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或許他已經不再希望自己能活下去了。劉平安想，他在求死。將死之人就算算計了一輩子，死前也懶得再算計了。大約這就是為什麼他說話中帶了些實話吧。
劉平安天生就看得出誰在撒謊，誰在掩藏。
就如同他看得出父親偶爾會帶著人血回家，一點痕跡擦在樹葉下便是一個人的傷口在流血，野獸的足跡縱然被積雪掩埋也會被他發現。
他同樣知道，鄭懷嘆自始至終都在撒謊。
……只是剛才，他說到這世道，說到自己的抱負，說到那些已經無法挽回的絕望時，沒有撒謊。縱然掩藏了許多，但卻第一次沒有對他撒謊。
「我會保護
你的。」劉平安說，「別怕。」
鄭懷嘆又笑了，但他沒說任何讓劉平安不高興的不信任他的話，只是溫和地說：「好，好，我信你，你會保護我的。只是別讓自己受傷，可好？」
劉平安看得出他其實不信。男孩皺起了墨裁般的眉毛，正要說甚麼，忽然轉了下頭，看向了身後東南方。他屏息靜默幾秒，才對鄭懷嘆說：「有人來了。還有許多踩在地上的四隻腳的動物，蹄子聲音像梅花鹿，但比鹿更重。總共有三十二人，那些是要殺死的強盜嗎？」
「大約是吧，不過無妨了，他們只會在外圍打轉兒，但若是發現不了我，就會放火燒山……到時候濃煙會將人活活嗆死。」
鄭懷嘆望了望天色，他雖說全然不信劉平安的話——不可能一個孩子聽見了馬蹄聲而他什麼都聽不到，但眼前的小小少年說到底了也是個無辜可憐人。
他雖是將死之人，卻不是那等在死前也要把旁人拽下來一起倒霉的混帳玩意兒，鄭懷嘆起先選了這山逃入，本就是為山里無人的自己的墳墓，誰又知道後來又蹦出一戶與世隔絕的人家呢？可逃都逃進來了，痕跡也留下了，再怎麼後悔也無濟於事了。即使在最後，他該說的話還是要說的。
「行了，快走吧，小孩兒。」鄭懷嘆道，他握著方才被劉平安包紮過的手背，似是有些悵然若失，「起碼你是宋人，不是蠻夷……方才我也著實不該試探你，以為你是他們故意放在這裡的探子。好死不如賴活著，但亂世人人如犬狗草芥，也不曉得能活多久。罷了，有多久是多久，若你能碰見一個姓張的——唉，我同你說這些做甚麼呢？沒用了罷。」
他頹靡地擺了擺手，箕坐青石上，背靠高樹邊，遙遙望著遠方。那邊是京都的方向，也不曉得日後會怎樣……這大好山河，壯美國度，終究是要如夕陽般墜落，而自己死後，又是否能看見將來呢？
男孩兒沉默地看了看他，而後轉身默默地走了。
鄭懷嘆微闔著眼，等劉平安的背影消失在視野之中，他才慢慢地摸了一下未曾受傷的右手手腕處的一個玩意——它在朦朧的日光下閃耀出格外迷人的金屬色澤，細細的弩箭卡在機關軸上，弦纖細而鋒利，一個鎏金的「趙」字烙在箭下。
它只有一點點大，上頭的弩箭也就剩一支了。這還是當初他慌亂逃竄時，文將軍特意給他留下的。最後這支箭矢鄭懷嘆一直沒有使用，而現在，或許已經到了用它的時候。
鄭懷嘆抿起蒼白開裂的嘴唇，將箭矢慢慢地扣上弦。
他抬起蒼白而猶帶一絲胡茬的下頜，將鋒利的箭矢尖端抵住脖頸與下巴連接的最柔軟的地方。箭尖陷入了皮肉，只要他輕輕扣開線扣，這枚箭矢就會穿透他的下巴，直抵大腦，將他乾脆利落地殺死……或許這樣的死法，比起死在那些蠻夷手中，或是被濃煙嗆死好得多了。
鄭懷嘆閉上眼，他顫抖的手指輕輕撥弄了一下鋒利的弓弦——
噗通！噗通！咕嚕嚕——
一連串重物砸在地面上的聲音接踵而至，然後是滾動的響聲。鄭懷嘆的手指尚未完全撥下，一個年輕的少年的聲音便闖進了他的耳朵：「你在做什麼？」
他倏忽睜開眼！
衣著簡樸骯髒的小少年眉眼如墨畫，白皙似玉石的面頰上濺了幾點紅痕，而他半邊身子都被鮮血染紅了，更紅的則是他手中握著的那根不起眼的燒火棍兒，鮮血順著棍子尖端滴答滴答地墜入土壤，身邊是幾個正在流血的人腦袋。
其中一個腦袋滾到了鄭懷嘆的腳邊，他一低頭就能將人頭瀕死前扭曲的臉看得清清楚楚——鄭懷嘆陡然感到脊椎處泛起一陣砭骨的刺痛，隨之而來的是大冬天赤身踏雪的寒意。這讓他激靈靈打了個寒顫，眼珠子像黏在人頭上一般，手指神經質地一顫，勾開了弦，而出神則讓他沒了準頭。
箭矢擦過臉頰，撕裂小半隻耳朵，一道深邃的傷口出現在他的側臉處，箭矢穿過他的鬢髮直直釘進背後依靠的高大樹木的樹身里，箭矢的鐵尖鉤住了樹皮。而鄭懷嘆渾然不覺痛楚一般，死死看著那張臉，喃喃道：
「章洪帆……」
這個人曾經作為蠻夷的前鋒攻破了城池，讓自己的士兵如豬狗般被屠得精光，是可恨的敵人首領最為信賴的得力下屬之一，據說曾經放言「有章將才一人，勝雄兵百萬」，也是讓他日日夜夜咬牙切齒徹骨痛恨的敵人之一。
現在他的腦袋已經脫離了身子，正沾著草屑與泥漿，髮鬢散亂地滾在他腳邊，他一伸腿就可以將這腦袋踢得遠遠的。
他……就這麼輕易的……死了？<hr>