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有了這個開頭，鄭如謙吞下了滿腹髒話，走到方恆跟前，給了他一拳頭。
「臭老三，以後每年過年你都得回來，家裡少了你我可不願意。」
方恆咧嘴笑。
溫知允和長宴走上前。
一個囁嚅著交代，「三哥我給你準備藥，好多好多的藥，你一定不要受傷。」
一個咬緊牙關，「三哥，天下會太平，你也會回來的。」
方恆一隻手摸一隻小腦袋，「你們倆什麼時候長地跟我一樣高，我就回來了。」
溫知允一滯。
長宴氣呼呼地扭過頭。
最後把目光落在小姜笙身上，全家唯一的小妞妞，本應該千嬌萬寵，實際卻是個又脆又甜的性子，有時候還跟鄭老二有點像，虎頭虎腦的。
此刻她坐在原地，似乎是想笑，但眼眶通紅，晶瑩剔透的淚水縮在眼眶裡，很想滾下來，但又強行被禁錮在原地。
終於，姜笙抿了抿嘴，小聲道，「三哥會回來的對吧。」
不會像那個九歲的哥哥一樣，消失在姜笙的生命里，對吧。
她太孤單了，她流浪了七年，才撿到五個哥哥。
他們相依為命，他們嬉笑打鬧，他們賺錢謀生，他們反抗強權，他們智破計謀。
整整三年的時光啊，姜笙一度以為，哥哥們就這樣嵌入她的生命里，永遠不會被剝離。
就像那天約定的一樣，他們永遠不分開。
結果在她十歲的春節，三哥竟然決定離開。
巨大的恐慌襲來，讓姜笙的身子忍不住戰慄，她太畏懼分開，畏懼失去，倘若所有的情分註定要消失，那還不如一開始就讓她做個流浪兒，餓死冷死在街頭。
「姜笙。」方恆用嚴肅的聲音，打破她的恐懼，「不是所有分開都是失去，我們還會見面的，我們還是親人。」
「三哥永遠是你三哥，永遠都會沖在前面，保護我們小姜笙。」
扎著丸子頭的小姑娘穿著鮮紅的新衣，小圓臉上鼻尖凍地通紅，大大的眼睛裡包滿了淚水，卻又倔強不肯下落。
少年彎下腰，輕輕地揉了揉她的臉蛋，又為她擦拭掉眼角滑下的淚滴。
姜笙的心終於盛不住情緒，她小嘴一扁，眼淚像瀑布一樣滾落，「嗚嗚，三哥壞蛋，三哥大壞蛋，不守承諾要離開，三哥是騙子。」
小姑娘稚嫩地控訴迴蕩在簪花小院。
堅強如許默鄭如謙都紅了雙眼，更別提張姑姑和翠兒嬸這類感性的人，早就拿著帕子在角落抽泣。
可不管她們怎麼樣難過，離別總歸還是要到來。
在方恆的記憶里，因為遊牧民族也想過個肥年，所以年節前後行動最為兇猛，他原定在簪花小院裡過完初一就趕往北疆。
這樣一來，時間就非常緊迫。
溫知允馬不停蹄地回了醫館，不僅翻出往年製作的金瘡藥，還重新研磨了一堆又一堆，汪小竹和汪小松兄妹過來幫忙，手指頭起了水泡也沒有抱怨。
也許是時間短暫地超乎想像，姜笙反而不鬧騰了，拽著方恆的袖子哽咽，「三哥走之前，要好好陪我們。」
第158章 送別三哥
在徵得同意後，小姑娘拉著方恆去東街，置辦了一件又一件衣裳，一雙又一雙鞋子。
「用不著的姜笙。」方恆苦笑，「我是去北疆做士卒的，又不是去遊山玩水。」
簡單帶個包裹就好了，哪能拉一車行李。
姜笙聞言放下細棉布長袍，又拉著他到了東街古玩鋪子裡。
說是古玩鋪子，實際上都是做舊的新物品，既沒有任何古韻，還帶著塵土與泥斑。
方恆正想再勸說兩句。
姜笙從裡頭挑出了個護心鏡，鄭重道，「我看話本子裡的男主角經常在關鍵時候被護心鏡救命，三哥你也拿著，姜笙和鏡子一起保佑你。」
方恆一怔，伸出手接過，看了又看。
既然是妹妹的美好祝願，他便收下。
只是扭過頭問價格時，古玩鋪老闆伸了伸手，「五百兩。」
小姜笙倏然瞪圓了眼睛。
趁火打劫也太明顯了，幸好她不是一個人來的。
姜笙探出腦袋，對著外頭吆喝一聲，「二哥！」
大嘴鄭二爺搖著摺扇進來了。
一番唇槍舌戰以後，五兩銀子拿下。
姜笙美滋滋地付錢，把銅鏡塞進三哥懷中。
再看一旁的古玩鋪老闆，已經在翻白眼了，「各位慢走，慢走不送……」
這個除夕，姜笙兄妹把整個安水郡都翻了一遍。
他們找到各種各樣稀奇古怪，能夠保佑方恆平安的東西，比如護心鏡，比如平安節，又比如平安墜。
到了晚上。
張香蓮捧上一盆又一盆的餃子，大肘子燉魚肉丸子，全都放在方恆跟前，慈愛道，「好孩子，邊疆苦寒，一定吃不到這些東西，你多吃點，再多吃點。」
又有大戶人家在放煙花了。
兄妹們吃飽飯，站在小院裡，肩並肩仰頭，看天空上五顏六色。
炮竹聲中，許默輕聲詢問，「帶走的人定了嗎？」
當初辛辛苦苦訓練的家僕，這一刻派上了用場。
有他們在，大家多少會放心點。
只是去的地方畢竟是邊疆苦寒之地，方恆也沒有強迫，而是讓他們自願選擇。<hr>