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看到許默驚愕，竇威名無奈笑了，「別聽老齊亂說，我雖是竇家人，但安水郡守的位置卻是實打實靠自己得來，並沒有仰仗竇家的勢力。」
只是到底有豐京世家做支撐，他才能夠正直清白地保護安水郡百姓三年，也能夠睜一隻眼閉一隻眼處置孫玉，更能安然無恙地從安水郡離開，不畏懼孫家與方家報復。
原來，這才是關鍵。
許默眼眶有些潮濕，他忽然想起自戕的父母，若是他們背後也有靠山，是不是就不會被朱志活生生逼死。
遺憾的是，並沒有。
少年低垂下眼睫，掩蓋住濃郁的悲傷。
目光所及除了常穿的青色長袍，黑色的千層底布鞋，突然伸出一隻肉嘟嘟的小手。
「大哥。」姜笙不知道什麼時候靠了過來，「你的手好冷，給你暖暖。」
果然掌心多了幾分溫度。
緊接著，右手也被牽住。
小溫大夫蜷緊看診的軟嫩五指，輕聲道，「我沒有妹妹體溫高，但也能為大哥暖幾分。」
長宴沒說話，只是與許默站了個背靠背。
不知道什麼時候，兩個弟弟長高許多，竟然到了他的肩膀。
有風吹過，除了面頰稍微泛涼，周身被擋地結結實實。
這群小傢伙啊，明明是他的軟肋，卻又成了他的鎧甲。
許默輕笑，眼底濕潤濃郁，心情卻陡然暢快。
他沒有靠山無所謂，將來他的弟弟妹妹們得有靠山，能夠在斜陽縣安水郡保他們安危，也能夠在豐京世家總帶他們殺出重圍。
更何況……誰說他一點靠山都沒有呢。
許默抬起頭，看了眼齊家父子，又看了眼竇威名，鄭重道，「多謝齊大人，多謝竇大人，也多謝齊兄，他日學生上門拜訪，還望兩位大人點撥賜教，學生不勝感激。」
剛開始只是希望竇大人不要將他拒之門外，歉意居多。
現在則是希望兩位大人能夠賜教，套近乎的意圖格外明顯。
齊共振捋著鬍子沒有講話。
竇威名則滿意地點頭，仿佛一直在等待這句話，「好小子，那我就在吏部尚書府等你。」
話落，他坐進馬車。
齊共振隨即跟著表了態，「你與阿淮都是好孩子，可要共同進步，共同成長啊。」
許默再次躬身，送走兩位大人。
起來的瞬間，他足足成長了好幾歲。
「大哥，你……」長宴欲言又止。
許默搖頭坐上馬車，「走吧，回家。」
人都是會變的，在不同的地方，發生不同的變化。
在不同的歲月里，經歷不同的變遷。
但只要內心不變，忠誠不變，信念不變，他就還是他，那個正直明朗，為國為民的少年。
馬車噠噠噠，從皇城門口駛離，趕往二進小院。
與他們相對的方向，差不多的距離，差不多的馬車裡，坐著三個差不多快死的人。
「還有多久……」十四歲的少年嘶啞著聲音。
「快了，馬上。」
再有半個時辰，就到家了。
第229章 二哥歸來了
齊家在豐京算不得一流世家，但好歹有個二品大員，馬車的品級還是十分可觀的。
姜笙屁股坐著素錦軟墊，胳膊枕著四方小桌，出於禮貌沒有觸碰桌里的東西，但想來應該有不少糕點茶飲。
「這個馬車真舒服。」她評價，「比扶風哥哥的馬車還要舒服。」
許默失笑。
這是自然，安水郡數一數二的王家，到了豐京，也不過是隨處可見，一抓一大把。
若是王扶風身子爽利，從童生考至進士，或許有振興家族的可能性。
可老天爺就是見不得有太完美的存在。
想起那個弱柳扶風的翩翩公子，許默在心底嘆口氣，決定提筆寫上自抵達豐京後的第三封信。
信里提及最近的科舉舞弊案，自己的心思變化，以及兄妹各自不同的成長。
等蓋上新戳，再交給相熟的商人帶回安水郡，並付贈些許酬勞。
過上半月有餘，安水郡王家大宅處理完事務的少年，就會借著他的眼，看遍豐京人情世故，覽完官場跌宕起伏。
末了，將信捂在胸口，露出艷羨而不得，思念終回應的笑。
很快抵達二進小院。
別人家的馬車雖然舒服，但終歸不屬於自己，姜笙也只能小而謹慎地摸上兩把，跟在許默身後下了馬車。
溫知允和長宴陸陸續續蹦下來，由姜四把馬車還去齊家。
「姜三呢？他不是早就回來了嗎？」姜笙奇怪地探頭。
許默同樣疑惑。
長宴抿著嘴淡淡道，「我讓他去辦點事。」
沒走丟就行。
姜笙知道五哥神秘，也知道五哥心眼子多，有些事情五哥願意說就說，不願意說就不說。
反正都知道，五哥不會傷害他們。
小胖妞拎起裙擺，風風火火地衝進小院，嚷嚷著再來碗餃子。
許默步履稍遲，意味深長地看了眼小五弟，「小五長大了，也開始瞞著哥哥們了。」
想當初，還是長宴千叮嚀萬囑咐許默，不要隱忍不發，不要以保護為名欺瞞。
結果輪到他自己頭上。
面對大哥的質問，饒是長宴有上百個心眼子，也感到了愧疚。<hr>