第412頁
可是孩子已經走了，走之前甚至不願意跟她告別。
廖氏壓抑著抽泣，癱倒在地。
她可以不相信江二夫人，不相信西院的所有人，但沒辦法不相信江老夫人說的話。
他真的走了，枉顧從前的叮囑，義無反顧上了戰場。
面對鮮血，面對殘肢斷骸，面對兇猛敵人。
「承願，你要平安啊……」廖氏發出歇斯底里地哭聲。
江二夫人在旁邊紅了眼睛。
只有真正生過孩子的人才知道，能像江老夫人那麼果決狠心，把孩子推上戰場的人沒有幾個。
更多的母親不求孩子富貴，不求孩子飛黃騰達，只希望他們好好地活著。
活著就好。
廖氏哭到近乎昏厥，被丫鬟攙扶著才能站起來。
也許是主心骨被抽掉，她沒有之前的冷傲，孱弱又沉默地轉身。
在即將出門的剎那，用虛弱卻堅定的聲音道，「廖家的事情我去解決，我兒既然上了戰場，就不能再讓任何人抹黑他。」
隨著木門打開又閉合，整個西院歸於平靜。
江二夫人帶著兒女過來見禮，江承瑜熱烈地打著招呼，讚嘆荔枝冰很美味。
姜笙心不在焉地點頭。
廖氏其實算得上很好的母親，不僅呵護江承歡，亦疼江承願如命，聽剛才的語氣甚至要跟廖家對抗。
可為什麼，就是不愛她呢。
沒人知道這個答案。
姜笙告訴自己，她也只是忽然間好奇，並沒有想要探究的意思。
可從德仁院離開，抵達二進小院，小妞妞的臉上都沒什麼笑容。
她看著張姑姑燉了牛肉，看著鄭如謙帶回來九珍坊剩下的糕點，看著長宴又重新摸出六塊木頭，看著溫知允抱著塊石頭當寶，看著許默面色微紅地歸來。
周圍的一切明明都在轉動，卻帶著股不真切的感覺，飄蕩在耳邊，游離在腦外。
有誰在叫她。
一聲又一聲，像是拍著襁褓的烏髮祖母，又像是滿面淚痕的年輕廖氏，最後變成滿臉褶子的老婆婆。
「誰家的孩子，怎麼可憐扔在田裡，餓死冷死可怎麼辦喲。」
「囡囡乖，囡囡睡，囡囡是個好孩子。」
「為什麼，到底為什麼呀，為什麼要這樣對我……」
交錯的聲音在耳畔響起，最後變成奇奇怪怪的嗡鳴，震到姜笙皺起眉頭。
不悅，委屈，心酸，哽咽，空洞，複雜的情緒飄蕩在心頭，像是她自己的，又像是別人的。
姜笙有點無措。
她覺得自己應該逃出去，但又辨不清方向，只能緊緊地抱住自己，蜷縮再蜷縮。
可那些情緒啊，得寸進尺，竟然縮小了包圍圈。
姜笙怕了，她在想要不要跟這些東西拼命，要不要壯著膽子逃跑，要不要同歸於盡。
直到，一口香噴的牛肉塞進嘴。
調料豐富的紅燒汁直充腦門，酥香軟爛的肉在舌尖滾動，瘦肉不柴，肥肉不膩，筋骨透爛，美味熟悉又真切，連接著那個真實的世界。
姜笙睜開眼，就看見張姑姑拿著筷子，笑盈盈地問，「要不要再來一口？」
她倏然咧開嘴笑。
「你這孩子笑什麼，難道不好吃？」張香蓮嚇了一跳，親自嘗上兩口，確定味道沒有差錯，「又或者，你不愛吃牛肉？」
姜笙趕緊點頭，「吃吃，愛吃，特別愛吃，姑姑再來一口，啊……」
於是夾著筋腱的牛肉再次塞進嘴，香美的食物驅趕走所有陰霾，帶來光明與希望，帶著鋪天蓋地的陽光。
飯桌上。
姜笙火力全開，吃到油光滿面，心裡胃裡全部充實。
「多吃點，看你餓的。」鄭如謙一邊笑，一邊給她夾菜。
許默在旁邊說起見聞，「廖家不再提及家主被打的事情，甚至還在努力壓下去。」
「為什麼？」長宴有些驚奇，「廖家反覆叫嚷，不就是等著江家服軟，為了江大公子的名聲做些交易。」
比如繼續給廖家當靠山，亦或者是打壓九珍坊等。
這些世家大族，哪怕是被打掉兩顆牙，都能用來換取利益，當真是心思複雜到極點。
「聽說是江夫人去廖家求了許久。」許默瞟了眼姜笙，「齊淮告訴我的小道消息，江夫人在廖家祠堂跪了半天。」
她說到做到，真的為江承願平息了事端。
可那又跟姜笙有什麼關係呢。
小姑娘端起冒尖的肉碗，滿臉幸福道，「姑姑燉的牛肉太好吃了，下次還要多燉點，最好跟羊肉一起燉。」
張香蓮大驚失色，似乎在憂愁羊肉的價格，又像是懷疑羊肉跟牛肉能否一起燉，燉出來得什麼味道。
全家都低聲笑起來。
飯到尾聲，有人敲門。
汪小竹放下碗筷過去，沒引進什麼客人，倒是帶來一封輾轉月余的信封。
許默身為老大哥，義無反顧地接過，打開信封，越看越皺眉頭。
「大哥，誰的信。」
「大哥，內容是什麼呀。」
大家紛紛好奇，距離最近的鄭如謙乾脆撅著腚湊過去，目光正好落在最後一頁最後一行上。
「吾於草原獲取小羊十數隻，已經截留下來，奈何僧多粥少，盼二哥能早日帶走，以慰吾妹肚腸。」<hr>