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被投以視線的地方，有個灰撲撲的馬玩偶坐在角落裡，閉著眼睛一動不動，看不出生機，比起我印象里偶爾抱怨卻鮮活的社畜，更像是個死物。
一開始救人的時候我注意到了那隻馬玩偶，因為外形實在和阿吾很像。
我不認為那是他，一方面顏色對不上，阿吾是非常少女的粉色，這只是灰色的。另一方面，作為魔法夥伴，阿吾應該寸步不離自家魔法少女才對。
即使石塚晴美莫名其妙變得有點怪，我也相信阿吾會在她身邊。所以我只當這隻灰色的馬是阿吾的同族，說不定是辭職之後的社畜。
可愛德華說，這是阿吾？
我遲疑地走近兩步，仔細打量，發現確實在很多細節的地方一模一樣，甚至曾經我借用這套衣服時不小心刮出來的一道細微口子也對的上。
「阿吾？」我低聲喚他。面前的馬玩偶沒有反應，宛如空殼。
確保處在安全距離里，我忍不住伸手碰了碰馬玩偶脖頸的位置，試探這是不是一具僅有外表的皮套。阿吾的真身實在令人難忘，很難說他會不會遇到困難金蟬脫殼逃跑。如果是也能解釋得通為什麼他不會說話。
可惜不是。
手下清晰地傳來了呼吸起伏的震動。
這的確是阿吾。
我抬頭看了眼愛德華。他好像一瞬間就理解了我的疑問，攤開手：「我只知道他在內疚，聽不出更多的事情了。他現在的思緒太雜亂，有用的東西很難找。」
說著他話鋒一轉：「但這和我們不是他最信任的人有關，如果出現的是他很信任的人，比如那位魔法少女，再比如他唯一的朋友，那個在心裡被叫做小林的傢伙，說不定他就會願意說了。」
「你們不會模仿聲音或者外形嗎？」為什麼非得我來。
「你以為我們沒有試過？是真是假，他的心比我們清楚。你也清楚，不是嗎？」愛德華說的像是個神棍，不知道有沒有和月守涉交流過。
這話里暗含的慫恿真是想不注意到都難。
我想要嘆氣，一轉頭又注意到其他人或暗暗關注或光明正大的視線——他們在等我做決定。
「即使真人來了也沒有用的話？」
「有沒有用，總得試過才知道。你也不希望他總是這副半死不活的樣子吧？」
這邊的阿吾緊閉著眼，頭髮凌亂、臉色發灰、呼吸微弱，一副隨時要死的頹喪模樣。
……這都是什麼事啊？
我只是想見見許久不見的朋友，順便確認他們的平安，為什麼總會有這種事，難道我真是傳說中的事故體質？
現在被擺上天平兩端的是完全不對等的事物，朋友和身份，孰輕孰重根本一目了然。
那句話怎麼說來著，牛戰士永遠不會摘下自己的面具——但最好的朋友面前例外。
我伸手到後腦勺，按開卡住面具的開關。
清脆的「咔」一聲後，皮膚第一時間接觸到這裡渾濁的空氣，有一剎的不適。
拿著面具，我緩緩抬眼，清晰地聽見旁邊傳來若木倒吸口氣的聲音，和桑谷得意的哼笑。
其他人什麼反應我來不及看。
我只是拍了拍阿吾的臉，有些無奈：「喂，你說好的特產和禮物什麼時候給我？讓我等太久了，等得我都不耐煩，只能專門來這裡向你討債了。」
「對了，你光請我一個巧克力香蕉船不夠，至少還得包了我最近喜歡上的新手辦。不貴，就是你半個月的工資罷了。」想了想可能刺激不夠，我又補充了一句。
這句有關工資的話一出，仿佛觸發了什麼魔法，阿吾的眼珠動了一下，睫毛顫抖著，真的一點點睜開了。他虛弱地抖了抖嘴唇，向我伸出手，竭力要吐出什麼字眼：「……」
我湊過去聽，然後聽見他說：「想都……別想！」
我面不改色都直起身子，點點頭：「什麼，你說你要買一系列給我？既然你盛情難卻，那我就答應了。」
阿吾聞言直接坐了起來，瞪大充滿血絲的眼，用無力的手掐住我的肩膀搖晃：「你怎麼這麼狠心！居然趁火打劫，我看錯你了，可惡的小林！上次你果然是故意把我丟在廁所的，對吧！我就知道！」
「欸？有過這回事嗎？是不是你被電到記憶錯亂，想太多了？」
「才沒有！」
一番鬧劇後，阿吾喝下了治癒藥劑，吃了點東西補充體力，終於恢復了原來吉祥物特有的粉色狀態。
與他逐漸恢復的狀態相反，我遭遇了前所未有的危機。
「說吧，你一直以來瞞著我們多少事。」桑谷一真站在前面，若木晴人在左邊，愛德華被拉來坐在了右邊，團團圍住了一個中間的我。
後面甚至還有個月守涉坐鎮。鬼知道為什麼要把他叫來。
除此之外，明里暗裡打探窺伺的目光根本沒有停止過。
我不覺得自己有做什麼值得被三堂會審一樣的態度面對的事：「我沒有必要告訴你。」
「呵，我知道你不會老實交代。」桑谷說，「你可能不知道，里世界有規定，新加入這邊的人，都需要調查清楚底細，防止出現臥底或刺客。」
