。」