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姜笙囁嚅著，不知道該怎麼解釋剛才那聲稱呼。
幸好江繼宗沒有久留，只留下句，「隨時回家」，便帶著三位江氏子弟離去。
有風吹來，帶著江承瑜的滿腔疑惑「爹爹，為什麼姐姐叫囡囡，我就叫小瑜？
江繼宗沉默片刻，「差一點你就是姐姐了……」
後頭的話再聽不清，皇城門口恢復寂靜。
姜笙長鬆一口氣，終於逮到機會撲到許默跟前，抓住他青色的長衫，眼巴巴道，「大哥，金鑾殿好看嗎？到處都是金做的嗎？隨便扣一塊都是金子嗎？」
許默，「……」
長宴和溫知允同時咳嗽起來。
姜三和姜四更是笑成一團。
金鑾殿當然不是金子做的，只是用特殊燒制方法做出的金磚鋪就，價格也相當不菲，流傳至民間就成了——金鑾殿是金子鋪成的。
「就算是金子鋪成的，誰敢扣一塊下來呀。」許默輕敲妹妹腦袋，「醞釀了半天，還以為是要關心我，沒想到是關心金子。」
「我都知道你要重考會試了。」姜笙伸手格擋，狡黠地鑽到溫知允背後，「大哥，你這次可要得罪在榜貢生了。」
雖然天家額外放了三十個名額，大大減少了民怨，但不代表執意告狀的許默就不會被記恨。
除了等待殿試的貢生們罵罵咧咧，還要奉天府勞民傷財地再去通知落榜舉人，將來年再考的消息一一告知。
「真是麻煩呀。」姜四在旁邊嘀咕，「為什麼就不能讓大公子直接跟方家那位單獨考，誰有本事就讓誰拿會元得了。」
姜三深以為然地附和。
許默搖頭嘆息，露出幾分苦澀。
在普通人的思維里，這當然是最省時省力的選擇，然而官場無情，世家為大。
經過擊鼓鳴冤，陳慶訴狀，這場科舉舞弊案里到底是誰作弊，明眼人早就看地清清楚楚。
可奉天府不敢直接宣判，就怕得罪方家。
天家要是單獨設考，那跟直接扒下來方家的臉皮有什麼區別。
「江家竇家姚家連手，加上那麼多人幫忙，也才不過讓方家答應重考。」長宴似笑非笑，「單獨設考，方家不可能答應的。」
「若是真的設了，其他落榜生也有樣學樣敲個冤鼓，天家今年別做事情了，金鑾殿也別上朝了，全都是單獨設考的學子。」
一旦涉嫌舞弊就重啟科舉，也算是不成文的規矩了。
姜四恍然大悟，沒想到裡頭有這麼多彎彎繞繞。
「早就說你笨，這都看不透，還得公子親自提點。」姜三突然義正言辭，「四兒啊，你還得跟三哥多學學。」
姜四齜牙咧嘴地撲過去，倆人打成一團。
溫知允和姜笙在旁邊津津有味地看熱鬧。
「不過大哥。」長宴語氣一轉，「方家能答應重考，想必也知道這中間有太多做手腳的機會。」
倘若來年許默依舊落榜，他就是把奉天府的冤鼓敲破皮，都不會有人再管。
更何況，還有那惡毒的「株連九族」呢。
許默臉上掛滿悲愴，瞳仁卻燃燒起火焰，帶著昂揚戰意，「天道有眼，輪迴無義，我輩不屈，邪難壓正！」
前頭是吃了猝不及防的虧，有了提防，方家還想再算計他，未免太過瞧不起人。
沒有世家可以長青，也沒有人可以一直狂妄。
連史中王朝都被顛覆過無數次，方家又算得了什麼。
「會試就會試，手段就手段，我倒要瞧瞧，這個不正統的方家，還能使出什麼齷蹉！」許默單手背在身後，脊樑筆挺，遙望遠方。
他還是單薄學子的模樣，但他的背影那麼高大，那麼灼人眼球。
長宴怔怔地盯著，一時分辨不清楚這究竟是哪裡。
是紅牆綠瓦內，還是自在逍遙澗。
直到許默回過身，含笑道，「走吧，回家給老二老三寫信。」
長宴如夢初醒，凝望了眼高大的皇城門，毫不猶豫地攀上車轅。
也許二進小院很破落，也許坐的馬車並不舒適，但這一切都帶著自由的味道，連風都有股甜香，雨都猶如甘霖。
還有個圓潤可愛的胖妹妹。
「五哥，你在想什麼，往裡坐坐呀。」姜笙叉著腰，活像個小葫蘆，「你把車轅給坐了，我坐哪裡。」
長宴失笑，還沒來得及回答。
專屬於江家的高大馬車趕了過來，何銳委屈又無奈，「姑娘，姑娘你坐這裡啊。」
倒是把他給忘了。
姜笙瞪著溜圓的眼睛，看了眼又貴又舒適的大馬車，毫不猶豫地把長宴擠到車廂里，一屁股坐在他原來的位置上，「我要跟哥哥們在一起。」
姜三和姜四也不打架了，捂著嘴偷笑，揚起鞭子就跑。
何銳哭喪著臉，也只能無奈地在後頭跟。
回到二進小院。
許默說給弟弟們寫信，當真就寫了。
他沒有隱瞞，亦沒有虛報，而是誠懇地將這段事情陳述清楚，又叮囑他們好好努力，來年恐怕有場惡戰。
是波折，但也是機會。
方恆在外隱忍數年，總得找個機會把仇給報了。
想必方將軍地下有知，也不會願意自己辛苦支撐的家族，讓個不孝子孫徹底敗壞。
「給三哥的信寄到北疆就可以了，給二哥的信寄哪裡去？」姜笙提出關鍵。<hr>