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袁長卿看著她張了張嘴，似要說什麼，可想了想，又把到了嘴邊的話咽了回去。珊娘以為他是想要繼續勸她，倒也不曾在意。回過頭來袁長卿就悄悄囑咐了三和幾個，叫她們冬至那天都跟牢了珊娘，一步也不許離了她。
冬至那天仍在下著雪。
珊娘自己是必要去的，可她不願意兒子去受罪，便把袁霙留在了家裡，又聽著袁長卿的建議，安排了心細的李媽媽留下照顧他，她則帶著花媽媽，三和五福六安，以及呼啦啦七八個媳婦婆子出了門。
坐在馬車上時，珊娘回頭看看後面跟著的一溜大馬車，對袁長卿笑道：「有必要擺出這陣仗嗎？倒叫人看著覺得我輕狂了。」
袁長卿卻沉著眼道：「小心無大過。」
珊娘驀地一眨眼，扭頭看了袁長卿一眼，便不吱聲了。夫婦成婚日久，便是袁長卿再怎麼端著張看不出端倪的鐵板臉，她也能輕易察覺到他的心思——顯然是袁長卿感覺到了什麼，可又不太確定，這是怕說出來白白叫她擔憂，所以才做了這些安排的。
一開始，珊娘真沒覺得今兒可能會出什麼事，整個祭祖過程都很順利，直到按慣例，所有族人聚在一起吃團圓飯時，她才感覺有些不太對勁。
往年袁府里擺年筵，都是男人們在前廳，女人們在花廳，且都是團團圍了張大桌吃飯的。今年四夫人卻玩起了「風情」。男人們在老太太的萱宜堂後面那個小梅花林里擺了宴，女人們則全都被帶到了後花園的暖閣里。且也不是大家一桌子團團圍著吃飯，而是學著古風，一人給了個獨立的小几，每個人的飯菜也是分成一個個小份單獨送上來的。
四夫人還對珊娘笑道：「聽說這是從你父親的妙園裡興起來的風潮，如今連宮裡都學著這麼個擺法呢。」
老太太也笑道：「這樣也好，年年都是老樣子，如今瞧個新奇也不錯。」說著，便端起酒杯，殷勤地請著眾人。
珊娘微笑著端起酒杯，卻並沒有讓那酒杯碰到唇——若是之前沒有袁長卿的警惕；若是她不知道袁詠梅是跟人私奔了，而不是像老太太跟人感慨的那樣，「送到鄉下養病去了」；若不是她確定，在還沒找到袁詠梅的情況下，四夫人再不可能有心思搞出這些花樣，她不定還真不會動疑。可一旦起了疑心，這小几上的任何酒水飯食，她就再不可能碰一下了。
她假裝吃喝著，卻悄悄把那些酒水食物全都扔到了一旁的缽盂里。找了個空，她回頭吩咐著三和：「你去老爺那裡看看，叫他小心些。」
因花園暖閣里的地方不大，所以每個人身邊只能留一兩個人侍候，珊娘便只帶了三和五福兩個進了暖閣，六安和花媽媽則被留在了暖閣外面。
三和道：「老爺說了，叫我們一個也不能離了夫人。」
珊娘便知道，袁長卿那裡應該也是有了提防的。只是，雖然知道袁長卿的能耐，她終究還是不放心，又道：「你出去叫六安走一趟，我不放心。」——如今想來，竟連把她們女眷安排在這侷促的暖閣里，身邊不讓多帶人，應該也是算計的一部分了。
不知道今兒袁家人算計的目標是她還是袁長卿，如今除了提高警惕外，珊娘一時也沒有更好的主意了。
三和默默點了頭，便轉身出去了。
她這一出去，珊娘便看到，老太太和四夫人的眼幾乎是粘在三和背上的。頓時，她更相信，今兒肯定有什麼事了。不一會兒，三和又進來了，且衝著珊娘點了點頭。珊娘微微鬆了口氣。
老太太看看三和，又看看珊娘，忽地指著珊娘面前的小几笑道：「怎麼沒見你動筷子？可是不合你的口味？你四嬸還特意請了個會做江南菜的廚子，看來手藝仍是不地道啊。」
珊娘忙笑道：「倒也不是。是最近幾天也不知道怎麼了，胃口不好。」
四夫人拿帕子掩著嘴笑道：「別又是有什麼情況了吧？」
老太太也一臉關懷地道：「是呢，阿好也虛兩歲了，你們也可以預備著再生一個了，省得他一個人孤孤單單怪寂寞的。」又道，「今兒這麼大的雪，我原說叫人送信過去，叫你們母子都別過來了，偏你腿腳快，我的人還沒出門呢，你們竟全都到了。虧得你們還算機靈，沒把阿好帶過來。」
幾個女人虛情假意地應酬著，又遙遙地彼此祝了酒——當然，那酒水依舊是進了缽盂——偏有那不知情的湊過來奉承著老太太和珊娘，竟說再沒見過如此和睦的一家人了。珊娘聽了，心裡頓時一陣冷笑。
珊娘這裡時刻提防著，可叫她意外的是，竟是直到酒宴將近尾聲，她都不曾遭遇過任何異常的情況。只除了她起身要去更衣時，四夫人笑著說她也要去，竟是亦步亦趨地跟著她，像是怕她半途跑了一般。回來的路上，她想找花媽媽和六安問一問袁長卿那邊的情況，卻被四夫人緊纏著，叫她沒能得著那個機會。
等到得散宴時，老太太留著一些長輩們，說是新得了個什麼東西要顯擺給眾人看，然後又一臉和藹地對珊娘道：「外頭冷，你就別去前頭亂撞了，先去我那裡。我派人叫大郎過來接你。」說著，不容分說地拉起珊娘，邀著眾人一同往那萱宜堂過去了。
