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  林如稚又沉默了片刻,道:「我心裡雖然不舒服,可我們幫她們,不該只幫著表面,我願意試上一試。如果她再犯這錯誤,我再做什麼,便不是我的錯了。我已經給過她自新的機會了。」

  她看看珊娘,忽然笑道:「我原想請姐姐跟我一起去找草兒談一談的,如今我倒覺得,姐姐還是別去吧。姐姐去了,不定就得先把草兒打了頓了。」

  「她原就是欠揍!」珊娘憤憤道。

  依著她的本性,她原是不放心林如稚的,可這會兒的林如稚看起來卻是一點兒也沒有了昨天的倉皇無助,倒有一種林老夫人的鎮定氣勢。想著她老愛替別人做主的毛病,想著昨天袁長卿的勸告,珊娘咬了咬牙,道:「你去吧,回來告訴我結果就好。」

  等到了晚間,珊娘把今兒來訪的兩個人說的那些話跟袁長卿絮叨了一回後,袁長卿忽然一陣沉默,然後才告訴珊娘:「四丫頭不是被送到鄉下去了,她……」他頓了頓,「她跟人私奔了。」

  「啊?!」

  第171章 私奔

  卻原來,袁詠梅雖然被老太太養得很有些「孟氏風範」,可也不是個真沒頭腦的。自從她爹娘祖母為了巴結孟貴妃而打算犧牲她的終身,她又抗議無效後,她就省悟了過來,覺得這麼多年家裡人寵著她,其實並不是真的為她好,而是把她當枚棋子養著罷了。

  要說袁詠梅和袁長卿怎麼說都是一家子的堂兄妹,所以她的稟性里多少也著點袁長卿的冷酷和謀算。自對家人失望後,她就冷了心腸,開始自己替自己謀劃出路。偏這時,她認識了一個貨郎……原來,那天她因著心情不好,甩開下人們獨自一人在鄉間縱馬時,不小心撞翻了一個路過貨郎的貨擔。貨郎見她臉上有淚,竟沒有向她索賠,且還格外安慰了她幾句。恰正是這幾句暖心的話,叫袁詠梅動了心,以後也常常找著機會接近那個貨郎。一來二去,兩人便有了首尾。那貨郎是個忠厚老實的,袁詠梅卻是個有算計的,心裡認定了這個貨郎後,她便打著備嫁的藉口,從老太太和她爹娘那裡挖了不少銀子,然後就帶著銀子拉著貨郎跑了……

  前世時,袁詠梅是順順利利嫁給了承安伯長子的。這一世,卻因著太子比前一世得勢早,叫宮裡亂了手腳,這才算計上她。可再沒想到,她竟會跟個貨郎私奔了……

  珊娘不禁好一陣子吃驚,「她竟這麼大膽子?!」她印象里的袁詠梅可算不得是個聰明人,甚至都算不得是個機靈人,再想不到,她竟敢做出這種驚天動地的事來。

  袁長卿道:「如今那府里也不敢往外聲張,只說她是病了,送到鄉下養病去了,又派人悄悄往京城各處尋著那對鴛鴦。不過他們還不知道,那兩個早出京城了。」

  珊娘聽鑼聽音,立時抬頭看向袁長卿:「你怎麼知道?」

  袁長卿的唇角微微一抿。

  珊娘忍不住叫道:「不會是你也在其中插了一手吧?!」

  袁長卿道:「我不過是稍微誤導了一下那邊府里而已。」又道,「整件事我也只是看著,並沒有插手。」

  「可是,」珊娘不無憂慮地道,「她也太莽撞了,這不知根不知底的,萬一吃了虧……」

  袁長卿卻搖了搖頭,道:「你也忒小看她了,以她的精明,哪能挑上一個她挾制不住的人。何況,她能從老太太和她爹娘那裡騙了那麼一筆銀子,就可見她還是有些本事的。」又道,「據說那個貨郎確實是個老實的,家裡老子娘死了後,幾個哥哥說他還沒有娶親,便瓜分了大部分的家產,只給他留了極少的一點東西,他竟也不知道吭個氣兒。」

  「可……」珊娘才說了這一個字,就閉了嘴。所謂各人各緣法,誰又能說袁詠梅就不可能有個好結果呢?何況那貨郎還是這樣的稟性。小兩口換個地方重起爐灶另開張,只要有心,還怕過不好日子?

  想著原該嫁貨郎的三和倒嫁了涼風,原該做世子夫人的袁詠梅倒跟個貨郎跑了,珊娘忍不住一陣搖頭嘆息。

  很多年後,袁長卿從閣老的位置上退下來,帶著珊娘一路遊山玩水,順帶去看他們剛出生的小外孫時,兩人竟無意中於一個偏僻的小鎮上遇到了袁詠梅夫婦。貨郎的貨擔如今早已經成了一間門面不大的雜貨鋪子。看著笑容可掬逗弄著孫兒的袁詠梅,珊娘不禁一陣深深感慨——日子都是靠人過的,誰又能說一個知足常樂的雜貨鋪老闆娘,就沒有那整日陷在勾心鬥角里的深宅貴婦幸福呢?

  七娘夫婦去上任後不久,京城下起了今年的頭一場雪。

  隨著這場初雪一同來臨的,是侯瑞的婚事。

  當然,新娘人選毫無意外——就是姚桃。

  那姚家是軍人世家,五老爺又是個灑脫的,加上姚桃一心想嫁,侯瑞還要去津沽港繼續學業,於是兩家幾乎是一拍即合,月初時議婚,月底時就娶親了。那速度,叫見多識廣的京城人都是一陣大跌眼鏡。甚至還有些三姑六婆拿懷疑的眼神頻頻往新娘子纖細的腰間掃蕩著。

  婚禮那天,除了大公主因是寡婦身份需要避諱而沒有來之外,捐募會的人幾乎全都來了。挑蓋頭時,有幾個活潑的小姑娘捉弄著侯瑞,問他:「新娘子漂亮嗎?」侯瑞不好意思地摸著耳朵還沒吱聲,那才剛揭了蓋頭的新娘子就先跳起來維護著侯瑞道:「你們不要欺負他。」逗得眾女眷們笑得一陣前仰後合。便又有人開始逗弄起新娘來。

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