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江承烽和許默兄妹等，也都與其他太子府眾人匯合。
奉天門外旌旗獵獵，儀仗森嚴。
身著禮服袞冕的天家在吳總管的攙扶下緩緩走過通道，坐上龍椅。
全場眾人呼和，「參見皇上，吾皇萬福。」
天家沒有說話，只是擺了擺手，示意觀察日頭。
吳總管嘆息著轉身，「吉時將至，冊封禮始。」
早就預備好的鼓樂聲響起，渾厚與高亢並進，銳利與低沉齊鳴。
奉天殿的東門被打開，一襲橙黃色正袍的長宴終於露出廬山真面目。
他步伐緩慢且堅定，在侍從的引領下，踏著殷紅的毯，一步步穿過奉天廣場，抵達奉天大殿。
文武百官對他含笑注視，哥哥妹妹目光奕奕，曾經的競爭對手祝長鴻目露悵然，只有祝長煜依舊古井無波。
當長宴路過跟前時，他依舊憨厚地露齒笑。
仿佛還是那個老實又木訥的二哥，願意伸出援手，幫助幼小的弟弟。
不是現在，也不是去年。
是很久很久以前了。
也許是奉天廣場的路太漫長，長宴有那麼瞬間的失神，想到自己都快遺忘的一些往事。
其實他跟二皇兄，也曾有過交集。
那是三四歲的時候吧，一直渴望父愛而不得的小長宴最喜歡坐在池塘邊，用捏碎的殘羹餵魚。
他年紀小個頭也小，隱在樹木後便難尋到，總能聽到些後宮隱秘。
比如幾位娘娘互相爭寵，害得鞠娘娘滑胎並失去生育能力，父皇大怒之下將娘娘們打入冷宮，是母后勉為其難求情，才避免前朝動亂。
比如二皇子是個小倔頭，性格又悶又臭像塊石頭，小太監們在主子處受了氣，就會想辦法磋磨二皇子出氣。
一邊出氣還要一邊嚷嚷，「當主子又如何，當主子不還是要挨奴才的打。」
有一次鬧騰到池塘邊，小長宴聽見了，晃晃悠悠地站起來，怒瞪道，「你們在做什麼！」
雖然他也不受寵，雖然母后並不掌權，但到底是個皇后。
小太監嚇得跪地求饒，「奴才什麼都沒有做，奴才在幫二皇子疏通筋骨，奴才是好心，二皇子可以為奴才作證。」
小長宴茫然地望過去，只看見祝長煜青青紫紫的臉。
「二皇兄，你說是嗎？」他儘量讓自己顯得不那麼奶氣。
那時候祝長煜才多大呀，七八歲的年紀，祝長鴻還只會在父母的膝蓋上撒嬌，他卻已經學會冷漠面對這個世界。
包括冷漠地回應，「是。」
沒有任何猶豫，沒有任何遲疑。
小太監喜極而泣，腰板愈發挺直，「五殿下您聽見了，奴才當真是好心啊，奴才在伺候二皇子呢。」
小長宴有那麼瞬間的呆滯，他不明白二皇兄為什麼要撒謊，只能眼睜睜看著兩人走遠。
後來他依偎在母親懷中，悄悄問出這個疑惑。
母親捋著他的鬢角，輕聲道，「因為你護得了他一次，護不了他多次。」
離開嫡皇子的視線，小太監只會愈發兇狠，甚至數倍償還。
對祝長煜來說，無異於賠本的買賣。
原來這就是沒有父親和母親的孩子嗎，祝長宴第一次對自己仍有母愛而感到慶幸，他在幼小的年紀思來又想，想來又念，終於還是鼓起勇氣央求母后，「我們幫幫他吧。」
這世間最容易伸出援手的，大抵都是同樣可憐的人。
燕皇后躊躇半日，終究還是借用燕家力量，趕走了拳打腳踢的小太監。
祝長煜的生活得到喘息，儘管依舊需要殘羹果腹，儘管還要時不時聆聽折辱，像潮蟲一樣生活在皇城的角落。
在那之後很久，小長宴都沒有過二皇兄的消息，直到有天為追趕父皇的步伐而摔倒在地，不知道哪裡走出來個陰鬱的少年，將他從地上抱起來，拍打幹淨衣擺後，轉身離開。
再後來，小長宴漸漸明白自己得不到父愛，他放棄追逐父皇的步伐，安安靜靜地坐在池塘邊餵魚。
兩人的交集到此為止。
十年後，一個成為勤懇能幹的寡言二皇子，一個則是病體孱弱足不出戶的五皇子。
他們同樣沒有父愛母愛，他們同樣對皇位勢在必得。
他們在這奉天廣場上擦肩而過。
長宴自失神中醒過來，用力地看了眼那記憶中陰鬱但會將他抱起來的少年，踏上台階。
贊禮官立於台階兩側，齊聲大喝，「鞠躬。」
長宴鄭重彎腰。
輪到承制官喚，「有制。」
贊禮官緊跟著道，「跪。」
橙黃色正袍的少年雙膝跪地，聆聽正式冊封。
不知道過了多久，贊禮官上前兩步，將太子殿下攙扶起身，指引進大殿。
內贊官在前方接應，唱道，「跪。」
長宴復又重新跪下，聽捧冊官在案前跪下捧冊，鄭重交給讀冊寶官。
內贊官大聲宣布讀冊，讀冊寶官跪下宣讀冊書，再讀完後，將冊交給顫巍巍的孫閣老手裡，孫閣老緩慢地下跪，雙手捧冊上遞，「太子殿下，收冊吧。」
收完這冊，才是名正言順的王朝太子。
或許長宴最初只是為了更好地活著而爭奪皇位，直到這一刻，金黃的寶冊落於掌心，他才有種承擔起責任，負擔起萬民的使命感。<hr>