忽的，珊娘只覺得頸後的寒毛一豎——要知道，男客們可都在萱宜堂後面的小梅林里呢！
冬至那天仍在下著雪。
珊娘自己是必要去的，可她不願意兒子去受罪，便把袁霙留在了家裡，又聽著袁長卿的建議，安排了心細的李媽媽留下照顧他，她則帶著花媽媽，三和五福六安，以及呼啦啦七八個媳婦婆子出了門。
坐在馬車上時，珊娘回頭看看後面跟著的一溜大馬車，對袁長卿笑道：「有必要擺出這陣仗嗎？倒叫人看著覺得我輕狂了。」
袁長卿卻沉著眼道：「小心無大過。」
珊娘驀地一眨眼，扭頭看了袁長卿一眼，便不吱聲了。夫婦成婚日久，便是袁長卿再怎麼端著張看不出端倪的鐵板臉，她也能輕易察覺到他的心思——顯然是袁長卿感覺到了什麼，可又不太確定，這是怕說出來白白叫她擔憂，所以才做了這些安排的。
一開始，珊娘真沒覺得今兒可能會出什麼事，整個祭祖過程都很順利，直到按慣例，所有族人聚在一起吃團圓飯時，她才感覺有些不太對勁。
往年袁府里擺年筵，都是男人們在前廳，女人們在花廳，且都是團團圍了張大桌吃飯的。今年四夫人卻玩起了「風情」。男人們在老太太的萱宜堂後面那個小梅花林里擺了宴，女人們則全都被帶到了後花園的暖閣里。且也不是大家一桌子團團圍著吃飯，而是學著古風，一人給了個獨立的小几，每個人的飯菜也是分成一個個小份單獨送上來的。
四夫人還對珊娘笑道：「聽說這是從你父親的妙園裡興起來的風潮，如今連宮裡都學著這麼個擺法呢。」
老太太也笑道：「這樣也好，年年都是老樣子，如今瞧個新奇也不錯。」說著，便端起酒杯，殷勤地請著眾人。
珊娘微笑著端起酒杯，卻並沒有讓那酒杯碰到唇——若是之前沒有袁長卿的警惕；若是她不知道袁詠梅是跟人私奔了，而不是像老太太跟人感慨的那樣，「送到鄉下養病去了」；若不是她確定，在還沒找到袁詠梅的情況下，四夫人再不可能有心思搞出這些花樣，她不定還真不會動疑。可一旦起了疑心，這小几上的任何酒水飯食，她就再不可能碰一下了。
她假裝吃喝著，卻悄悄把那些酒水食物全都扔到了一旁的缽盂里。找了個空，她回頭吩咐著三和：「你去老爺那裡看看，叫他小心些。」
因花園暖閣里的地方不大，所以每個人身邊只能留一兩個人侍候，珊娘便只帶了三和五福兩個進了暖閣，六安和花媽媽則被留在了暖閣外面。
三和道：「老爺說了，叫我們一個也不能離了夫人。」
珊娘便知道，袁長卿那裡應該也是有了提防的。只是，雖然知道袁長卿的能耐，她終究還是不放心，又道：「你出去叫六安走一趟，我不放心。」——如今想來，竟連把她們女眷安排在這侷促的暖閣里，身邊不讓多帶人，應該也是算計的一部分了。
不知道今兒袁家人算計的目標是她還是袁長卿，如今除了提高警惕外，珊娘一時也沒有更好的主意了。
三和默默點了頭，便轉身出去了。
她這一出去，珊娘便看到，老太太和四夫人的眼幾乎是粘在三和背上的。頓時，她更相信，今兒肯定有什麼事了。不一會兒，三和又進來了，且衝著珊娘點了點頭。珊娘微微鬆了口氣。
老太太看看三和，又看看珊娘，忽地指著珊娘面前的小几笑道：「怎麼沒見你動筷子？可是不合你的口味？你四嬸還特意請了個會做江南菜的廚子，看來手藝仍是不地道啊。」
珊娘忙笑道：「倒也不是。是最近幾天也不知道怎麼了，胃口不好。」
四夫人拿帕子掩著嘴笑道：「別又是有什麼情況了吧？」
老太太也一臉關懷地道：「是呢，阿好也虛兩歲了，你們也可以預備著再生一個了，省得他一個人孤孤單單怪寂寞的。」又道，「今兒這麼大的雪，我原說叫人送信過去，叫你們母子都別過來了，偏你腿腳快，我的人還沒出門呢，你們竟全都到了。虧得你們還算機靈，沒把阿好帶過來。」
幾個女人虛情假意地應酬著，又遙遙地彼此祝了酒——當然，那酒水依舊是進了缽盂——偏有那不知情的湊過來奉承著老太太和珊娘，竟說再沒見過如此和睦的一家人了。珊娘聽了，心裡頓時一陣冷笑。
珊娘這裡時刻提防著，可叫她意外的是，竟是直到酒宴將近尾聲，她都不曾遭遇過任何異常的情況。只除了她起身要去更衣時，四夫人笑著說她也要去，竟是亦步亦趨地跟著她，像是怕她半途跑了一般。回來的路上，她想找花媽媽和六安問一問袁長卿那邊的情況，卻被四夫人緊纏著，叫她沒能得著那個機會。
等到得散宴時，老太太留著一些長輩們，說是新得了個什麼東西要顯擺給眾人看，然後又一臉和藹地對珊娘道：「外頭冷，你就別去前頭亂撞了，先去我那裡。我派人叫大郎過來接你。」說著，不容分說地拉起珊娘，邀著眾人一同往那萱宜堂過去了。
忽的，珊娘只覺得頸後的寒毛一豎——要知道，男客們可都在萱宜堂後面的小梅林里呢！