我的確不了解這些新規定，於是看向若木。若木輕輕點頭，表示這是真的。這讓我有些無語。
……里世界是經歷了多少破事才會加這種規定？
一開始救人的時候我注意到了那隻馬玩偶，因為外形實在和阿吾很像。
我不認為那是他，一方面顏色對不上，阿吾是非常少女的粉色，這只是灰色的。另一方面，作為魔法夥伴，阿吾應該寸步不離自家魔法少女才對。
即使石塚晴美莫名其妙變得有點怪，我也相信阿吾會在她身邊。所以我只當這隻灰色的馬是阿吾的同族，說不定是辭職之後的社畜。
可愛德華說，這是阿吾？
我遲疑地走近兩步，仔細打量，發現確實在很多細節的地方一模一樣，甚至曾經我借用這套衣服時不小心刮出來的一道細微口子也對的上。
「阿吾？」我低聲喚他。面前的馬玩偶沒有反應，宛如空殼。
確保處在安全距離里，我忍不住伸手碰了碰馬玩偶脖頸的位置，試探這是不是一具僅有外表的皮套。阿吾的真身實在令人難忘，很難說他會不會遇到困難金蟬脫殼逃跑。如果是也能解釋得通為什麼他不會說話。
可惜不是。
手下清晰地傳來了呼吸起伏的震動。
這的確是阿吾。
我抬頭看了眼愛德華。他好像一瞬間就理解了我的疑問，攤開手：「我只知道他在內疚，聽不出更多的事情了。他現在的思緒太雜亂，有用的東西很難找。」
說著他話鋒一轉：「但這和我們不是他最信任的人有關，如果出現的是他很信任的人，比如那位魔法少女，再比如他唯一的朋友，那個在心裡被叫做小林的傢伙，說不定他就會願意說了。」
「你們不會模仿聲音或者外形嗎？」為什麼非得我來。
「你以為我們沒有試過？是真是假，他的心比我們清楚。你也清楚，不是嗎？」愛德華說的像是個神棍，不知道有沒有和月守涉交流過。
這話里暗含的慫恿真是想不注意到都難。
我想要嘆氣，一轉頭又注意到其他人或暗暗關注或光明正大的視線——他們在等我做決定。
「即使真人來了也沒有用的話？」
「有沒有用，總得試過才知道。你也不希望他總是這副半死不活的樣子吧？」
這邊的阿吾緊閉著眼，頭髮凌亂、臉色發灰、呼吸微弱，一副隨時要死的頹喪模樣。
……這都是什麼事啊？
我只是想見見許久不見的朋友，順便確認他們的平安，為什麼總會有這種事，難道我真是傳說中的事故體質？
現在被擺上天平兩端的是完全不對等的事物，朋友和身份，孰輕孰重根本一目了然。
那句話怎麼說來著，牛戰士永遠不會摘下自己的面具——但最好的朋友面前例外。
我伸手到後腦勺，按開卡住面具的開關。
清脆的「咔」一聲後，皮膚第一時間接觸到這裡渾濁的空氣，有一剎的不適。
拿著面具，我緩緩抬眼，清晰地聽見旁邊傳來若木倒吸口氣的聲音，和桑谷得意的哼笑。
其他人什麼反應我來不及看。
我只是拍了拍阿吾的臉，有些無奈：「喂，你說好的特產和禮物什麼時候給我？讓我等太久了，等得我都不耐煩，只能專門來這裡向你討債了。」
「對了，你光請我一個巧克力香蕉船不夠，至少還得包了我最近喜歡上的新手辦。不貴，就是你半個月的工資罷了。」想了想可能刺激不夠，我又補充了一句。
這句有關工資的話一出，仿佛觸發了什麼魔法，阿吾的眼珠動了一下，睫毛顫抖著，真的一點點睜開了。他虛弱地抖了抖嘴唇，向我伸出手，竭力要吐出什麼字眼：「……」
我湊過去聽，然後聽見他說：「想都……別想！」
我面不改色都直起身子，點點頭：「什麼，你說你要買一系列給我？既然你盛情難卻，那我就答應了。」
阿吾聞言直接坐了起來，瞪大充滿血絲的眼，用無力的手掐住我的肩膀搖晃：「你怎麼這麼狠心！居然趁火打劫，我看錯你了，可惡的小林！上次你果然是故意把我丟在廁所的，對吧！我就知道！」
「欸？有過這回事嗎？是不是你被電到記憶錯亂，想太多了？」
「才沒有！」
一番鬧劇後，阿吾喝下了治癒藥劑，吃了點東西補充體力，終於恢復了原來吉祥物特有的粉色狀態。
與他逐漸恢復的狀態相反，我遭遇了前所未有的危機。
「說吧，你一直以來瞞著我們多少事。」桑谷一真站在前面，若木晴人在左邊，愛德華被拉來坐在了右邊，團團圍住了一個中間的我。
後面甚至還有個月守涉坐鎮。鬼知道為什麼要把他叫來。
除此之外，明里暗裡打探窺伺的目光根本沒有停止過。
我不覺得自己有做什麼值得被三堂會審一樣的態度面對的事：「我沒有必要告訴你。」
「呵，我知道你不會老實交代。」桑谷說，「你可能不知道，里世界有規定，新加入這邊的人，都需要調查清楚底細，防止出現臥底或刺客。」
我的確不了解這些新規定，於是看向若木。若木輕輕點頭，表示這是真的。這讓我有些無語。
……里世界是經歷了多少破事才會加這種規定？